Проклятая сказкой

К примеру, мы ничего о нём не знаем. Я не описывала подробно характер. Проклятье придумало его за меня. Стоп! А это выход! У Лафата есть память, личность и, вполне возможно, семья! Есть те, кто обладает информацией о нём, пусть даже я этого не прописывала. История ведь сама заполняет пробелы! При нашей с ним первой встрече на вопрос об имени он сказал что-то вроде: «Меня зовут мистер Лафат Рувим. Но называйте меня просто Лафат, как раньше…» Как раньше! У него есть воспоминания, как и у всех в этом городке. А значит, вполне возможно, существуют люди, которые хорошо с ним знакомы и могут рассказать что-то полезное. К примеру, о страхах. Чего боится кошмарный бородач?

– Нита! – крикнула я. Послышалось торопливое шарканье мягких тапочек, и экономка заглянула в комнату.

– Входи, присаживайся, – я кивнула ей на стул, где как раз расположился один из вездесущих котов.

– Я постою, – хмыкнула она, не желая беспокоить животное.

– Как хочешь, – отмахнулась я. Не время разводить церемонии. – Скажи, что ты знаешь о Лафате?

– О ком? А, вы мистера Рувима имеете в виду! Ну… то же, что и все. Богатый, экстравагантный, себе на уме. К вам частенько заходит, наверное, в женихи метит, уж простите. А что?

– Нита, послушай. Попробуй сейчас забыть о том, что «все знают». Расскажи мне о Лафате так, словно я впервые в вашем городе и от этого человека зависит моя жизнь. Всё, включая слухи, сплетни, незначительные мелочи.

Она подумала, серьёзно кивнула и присела-таки на стул, положив прежнего «хозяина» территории себе на колени.

– Как хотите, мисс Аделина. Да только я знаю не так много. Мистер Рувим родился здесь, в нашем городе. Но сначала его семья была весьма небогатой. Отец умер, когда мальчику только исполнилось пять лет. По правде говоря, все здесь очень жалели ребёнка. Он всегда вёл себя тихо, слушался старших, не хулиганил, с другими мальчишками не играл. А всё матушка его. Уж на что строгая была, словами не передать. Держала сына в ежовых рукавицах. Как ему пятнадцать исполнилось, и она скончалась. Ушла в лес за грибами, да там и сгинула. Здоровье-то слабое было, а ещё парня-подростка тянуть. После её смерти мистер Рувим работать пошёл и быстро в люди выбился. Правда, странный стал немного – волосы побрил, бороду отрастил, рисунок этот на голове сделал как-то. Но всё равно его завидным женихом считают. Богатство, манеры – всё при нём.

– То есть близких родственников у него не осталось? – с сожалением уточнила я.

– Нет.

– А у кого можно разузнать о нём поподробнее? – может, не всё потеряно?

– Понятия не имею, мисс Аделина. Наши семьи не дружили. Так что я подробностей не ведаю. А слухи какие слышала – пересказала. Может, у соседей его поспрашивать? Или у торговцев – те всё знают.

– Ладно, иди, – кивнула я, раздумывая. Придётся, видимо, прогуляться по солнечному городку. А я и не против, давно хотела. Совмещу приятное с полезным.

Как оказалось, у Аделины была просторная гардеробная с зеркалом в полный рост. Наконец-то я смогла внимательно рассмотреть внешность своей героини. Невысокая. Не худая, но формы женственные. На мой взгляд, очень хорошенькая. Вздёрнутый нос с конопушками. Богатая копна рыжих кудрявых волос. Светло-карие глаза. На солнце, должно быть, они кажутся золотыми.

Платье подобрала под стать – жизнерадостно-жёлтое, свободное, с рукавами-фонариками. На ноги надела балетки. Всё-таки гулять собираюсь, и надо, чтобы обувь была удобной. Подхватила сумочку. Ну что ж, я готова.

Нита закрыла за мной дверь. Я спустилась по лестнице, алчно поглядывая на нагретые солнцем каменные ступени. До ужаса хотелось пройтись по ним босиком. А кто, собственно, мешает? Никто. Я сняла балетки, взяла их в руку и с наслаждением ощутила маленькими ступнями Адели тёплый шершавый камень.

Всё-таки, городок я создала восхитительный. Люди улыбаются, здороваются. Погодка – блеск. Лёгкий ветерок интимно ласкает голые ноги, но при этом не задирает подол. Солнце греет, а не печёт. Насладившись видом, я надела обувь и медленно пошла по улице мимо аккуратных зелёных кустиков, ухоженных газонов и разноцветных домиков с выпуклыми витражами, флюгерами, фигурными балкончиками и яркими клумбами.

Адель знали все. Знали и, очевидно, любили. Меня приветствовали даже дети! Один прохожий подарил цветок, другой поцеловал руку. Комплиментов наслушалась. Некоторые величали мою персону не иначе, как «Солнечная Адель». И, в целом, это очень упростило задачу, потому как в первой же лавке румяный торговец охотно поддержал беседу, целью которой было выведать информацию о Лафате. Или о тех, кто что-то знает о Лафате.

– Солнечная Адель, приветствую! – грузный мужчина облокотился на жалобно крякнувший прилавок и, похоже, приготовился всласть поболтать. – За хлебом зашла?

– Просто гуляю, – улыбнулась я, прикидывая, как бы так ненавязчиво завести разговор на нужную тему. – Хотя, может, приобрету пару булочек. Есть что-нибудь особенное сегодня?