Проклятая сказкой

Игнорируя жуткий рёв и грохот за спиной, схватилась за ручку, повернула её и запрыгнула внутрь. Да, вы правы, я забыла написать, что захлопнула дверь за собой, но нет. План состоял отнюдь не в том, чтобы спрятаться. Думаете, я выскочила на какую-нибудь мультяшную полянку с поющими птичками? Снова нет! За дверью оказался извилистый тёмный туннель, полный подозрительных шорохов. Какое-то время я бежала по нему, а потом замедлилась. Позади слышались шаги. Неестественно громко. Шаг – пауза – шаг – пауза. Топ… топ… топ… При этом я была уверена, что даже если побегу из последних сил – враг не отстанет ни на миллиметр. Впереди виднелся просвет, но я не строила пустых надежд. Там наверняка тот же самый город. Или даже что-то похуже.

Позади в это время тоже возник источник света. Красные отблески заплясали на стенах. Я на ходу обернулась. Из-за поворота неторопливо вышел Лафат, его глаза горели алым огнём. Вокруг него суетились живые чёрные тени, которые приняли форму людей, но передвигались почему-то на четырёх конечностях.

Это выглядело так страшно, что я ускорилась, с ужасом ощущая, как от вражеского взгляда печёт спину. Ну, у меня теперь прямо полный набор созданий – один замораживает, другой поджаривает.

До выхода оставалось несколько шагов, когда ноги начали вязнуть в полу. Каждый шаг давался с огромным трудом, а Лафат, меж тем, становился всё ближе и ближе.

Наконец, на каком-то последнем отчаянном рывке, я выскочила наружу. Нет, города там не было. Была красивая ночь, полная луна, небольшой пятачок с мягкой травой и… обрыв, уходящий в бездну.

– Попалась! – злорадно проревел Лафат, появляясь из туннеля следом за мной.

– Нет, это ты попался, – я обернулась к нему и растянула губы в улыбке.

Он слегка нахмурился, пытаясь понять причину моего бесстрашия. Махнул рукой, луна спряталась за тучей. Снова махнул – туча растаяла. Это успокоило его.

– О чём ты говоришь, моя прелесть? – вкрадчиво уточнил бородач.

– Жёлтая дверь – граница. Место, где сливаются, перемешиваются два сна. Перемешиваются ровно настолько, чтобы ты не различил особой разницы при переходе, – пояснила я. – Тебе кажется, что ты всё ещё повелеваешь окружающим пространством только потому, что кое-кто позволяет тебе это делать.

В этот момент страшные тени Лафата вдруг окружили хозяина и зашипели на него, раззявив огромные рты. Он оторопел – не ожидал от них такого предательства. Из туннеля за спиной вынырнул чёрный пёс и невозмутимо уселся на травку. Всё ещё не до конца веря в происходящее, бородач махнул рукой. Никакой тучи не появилось. Напротив, луна засияла нестерпимо ярко.

Из пустоты прямо на край обрыва вышагнул Влад. Ради такого случая он тоже приоделся в дорогой костюм и выглядел чертовски привлекательно.

– Ну что, ты готов сразиться? – официальным тоном спросил он, поправляя запонки.

Лафат затравленно огляделся. Бежать было некуда.

– Вы всё отлично продумали, – прошипел он. – Кроме одного. Жёлтая дверь до сих пор открыта!

Сразу после этих слов хлестнул порыв ветра, и бородач вдруг рассыпался чёрным прахом. Влад чертыхнулся и сказал:

– Я попробую его перехватить, а ты просыпайся!

Хотела возразить ему, но не успела. Приказ ещё звучал в ушах, когда я подскочила на своей кровати. Влад появился чуть позже. Он не стал звонить в дверь, а просто вошёл из коридора в комнату. Наверное, использовал для перемещения какое-нибудь зеркало.

– Ты поймал его?! – спросила я.

– Нет пока, – с лёгкой досадой отозвался парень. – Но он в ловушке и никуда не денется.

– Что произошло?

– Лафат использовал ту часть твоего сна, которая смешалась с моим, и сумел создать что-то вроде пузыря, в котором и закрылся. Я пока не могу пробиться сквозь границу. Но и он теперь никуда не убежит. Можно сказать, мы заточили врага в клетку.

– То есть сейчас он безвылазно заперт внутри созданного тобой пространства? А долго ты сможешь его удерживать?

– Долго, – улыбнулся Влад. – Больше чем уверен, что за это время я придумаю, как его извлечь и заставить биться со мной.

– Мы придумаем, – поправила я.

– Разумеется, – легко согласился он.

Глава 37

Далее он удалился на кухню, а я предалась бездумному созерцанию пляшущих на стене солнечных зайчиков. Не знаю почему, но самочувствие было замечательным. Вообще не припомню, когда последний раз ощущала себя такой лёгкой и счастливой. Вроде бы меня должно беспокоить наличие в квартире Влада, который наверняка чуть позже вновь пойдёт в наступление, но нервозность, опасение и напряжение, видимо, взяли выходной.

Я снова отметила, что краски вокруг кажутся более насыщенными, чем обычно, словно кто-то отреставрировал реальность и обновил потускневшие цвета.

Влад всё не возвращался, а я решила посмотреть, что он там делает. Встала с кровати, выглянула в коридор и остановилась, увидев дорожку из розовых лепестков, которая уводила куда-то в сторону ванной комнаты. Что это он такое задумал?