Проклятая стажировка

Не успел, я ужаснуться, как с вершины пирамиды ударило пять энергетических лучей. Приготовившись к болезненным ощущениям, зажмурил глаза. Но так ничего и не дождался, только резко навалилась сильная усталость. Некоторое время пришлось подождать, пока пройдет головокружение. Неуверенно открыв сначала одни глаз, тут же открыл второй и ахнул от удивления. Постамент и пентаграмма, как и наш отряд, остался в том же состоянии. Но окружающая реальность претерпела масштабные изменения. Да здравствуй Забытый Город!

Полуразрушенные каменные строения, были во множество слоёв опутаны одичавшими колючими растениями. Некогда красивые клумбы, теперь были похожи на эксперимент сумасшедшего мага: все цветы, покрывшись острыми шипами, срослись не только между собой, но и со всем что оказалось рядом, в момент мутации. Камни, металлические обломки ограды, куски ткани, насекомые, птицы. На одном из стеблей вместо цветка пустыми глазницами сверкал человеческий череп. Эта дикая мешанина, производила незабываемое впечатление.

Среди обломков и руин чётко угадывался артефактный архитектурный стиль. Очевидно, раньше это был очень красивый город из камня и металла с собственной природной экосистемой. Неужели… Это же «механический город»! Я делал доклад на эту тему, о подобных городах остались только легенды и сказания. Некогда весь город представлял собой единый масштабный многоступенчатый артефакт, и все постройки, дома и объекты – это винтики огромного артефактного механизма, сообщающиеся элементы общей сети. Невероятно! Даже и не мечтал увидеть нечто подобное!

– Грэмюэль! В каком направлении мы пойдём?

– Эй, студиоз, ты вопрос услышал? Нам нужно знать к чему готовится. Шелька, признавайся, ты его пришибла чем? Чего он такой ошалевший?

– А ты на дриаду посмотри. Они же у нас первый раз в руинах. Что ты, в самом деле, орк беспамятный, забыл уже свою реакцию на первое посещение? Здесь даже воздух другой. Дай новичкам освоиться. Шельгира мимолётно улыбнулась своим воспоминаниям.

Дриада, светившаяся восхищением и надеждой, выглядела очаровательно. Разноцветные пряди её волос переливались всеми оттенками радуги. Мечтательно закатив глаза, она покачивалась из стороны в сторону.

Ой! Направление… Вот и всплыл недочет наспех состряпанного маршрута. Это даже не недочет, это позорный просчёт! Конечную точку то я выбрал, а вот как до неё добраться… об этом, подумать не успел.

Так, что же делать? Спокойствие. С максимально невозмутимым видом я достал из верхнего карманчика сумки стравленскую чёрную карту и с умным видом принялся её изучать.

– А что это студиоза перекосило всего? Шельгирка ты с плёткой своей развлекаешься что ли? Никак стеганула?

– Тебе сколько раз повторять Рахшатик! Не плётка, а Боевая Плеть. И она не для развлечений предназначена. Не трогала я его! Мы в Городе, я, по-твоему, с головой поссорилась?

– А чего, вон у него тогда руки трясутся, як ветви в ураганище?

– А почему ты из меня, вечно, виноватую делаешь? Сам у него и спроси! Может это вообще восторг у него такой нестандартный. Элимийцы они, знаешь ли, все со странностями.

От услышанного диалога я ещё и покраснеть умудрился. Ситуацию в очередной раз спас Кайрон. Спрыгнув с голема, он стремительно подошёл и вырвал из моих рук карту.

– Дальше поведу я. Пойдём в обход, так меньше шансов напороться на гнездовья тварей. Грэм, вторую карту сюда давай.

В протянутую руку Кайрона я вложил карту со всей возможной поспешностью, что едва её не выронил, хорошо поймать успел. После чего вытер со лба холодный пот. Успокаиваясь, я нервным движением поправил свою сумку, и дрогнувшим голосом добавил:

– Да, так будет лучше. Все-таки, особенности этой местности мне незнакомы. Например, схема обрушения наземных конструкций. Будет весьма досадно, если каменные завалы преградят нам путь. Лучше просто по ходу продвижения использовать некоторые мои наметки.

Вот последнее я зря сказал. Уже отвернувшийся Кайрон, развернулся обратно. Его глаза насмешливо сузились, а в голосе появились опасно ласковые нотки.

– Какие наметки? Художественно смятые изломы, это они? Или я чего-то не заметил?

– Пфф, нет. Э-это случайность. Я мысленно заметочки сделал, прямо в мозгу. Озвучивать буду, как момент появится, подходящий.

Главное искренность во взгляде и каменное спокойствие. Судя по скептичному выражению лица Кайрона, вышло у меня так себе.

Неожиданно спятившая дриада меня буквально спасла из неудобной ситуации.

– Всезнающий Кайрон, идите без меня, я вас догоню! Он здесь! Я его чувствую! Он выбрал меня! Я так давно этого ждала…

На ходу прокричав напутствия, напряженная как струна Гентиана, верхом на своей гусенице, с дикой скоростью, понеслась вниз по центральной улице.

– Куда?! Стой! Гентиана, немедленно остановись!

– Ополоумела несчастная! Шелька, это всё твоё дурное влияние.

– Может она от юмора твоего бежит, Рахшатик.

От той скорости, с которой Кайрон поскакал за дриадой, я едва не выпал из седла. Потому как мой транспорт, повторяя все действия голема Кайрона, понесся вслед за ним. Рахшат с Шельгирой не отставая ринулись следом.