Проклятая стажировка

– Кот напал не на кого-то из нас, а только на кошку Шельгиры. Это у них брачный танец! Представляю, какие чудные получатся котятки! Пятнистые пушистики с крылышками.

– Что? Какие ещё котятки?! Ты думай, что говоришь сумасшедшая друидка! Слышь, ты, кошара чернявый, а ну отошёл от моей Коры!

Обрисованная ситуация явно пришлась не по душе воительнице. Выхватив свой меч девушка, не раздумывая, понесла к сцепившимся кошкам. Черный хищник, подмяв под себя обездвиженную Кору, распушил крылья, укрываясь ими, как одеялом. Меч Шельгиры бессильно соскользнул по прочной поверхности крыла не в силах проткнуть её. Зато Мантикора на это отреагировал. Длинный хвост подсёк ноги воительницы, а взмах крыла откинул её назад воздушной волной. После чего хищник раздраженно зарычал.

– Ой!

– Гентиаша, а что означает это твоё «ой»? Растерянный орк нервно топтался на месте, ожидая указаний Кайрона, который не спешил их давать. Маг наблюдал за происходящим с поразительной невозмутимостью и терпением. Словно чего-то ждал.

– Кажется, я понял что означает «ой». Заметив наверху движение, я тяжело вздохнул и спешно принялся вооружаться. А именно взял в одну руку дубину, в другую кинжал. Вряд ли конечно это поможет, против почти десятка мантикор, быстрыми прыжками, приближающихся сверху. Перспектива оставить Кору черному коту уже не казалась мне такой жестокой.

– Оказывается напавший чёрный котик – вожак. Мы им мешаем. Вот он и позвал свою стаю, чтобы с нами разобраться. Потрясающе умные создания! Дриада говорила с неуместным восторгом:.

Едва она замолкла, как «умные создания», один за другим стали спрыгивать на землю и нападать на нас.

Кайрон мгновенно выставил вокруг себя и Гентианы сферический защитный полог. Сразу три прыгнувшие мантикоры, врезавшись мордами, съехали по нему и стали, выжидая, кружить вокруг.

Рахшат занял удобную позицию в узком тупиковом проходе и успешно отражал атаки. Мантикоры не могли раскрыть крылья и вдвоём только мешали друг другу, при этом достать опытного воина, у них никак не выходило.

Пока я анализировал ситуацию, не заметил, с какой стороны ко мне приблизился черный хищник. Приготовившись, я мужественно выставил вперёд кинжал, прикрываясь дубинкой как щитом. При этом мысленно прикидывая, какое заклятье можно попытаться создать, учитывая нынешнее состояние моих магических каналов.

К моему удивлению крылатый кот не спешил нападать на меня, а лишь сосредоточенно принюхивался. Принюхавшись в очередной раз, он смешно фыркнул. И развернувшись, грациозно пошел в сторону находившейся ближе всего Шельгиры, мазнув напоследок пушистым хвостом по моим ногам. И как это называется? Что он там унюхал, спрашивается? Меня вообще прокляли или благословили?

Шельгира, в это время, едва успевала отбиваться от двух кошек плетью. Толи ей не удавалось верно, рассчитать силу, толи на мантикор её обездвиживание, действует слабее, учитывая их прочную кожу. Один черный кот, в прыжке, зубами перехватил конец Боевой плети и выхватил из рук удивленной воительницы. Второй стремительно прыгнул к Шельгире. Лишь чудом ей удалось поранить мантикору мечом, задев более уязвимое брюхо. Но, кажется, это лишь разозлило хищника. К тому же третья кошка обходила воительницу, сзади оставаясь незамеченной.

И тут в моей голове созрел отдающий благородством, план. Если на меня мантикоры, в силу неизвестных причин, не нападают, то именно я должен спасти от них Шельгиру! Решительно сорвавшись с места, я встал перед воительницей, широко расставив руки в стороны, надёжно загораживая её своим телом.

– Грэмчик, ты святым себя возомнил? Что это за убийственный акт самопожертвования? Спрячься, и жди, пока мы их всех не прикончим!

В ответ я возмущенно засопел, и лишь упрямо сжал губы, не двигаясь с места. В самом деле, за кого Шельгира меня принимает? Но в гениальном плане обнаружилось слабое место, мантикора просто снёс меня взмахом крыла. От удара о стену у меня выбило весь воздух из лёгких. И утробный грозный рык застал меня лежащим на земле, в пыльном облаке каменной крошки. Этот пугающий звук пронизывал насквозь. Почему то он мне показался очень знакомым…

– Аааа! Закричав от резкой, острой боли в поцарапанном плече, я с ужасом вспомнил, откуда мне знаком этот жуткий рык. Это химера.

Мантикорам угрожающий вой тоже очень не понравился. Крылатые кошки, попятившись, бесшумными тенями разбежались в разные стороны. Последним остался вожак. Рычание химеры всё не прекращалось, а становилось только громче. Я в панике оглядывался, не понимая, откуда идет звук. Черный крылатый кот, прижав уши, очень медленно, мелкими шажками нехотя отходил от обездвиженной пятнистой Коры. Протиснувшись под сваленную груду обломков, хищник замер, тихо шипя и упрямо сверкая оттуда своими большими глазищами.

Кивнув головой, Кайрон невозмутимо скомандовал:

– Уходим. Рахшат, Кора на тебе, Шельгира с Грэмом.