Проклятая стажировка

Интересно, обнаружатся ли, у материала какие-нибудь скрытые магические эффекты? Я улыбнулся с мечтательным предвкушением, и прыгнул прямиком к калитке своего дома. Вот теперь выдалось свободное время, может отдохну, наконец! Или сходить прогуляться по городу? У Лираники сегодня дежурство, придёт только утром. Она как перешла работать в Управление Магической Стражи, так вообще почти дома не бывает. Что за странный ненормированный график у них там? Благо мне подобные мучения не грозят, в архивах и библиотеках всё строго по расписанию.

Мимоходом полюбовавшись на украшающие стену лягушачьи лапы, я сделал два шага вверх по лестнице, как внезапно услышал знакомый голос за спиной:

— Здравствуй Грэмюэль.

Я медленно обернулся и напряжённым взглядом уставился на городского артефактора Стравлена, Дэлсина Корста. Мужчина небрежно опирался о косяк, а на его губах застыла привычная, ироничная усмешка.

— Дэлсин? Что ты здесь делаешь?

Видя мою растерянность, артефактор ухмыльнулся и расплылся в дерзкой улыбке.

— У тебя очень симпатичная сестричка Грэми, видел, как она собиралась.

От его ответа я похолодел. Магия забурлила внутри, грозя вырваться наружу, но Дэлсин стоял неподвижно, и не предпринимал никаких действий.

— Что ты с ней сделал? Где Лираника? Как ты узнал, где я живу? От наглого поведения Корста в моём доме я стал просто звереть.

— Я всегда знаю, где ты, Грэмюэль, ведь на тебе моя метка.

— Какая ещё метка? Внятно объясни!

Артефактор продолжал насмехаться, и я не выдержал. Что эти гадкие стравленцы о себе возомнили? Яростно зарычав, я, призывая свою магию, бросился на Дэлсина. Но успел сделать только несколько шагов, как внезапно повалился на пол.

Тело скрутил сильный приступ слабости, а шрамы от когтей химеры на плече взорвались болью. Это Корст! Как он это делает? Чем яростней я пытался подняться и хотя бы сбить концентрацию Дэлсина, свалив с места, тем сильнее становилась боль, она будто проникала глубоко внутрь, распространяясь от давно заживших царапин. И где спрашивается магический срыв, когда он так нужен? Вскоре я обессилено затих, прекратив попытки сопротивления. Сил едва хватило принять сидячее положение, тяжело дыша, я облокотился на стену. Дэлсин приблизившись, присел рядом и сказал уже без насмешки:

— Я достаточно внятно объяснил? Или ты уже всё забыл?

— Достаточно. Но даже не думай приближаться к Лиранике. Иначе я…  я что-нибудь придумаю!

Усмехнувшись, Корст покачал головой:

— Уж и пошутить нельзя! Не нужна мне твоя Лираника, Грэми, хоть она, конечно, и в моём вкусе. Но мы же с тобой друзья, верно? Твоя сестра долго выбирала наряд, потом убежала на работу. Кстати голубое платье ей шло гораздо больше, зря она бордовый костюм выбрала. А я остался ждать тебя. Нам нужно серьёзно поговорить. Теперь, надеюсь, ты готов к общению?

Дэлсин больше не улыбался, он выглядел хмурым и задумчивым. Только сейчас я заметил, что он чем-то сильно встревожен. Шрамы на моём плече перестали болеть также неожиданно. Отогнув ворот рубашки, я увидел, что они лишь слегка покраснели.

— Да я же не против беседы, давай поговорим. К тому же, есть о чём. К примеру, о подлом поведении стравленцев…  Артефактор ухватился за мою оговорку с яростным воодушевлением.

— О! Да. Весьма подлом! Ладно, с тобой всё понятно, но я то? Прожил в Стравлене больше пятнадцати лет! Да они, практически, вырастили меня, я ж подростком к ним попал. И что теперь? Изгнали меня из города, не дав сказать и слова в свою защиту! Практически ни за что! Да я даже вещи не смог забрать. Гады! Полностью тебя поддерживаю Грэмюэль, стравленцы — подлые гады!

Эмоциональная тирада артефактора меня изрядно удивила.

— Выгнали? А когда?

— Да тогда же, когда и тебя Грэми! Не надо мне задавать одни и те же глупые вопросы по десять раз! У нас есть более серьёзная проблема. Боюсь, нас с тобой обоих использовали, и мне это не нравится! Я может и в меру эгоистичен, но не монстр ведь! Теперь многие могут пострадать, так не должно быть. Надо…

Договорить Дэлсин не успел, в зачарованную табличку у ворот постучали, и стук гулким эхом разнёсся по всему дому. Я нахмурился, кто это может быть? Дэлсин неприветливо поморщился.

— Ты кого-то ждёшь, Грэм?

— Никого я не жду, я и тебя-то не ждал.

Ко входу я шёл осторожно, а открыв калитку, облегчённо выдохнул. Это всего лишь соседка, тётушка Агнес. Ничего необычного в её появлении нет, она ещё в детстве нянчила нас с Лираникой, теперь частенько заглядывает. В руках тётушка Агнес держала поднос с угощением.

— Грэмушка, мальчик мой! А я зашла поблагодарить тебя, за подарок. Ой, такое блюдо чудесное, никогда таких не видела! Лираночка мне его передала. Вот держи печеньки, пирог, котлеточки, покушаете.

Вручив мне поднос с едой, добросердечная женщина, заметила Дэлсина за моей спиной, и обрадовано запричитала:

— Как раз и друга своего угостишь, во время я пришла, как почувствовала! А то сидела, думала, не гоже это на ночь глядя благодарить идти, а потом прям назойливая мысль в голову как влетит! Никак успокоиться не могла, вот и пришла!