Проклятая топь

— Я наконец получил то, что жаждал сотни лет. Теперь я готов исполнить желание. Последнее желание этой девушки. — Она медленным шагом подошла к Филину, обойдя его вокруг, провела пальцем по его плечу. Я освобождаю сестер из плена земли и болот, и будут отныне они свободно ходить по земле под светом солнца и луны, но стоит им нарушить клятву лунной девы, они обратятся в тень, пустую, бестелесную, безжизненную. Ты, мой друг, — обратилась она к Филину, встав перед ним так близко, что можно было разглядеть, как горят в её глазах миллиарды звезд. — Она хотела, чтобы ты знал. Она прощает тебя! Она не сердится! Хоть ты и был ужасным отцом, ты всё же проводил её в последний путь. Она сказала мне, ты достоин. Она называла тебя отцом. А ты, Видагор! — прошла она дальше, остановившись возле старшего колдуна. — Ты не хочешь быть таким, хочешь быть человеком, не иметь отношения к проклятьям, жертвоприношениям. Она показала мне твой страх, твою боль. Я подарю тебе другую жизнь. — Тогда она заставила мужчину подняться на ноги и, поцеловав его в губы, высосав из него всю черную кровь. Он упал на колени, задыхаясь, но девушка снова заставила его подняться на ноги, прижала к себе, заставляя смотреть в её глаза. Ярким блеском лунный свет вошел в его тело, пронзив насквозь. Он упал на землю, еле дышал. — Когда черная кровь уйдет полностью из твоего тела, ты умрешь и возродишься новым человеком. Я дам тебе власть. Отныне эти земли будут твоим царством. Люди будут называть тебя своим солнцем. Царем, подаренным им небесами. Но раз в пятьдесят лет я буду приходить за новой жертвой. И будет в твоем роду рождаться на свет лунная царевна, красотой способная затмить небо, и будет она обречена на безбрачие и бездетность, так я назову её своей невестой в её тридцатипятилетие. Должен будешь ты, — указала Ива указательным пальцем на Яргула. Тогда она подняла кинжал с земли и разделила его на две части, словно размножив, протянула оба кинжала ему. — Единственный колдун черной крови, принести деву на этом алтаре мне в жертву. Один кинжал дарует жизнь, второй отнимает жизнь. И убить тебя можно лишь им. Так же, как и лунную царевну. И тогда я заберу её кровь и душу себе. Отдав вам одно желание, последнее желание лунной девы. — Она отошла в сторону и снова неестественно переворачивая руки, разглядывала их. — Мой закон нерушим. Мой подарок вам — эта новая жизнь. Для каждого из вас, как хотела Ива. Я исполнил её желание. Теперь ваша очередь сделать так, чтобы эта светлая душа не разочаровалась в вас полностью. Иначе она погаснет и исчезнет навек. А пока что, глядя на полную луну, вы сможете увидеть её в лунном свете. — Лунный свет снова стал ярким и, медленно сползая с белого камня алтаря, уносил с собою образ девушки.

— Так что же? — Кира прильнула к руке филина, заигрывая, улыбаясь широкой улыбкой. — Не пара ли нам освободить этот город для нового царя? Я с удовольствием заберу жизни у всех, кто когда-либо обижал твою дочь или её мать! — она оглянулась, посмотрев на сестру, чей взгляд явно наполнялся разочарованием. — А ты? Ева. Ты пойдешь с нами? — На что девушка покачала, отрицая головой, и обхватила руками плечи, словно желая согреться от холода, побрела в сторону дома. — Как хочешь!

Воля лунного духа была исполнена в ту же ночь. И, как он говорил, так и было. Видагор обрел новую жизнь, без проклятья, уродства, без колдовства. И, как и было сказано, раз в пятьдесят лет рождалась лунная царевна, прекрасней которой не видел мир. Но обречена она была умереть на алтаре в лунную ночь. И так было, и будет вовек.

Так и Яргул, нашедший свою любовь спустя много лет, казалось, был готов забыть о жертвах лунному духу, но она умерла в ту ночь, когда подарила ему сына. Первенца, что, взяв с черной кровью проклятье рода, родившись горбатым, пугающим на вид, продолжил дело всех колдунов. Но он искал более сложный путь для себя, и более мрачные цели прокладывали путь его жизни. Зулул не знал любви и не жалел об этом, и лишь Ева стала спутником по тому темному пути. А Кира осталась в старом домике колдуна, не желая видеть ненавистную ей сестру.

Но каждые пятьдесят лет колдун возвращался в топкие воды проклятых болот и приносил новую жертву лунному духу. И учился колдун, как продлевать жизнь свою, как поглощать души, как делать из людей своих рабов и как творить заклятия на черной крови. Каждый раз, делая записи, он хранил свои дневники в подвале старого домика. Изучая животных и птиц, разрезая грудные клетки людей, заменяя органы и сшивая вновь, оживляя и умерщвляя вновь. Ставил свои беспощадные опыты. Он был тот, чей разум был пуст. Чьё сердце не билось вовсе. Колдун, которого боялись лесные твари и духи. Тот, без кого не продолжилась бы и моя история…