Проклятая усадьба

Из всех присутствовавших на празднике продолжение этой истории знает, наверное, только сам Владислав Игоревич, а он уж точно ничего не расскажет.

«Дело ясное, что дело темное, – без оптимизма думал Гуров, понимая, что так хорошо выяснив все второстепенные подробности, он и сейчас практически ничего не знает о главном. – Как Котов связывается со своим информатором? Насколько близко находится этот человек к расследованию? И при чем здесь юный мальчик, так некстати выехавший на рядовое происшествие, оказавшееся для него роковым?»

Гуров завел двигатель и поехал в управление. Нужно было поговорить со Стасом и попытаться выяснить, известна ли внешность снайпера, который прикрывал Котова. Если описание совпадет с человеком, которого обрисовал ему торговавший сушеной рыбой дед, можно будет уже не сомневаться, что дело об убитом полицейском и тайное поручение, которое дал ему генерал Орлов, каким-то непостижимым образом связаны между собой. А если это так, то в беседе с ребятами из группы, в которой работал Кравцов, ему предстоит задать много новых и интересных вопросов.

Снова около часа промаявшись в городских пробках, Гуров с чувством глубокого облегчения припарковался возле родных стен. Подходя к входной двери, он еще на улице услышал чей-то голос и чуть лоб в лоб не столкнулся со спешившим куда-то Степановым.

– Да не было меня в тот момент! – убеждал он кого-то, говоря в телефонную трубку. – В лабораторию я ездил, нужно было выяснить кое-что. Да нельзя было позвонить! Ехать нужно было. Мне заключение нужно было срочно, вчера, а сами они только сегодня отправили бы.

На секунду прервавшись, Степанов кивнул Гурову и продолжил свой путь, не зная, какую беду навлек на себя этими немногими и на первый взгляд совсем незначительными фразами.

Сам же Гуров даже приостановился, поняв, что снова подтвердились худшие подозрения и что Степанов, как оказалось, действительно ездивший вчера в лабораторию, вполне мог подменить пулю.

«Неужели он? – все еще не в силах поверить, думал Гуров, поднимаясь к себе в кабинет. – В голове не укладывается».

По-видимому, этот день самой судьбой предназначен был для приятных встреч, так как еще на подходе к рабочему месту он увидел решительно вышагивающего по коридору Орлова.

– Почему на планерке не был? – начальственно сдвинув брови, сразу с главного начал генерал.

– Ездил по вашему поручению, – находчиво ответил Гуров.

– Вот оно что! А трудовая дисциплина теперь, значит, побоку? Так выходит?

– Нет, но мне нужно было рано утром быть на месте, поэтому пришлось в этот раз немного нарушить дисциплину, – пытался аргументировать Гуров, видя, что начальство не в духе и вставать в позу сейчас не следует.

– А предупредить нельзя было? – утихая, уже более миролюбиво проговорил Орлов. – Зайди-ка на минуту.

Пропустив Гурова в кабинет и плотно прикрыв за собой дверь, он совсем другим тоном спросил:

– Новости есть?

Почти физически ощущая напряжение, исходившее из очей генерала, двумя острыми пиками вонзившихся сейчас ему в лицо, Гуров понял, что тот действительно не на шутку расстроен всем происходящим.

– Пока немного, – правдиво ответил он. – Как Котов ушел с вечеринки, мне ясно, но куда – неизвестно, и на того, кто сливает ему информацию, я пока не вышел. Есть несколько предположений, но нужно проверять.

– Что, никаких зацепок?

– Пока очень мало. Полонский использовал прием с двойником, вторым Арлекином нарядил своего племянника. Я думал, что через него удастся выйти на какую-нибудь интересную информацию, но его, похоже, использовали вслепую, так что здесь пусто.

– Ясно. Что ж, работай, Лев, работай, времени у тебя немного. Тут у нас еще кое-что готовится, и если уж в этот раз… Впрочем, пока рано говорить. Что там по полицейскому этому? Есть какие-то мысли?

– По полицейскому много удивительного, но я еще по Котову хотел спросить. Вы говорили, что эту операцию, в ресторане, готовили три человека. Первый, я так понимаю, Степанов, он ведь ведет это дело. А остальные двое?

– Еще работал Ивлев, ты его знаешь. И еще один молодой парень. Недавно у нас, но очень толковый. Гриневич Николай. Может, слышал?

– Нет. Поэтому и хотел спросить. Человек новый, не проверенный. Стоило ли подключать его к такому делу? Тем более если есть подозрение, что уходит информация.

– Думаешь – он? – сразу насторожился Орлов.

– Нет. Я с ним еще не разговаривал, так что ничего пока не думаю. Просто интересуюсь. К чему такой риск?

– Как тебе сказать? – задумался Орлов. – Насчет риска – не знаю. Колю я подключил уже после того, как провалы эти начали у нас случаться. Честно говоря, как раз из соображений риск понизить. Думал, может, у Степанова глаз уже замылился, – сколько он с этим Котом возится. Может, не замечает чего, поэтому и пошли у нас неудачи. А Коля человек новый, свежий. И мозги у него на месте, это уж практикой доказано. Так что я его, наоборот, в видах усиления привлек.

– Значит, он появился уже после того, как начались неудачи?