— К сожалению для меня и к счастью для тебя — нет. Иначе бы я уже наслала на тебя все проказы небесные!
— Странно. — хмыкнул я. — А кажется, погода прислушивается к тебе. Такая же отвратительная, как твой нрав.
— Что ты имеешь против моего характера? Ты… ой!
Услышав шлепок, я обернулся и что было мочи засмеялся. Ведьма, упавшая в грязь, сама, как то самое небо, затянутое тучами, метала молнии одним лишь взглядом. Растрепанные волосы лезли ей в лицо, на щеке, руках и одежде была грязь. Она напоминала растрепанного мокрого котенка, обозлившегося на весь мир.
— Это. Не. Смешно! — процедила она, отряхивая с рук ошметки грязи. — В какую бесову дыру ты меня затащил?!
— Это кладбище. Имей уважение. — борясь со смехом, сказал я. — Не ругайся.
— Я еще не начинала! Ты чертов муж… — я заткнул ей рот лоскутом тьмы. Вот так-то. Тишина… — м-м-м… М-М-М! М-м-м!
Она попыталась подскочить, но поскользнулась и упала на попу. Не боясь замараться, я усмехнулся и помог ей подняться. Затем подхватил на руки. Хватит. И так слишком много времени потеряли. Саэм уже на сотни раз все мог успеть проверить.
Эта бестия оказалась на ногах лишь тогда, когда мы оказались в склепе, под которым располагался вход в катакомбы, соединявшие три города. Воздух был затхлым и пыльным. Тяжелым. Помимо естественного запаха здесь сильно воняло магией. Подобные места я не любил. Захоронения — удел некромантов, а я же, хоть и темный маг, но мне по душе ближе проклятия. И одна ведьма смерти, бесы меня подери! В ее магии я ощущаю нечто, что мне по душе.
— М-м-м! — Корнелия, когда я нашел лестницу, указала на лоскуток на ее губах, ударив меня по груди.
Как только я его снял, на меня посыпалась отборная ругань. Честно говоря, таких эпитетов в нашем мире я не слышал. Может, у ведьм за это время видоизменился язык? В том, что она посыпает меня именно руганью, я не сомневался. Уж больно вид у нее был убийственный.
Все время, пока спускались по лестнице вниз, она не замолкала. В итоге я не выдержал и простонал:
— Замолчи уже, женщина!
Чуда не свершилось. До того зала, куда меня вел артефакт Саэма, я шел скрипя зубами. Нервы не выдерживали. Нет, у этой девицы точно талант. Ни одна живая душа не доводила меня настолько, что хотелось удушить несчастного голыми руками. А эту же… Даже собственная смерть не пугала меня.
— Ты эгоистичный козел! Ты..
Я резко развернулся, схватил ее за руку и прижал к стене. Мои руки уперлись в стену по обе стороны от головы ведьмы. Она, наконец, затихла. По-моему, даже дышать перестала. Слыша, как учащенно бьется ее сердце и твердо произнес:
— Еще одно слово, ведьма, и ты пожалеешь. — в моем тоне отчетливо слышалась угроза.
На самом деле, я ничего ей не сделаю. Не посмею поднять руку на женщину или использовать более серьезное заклинание. Пускай даже эта женщина — ведьма. Но женщина же. Девушка. Но припугнуть ее было необходимо. У меня уже голова раскалывается, и глаз дергается.
— Ударишь меня? — произнесла она с вызовом, подняв на меня вспыхнувшие магией глаза. — Нашлешь проклятие? Неужели так низко падешь, маг? Ты..
Подавшись вперед, я накрыл ее губы своими. Всего три секунды, три удара сердца. Совсем не поцелуй, так… соприкосновение губ, но эффект оно принесло невероятный. И пугающий.
Она замолчала и застыла, как громом пораженная. А я добился тишины. И кое-чего еще… От этого магия в крови закипала, в душе зарождалось ощущение правильности и целостности. Но ничего правильного я в этом не видел.
— Ты… ты… ты как посмел?! — выдохнула она возмущенно, накрыв пальцами губы.
Мой взгляд тут же прилип к ним. Таким манящим и… Ты идиот, Артур! Подавив желание отпрянуть, я наоборот прижал ее теснее к стене и прошептал на ухо:
— Лучше молчи, ведьма. У меня много способов заткнуть тебя, не применяя насилие. Один из них я показал. Хочешь испробовать остальные? Они тебе понравятся.
— Н-нет. — выдохнула она мне в шею.
Я сжал руки в кулаки. Не знаю, ответила ли она на вопрос, или же сказала, что не понравятся мои «способы». Плевать.
— Вот и славно. — мне понадобилось немало усилий, чтобы отстраниться.
Энергия недовольно грохотала, тянясь обратно к ведьме. Она нравилась моей внутренней силе, притягивала ее, соблазняла. Часть меня была бы только рада слиться с ведьмой прямо здесь, прямо сейчас. Забраться к ней под одежду, как тогда, в том чертовом борделе, развернуть ее к стене и взять так, что..
— Прекрати так на меня смотреть! — прошипела Корнелия.
— Как? — глухо отозвался я.
— Как конченый маньяк!
— А ты замолчи. И пошли уже.
В итоге Саэма я нашел, находясь в скверном расположении духа. Даже удивительно, что не ведьма, а мои собственные желания довели мою нервную систему до ручки.
Нужно искать способ снять проклятие. Чем дольше оно сидит в моей душе, тем сильнее разгорается то, что мне не принадлежит. Я не могу желать эту девчонку! Минувшая ночь что-то изменила во мне. Что-то, что обретет меня погибель.
Глава 27. Послание
Корнелия
— Что произошло? — тихо поинтересовался у меня некромант, косясь на мага, обходившего круглый каменных зал.