Проклятье для демона

— Согласен, — кивнул Асхар, даже не посмотрев на меня.

— Дараина, согласна ли ты почитать Асхара?

— Согласна.

— Согласна ли ты уважать его?

— Согласна.

— Согласна ли ты подчиняться ему?

— Да согласна я, на все согласна, только прекратите все это, — вскликнула я, ощущая, как что-то непонятное происходит со мной. По всему телу словно пробежался огненный вихрь и остановился с правой стороны, пока еще лаская теплом. Но я все сильнее чувствовала его жар.

— Да будет так, — торжественно произнес жрец и продолжил, — а теперь, протяните ко мне руку.

— Правую, — приказал Асхар, видя, как я тяну левую руку к жрецу. Он тоже протянул свою правую руку. Жрец перевернул его ладонь вверх и принялся что-то чертить на ней острым ритуальным кинжалом. Кровь капельками собиралась на ладони демона. Потом жрец принялся за мою протянутую руку. Начертав и на ней странные, непонятные для меня символы, он соединил наши протянутые руки, словно обвивая их друг о друга. И демон крепко сжал мне ладонь. А я почувствовала, как его кровь смешивается с моей. И заорала от дикой боли. Невидимый огонь, все это время бывший рядом, охватил мою руку и принялся медленно чертить ведомый только ему рисунок. Я бы уже давно свалилась на пол, но демон крепко держал меня, пока огонь не нарисовал маленькие язычки пламени по всей руке, от пальцев, до шеи.

— Почему так больно? — задыхаясь, спросила я.

— Наказание Азариуса за ложь, — холодно ответил Асхар и отпустил меня. На его руке красовался такой же рисунок, как и у меня.

— Ты же сам приказал мне отвечать на все вопросы согласием, — прошептала я, медленно опускаясь на неожиданно ледяной пол. Асхар только зло ухмыльнулся.

— Почему тебе не больно? — уже едва слышно, на грани сознания, спросила я.

— Потому что я не лгал, и я принимаю тебя в качестве своей супруги.

— Почему? — спросила я, чувствуя, как вот-вот уйду за эту грань.

— Этим я лишаю тебя свободы, — так же тихо ответил мне Владыка, опускаясь рядом со мной на колени. Этот спокойный и холодный голос всколыхнул такую злобу, что темнота отшатнулась от меня, как от яркой вспышки.

— Нет, — закричала я и попыталась когтями левой руки содрать рисунок огня, оставляя глубокие раны. Боли почему-то не было. И, дойдя до запястья, я неожиданно увидела оброненный жрецом ритуальный кинжал. Тело само решило за меня. Спустя секунду я вольготно восседала на лежащем Асхаре, пытаясь вонзить кинжал в его сердце. Он только смотрел на меня, ничего не предпринимая. А я не могла, не могла сделать этого. Нечто железной хваткой держало руку, не давая ей опуститься на грудь демона. И боль мгновенным огнем охватила голову. Я пыталась не обращать на нее внимания, и упрямо держала кинжал. Почувствовала, как что-то льется из глаз и носа, запах крови стал еще резче, чем был раньше. Поняв, что это бесполезно, я направила кинжал себе в сердце, пытаясь закончить свою жизнь. Боль уже настолько застилала глаза тьмой, что я перестала видеть, но упрямо сжимала зубы и руку с кинжалом. И тоже нечто держало ее.

— Хватит, — откуда-то издалека послышался резкий голос Владыки, и я упала на пол, выронив кинжал. В глазах была полная темнота, но сознание почему-то не уходило, и я ощущала странные ручейки на щеках и подбородке.

— Забудь о том, что видел, — приказал Асхар жрецу. Ответа не было. «Наверно кивнул в согласии», — почему-то подумалось мне. Владыка подхватил меня на руки и вышел из храма. А вокруг буйствовала стихия. Сильные потоки дождя заставили открыть глаза, и я увидела, как ураганный ветер вырывает с корнями деревья. Черное небо то тут, то там, озарялось вспышками молний.

— Очнулась? — встряхнул меня Владыка. Я ничего не ответила.

— Ну что ж, супруга, теперь нам надо встретиться с твоими родственниками, — криво улыбнулся демон, и мы переместились.

Очутились в кабинете Владыки. За его огромным столом вольготно расположился мой отец и что-то обсуждал с Зариной, сидевшей напротив.

— Ну, здравствуйте, родственники, — громко поприветствовал их Асхар. Зарина изумленно обернулась. Отец поднялся, увидев Владыку, и собирался что-то сказать, но потом заметил меня. Его лицо побледнело, а с губ сорвался рык:

— Что ты сделал с моей дочерью?

— Твоя дочь теперь моя супруга, — ответил Асхар, гневно раздувая ноздри, и повернул меня так, чтобы был виден огненный рисунок на моей руке, испещренный рваными ранами.

— Что? — ахнула Зарина и подскочила, опрокидывая стул. Отец ничего не сказал, он, мгновенно обернувшись в боевую форму, прыгнул на Асхара. Владыка перехватил меня, чтобы было удобней держать одной рукой, второй рукой взмахнул, создавая сильный поток воздуха. И моего отца отшвырнуло в стену. Зарина, оскалившись, зашипела и выпустила из ладоней струю пламени, направляя в нашу сторону. Повторный взмах руки Владыки и все пламя вернулось к Зарине, окутывая ее коконом. Отец, уже вернувшийся в обычный вид, медленно поднимался с пола.

— Уходите, — одними губами попросила я, — только уходите.

— Отдай мне дочь, — зарычал отец.