Проклятье дракона (СИ)

«Пора отдохнуть!» — я зевнул, потирая глаза. Этой ночью пытался уже более тщательно вникнуть в изменения, произошедшие в виду моего отсутствия, и добрый кофе помогал в этом как нельзя лучше, однако и он не всесилен. Парадно вялый, но полный амбиций исследователя, я покинул свой кабинет, ощущая себя вполне сносно, и лишь теперь начинал понимать, насколько это было самообманом.

Прогнав слабое наваждение, я привычно размялся, насколько позволяла недостаточно просторная для подобного рода манёвров коробка. Бросив короткий взгляд на зеркало, невольно отметил, что напоминаю излишне загорелое умертвие, да и в целом видок оказался довольно помятым, что я и начал исправлять.

Спуск проистекал ужасающе медленно, заставляя вести неравную борьбу с Морфием. Голова гудела, перегруженная вставшими передо мной задачами, и хотелось разом вывалить на кого-нибудь всё накопившееся за это время, однако поддержать могло разве что отражение. Не самые радужные мысли, верно? Но я совру себе, если скажу, что собственной компании для счастья мне достаточно. Мне было нужно всё и сразу и, желательно, прямо сейчас. И да, я исключал возможность того, что могу совершать промахи. Продумывал всё досконально, до мельчайших подробностей, чтобы единственный раз забыться, отступив сразу на несколько шагов назад. Но именно они открыли мне глаза на то, что я знаю о наследии Озборна далеко не всё. По сути, только верхи, не имея ни малейшего представления о том, что творится в сердце комплекса, куда я сейчас и направлялся. В один из пасмурных вечеров Норман вскользь задел эту тему, и я по привычке ухватился за его оговорку, раскручивая на весьма любопытные чертежи давно запечатанных уровней былого Озкорп. Мужчина, правда, долго отшучивался, упирая на то, что теперь они не представляют никакой ценности, что показалось мне слегка подозрительным. Я мог бы попытаться надавить, но… мне почему-то не захотелось этого делать. Не то, чтобы восстала из комы совесть. Просто должно было оставаться хоть что-то, мне недоступное. Хоть какой-то намёк на то, что я не бездушная машина с амбициями Бога. Ведь чем больше я приближался к ней, тем более тоскливо становилось на душе. Один против всех — откровенно скучно, ровно так же, как и лёгкие победы. Но и позволять себе проигрыши просто для того, чтобы скрасить досуг, я не собирался.

Медленно, но верно погружаясь в лёгкое подобие медитативного транса, я неожиданно для себя вернулся к мысли о том, что иметь личную армию миньонов отнюдь не будет лишним. И ведь это довольно-таки неплохое решение рабочей силы для экспериментальных цехов. В общем-то, цилиндр с первым из моих будущих «питомцев» находился у меня в руках. Сейчас он проходил финальную стадию обкатки, и если всё пройдёт хорошо, то можно будет подумать о выпуске ограниченной серии.

Я вдохнул едкий воздух, убийственный для обыкновенного человека, но на меня не оказывающий совершенно никакого влияния. Несмотря на свою природу симбиота, я не мог отказаться от некоторых старых привычек, а также до сих пор невовремя забывал о некоторых особенностях своего организма. Всё-таки, людское сознание — вещь исключительная и не поддающаяся нормальной логике. За каждым разом, когда оно начинает казаться примитивным, последует какой-нибудь выверт, что заставит задуматься о ложности данного вывода. Казалось бы, роль неведомой инопланетной жижы должна была подействовать на мозги старого-доброго Михаила Гринберга, однако слишком многое от него осталось. Вопреки бытующему мнению интеллект не гарантирует мудрость, её можно достичь только жизненным опытом, да и эмоции играют в наших поступках не последнее место. Они же, увы и ах, продолжают принадлежать юному студенту, и хоть могу я теперь выглядеть на любой возраст, на который заблагорассудится и приписать в документах любую цифру, на деле мне остаются всё те же «почти двадцать», которые самосознательностью не блистали.

Ребристый сосуд из синтезированного сплава адамантия постоянно норовил сбежать из моих цепких рук, и всё же я был как всегда непреклонен и крепко держал МИО. Миниатюрно искусственный организм или же крошка-миньон был чистым сплавом новейших технологий с капелькой моего симбиота. Его можно было бы назвать гомункулом, но подобная характеристика не являлась бы верной. Первое направление обещало стать достаточно перспективным, в то время, как личностная коррекция матрицы, используемая при втором, себя не оправдала — мало специалистов и кусающиеся цены.