Проклятье инквизитора

Зверь заворчал, то ли возмущаясь, то ли обещая больше не подводить хозяина.

– Живо, – шейд указал рукой, и Горт скользнул к ограде.

Он перетек на другую сторону, боднул стражника и тут же растворился в воздухе, появившись тенью шагов через десять. Страж растянулся на земле, однако быстро вскочил на ноги, заметил тень и, буркнув:

– Вот бесы, кажись, сбегает, – бросился за Гортом. – Эй, сюда! Он уходит!

Топот нескольких пар ног оповестил инквизитора, что шалость зверя удалась, и дорога свободна. Он вынырнул из-за кустов, уже поставил ногу на завитушку, когда за спиной раздался шорох, и кто-то ухватил его за руку.

– Я его нашел! Сюда!

Не оглядываясь, Виллор ударил локтем точно в лицо мужчины, схватившего его. Быстро забрался наверх и бросился в противоположную сторону от погони, устроенной за Гортом. За спиной еще некоторое время слышались выкрики, но вскоре всё стихло. Горт нырнул под ладонь Эйдана. Тот не отдернул руку, но и не стал гладить. Опустил взгляд на питомца, сейчас похожего на темную дымку.

– Что произошло? Почему не предупредил? – спросил шейд, понимая, что зверь не сможет ответить, несмотря на весь свой разум. – Ты не мог их не почувствовать, это обычная городская стража. Тебя даже маги не могут сбить со следа. Почему?

Горт заскулил, потерся о ладонь Эйдана, и тот вздохнул. Нужно было подумать, чтобы найти объяснение, но на это не осталось времени, Виллор приблизился к месту встречи с громилой.

– Исчезни, – коротко велел инквизитор, зверь послушно растворился в воздухе.

Шейд вышел к месту первой встречи с задирой и его приятелями. Огляделся и привалился к стене, ожидая своего нового информатора. Вскоре послышались крадущиеся шаги, слишком громкие, чтобы их не услышать, особенно, когда знаешь, к чему прислушиваться. Виллору вдруг стало любопытно, рискнет ли здоровяк избавиться от нанимателя, желая заполучить деньги просто так? Однако мужик оказался не из дураков. Он остановился, пригляделся и направился к инквизитору.

– Зачем звали, ваше благородие? – громким шепотом спросил громила.

– Здесь есть местечко, где можно поговорить без случайных ушей? – вместо ответа спросил Виллор.

– У Пархатого в трактире есть такая комнатушка. Там обычно обделывают всякие делишки, – кивнул задира.

– Тогда идем к Пархатому, – ответил шейд.

– Тут рядом, – произнес здоровяк и поманил инквизитора за собой.

Виллор направился следом. О том, что его заманивают, шейд не думал. Во-первых, найти уединенное место попросил он сам. Во-вторых, если бы громила хотел поживиться за счет глупого аристократа, на месте встречи ждала бы засада. Ну, а в-третьих, вчерашний задира был явно заинтригован предложением Виллора, и наверняка уже успел навести кое-какие справки и узнать, куда отправился заезжий шейд.

– Только там настоящая помойка, ваше…

– Без благородий, – отмахнулся инквизитор.

– Понял, – кивнул здоровяк.

Они свернули за угол, и трактир «Разудалый пьяница» обнаружился на противоположной стороне. Этот трактир Эйдан с Язвой проезжали, когда последний начал хаять Ансон.

– Говорящее название, – усмехнулся инквизитор, прочитав вывеску.

– А что, – осклабился его спутник, – пьем, живем, не тужим.

– Сейчас сдохну от зависти, – ответил шейд, вновь превращаясь в сутулого мужика с окраин города.

Громила перевел на него взгляд и хмыкнул:

– Да вы не так просты, да? Гляжу вот, и тот же самый вроде, а вроде и другой человек.

– Ты хлебалом-то поменьше щелкай, – развязано ответил старший инквизитор хрипловатым низким голосом.

– Вот бесы, – рассмеялся здоровяк, – Сутулый и есть.

Шейд хмыкнул, не возражая против нового прозвища. Громила покачал головой и открыл дверь, и мужчин окутало облако смрада. Виллор сдержался, чтобы не поморщиться и не наградить заведение нелестным эпитетом «выгребная яма».

– Вонь дикая, – хмыкнул здоровяк. – Самого на слезу всегда прошибает, но ребята душевные. Гром! – он помахал кому-то рукой и слегка подтолкнул шейда.

– Хлебнешь со мной, Дэйб? – крикнул тот, кому махал здоровяк. – А это кто с тобой?

– Племяш пятиюродный, – хохотнул Дэйб. – Некогда мне сегодня хлебать.

– Чего-то племяш у тебя заморыш какой-то, – поднял голову бородатый мужик, сидевший за соседним столиком.

– Когда вскроет твою глотку, ты поймешь, как ошибался, да поздно будет, – усмехнулся громила. – Видал? – он показал на порез на могучей шее.

– Он что ли? – лицо бородатого вытянулось. – Этот задохлик?

Движение шейда было плавным и почти неуловимым. Мгновение, и клинок прижался к его глотке.

– Теперь веришь? – хрипло спросил Эйдан. – Или показать тебе твои потроха?

За соседними столиками засмеялись, и Дэйб накрыл лапищей плечо инквизитора:

– Ну, будет тебе, будет, не пугай парней, они тут все пуганные.

– Дельный парень, Дэйб! – крикнул Гром. – Теперь я хочу с ним выпить еще больше.