Проклятье инквизитора

– Да чтоб меня бесы задрали, – просипел он. – Что это?

– Горт, поздоровайся с Дэйбом.

Зверь плавно приблизился к разбойнику, поднялся на задние лапы, передние положил на мощные человеческие плечи и оскалился. В это мгновение Дэйб впервые ощутил себя дохлым цыпленком, и мысль, что Горт может без усилий откусить ему голову, стала уверенностью. Зверь утробно зарычал, почти доведя остолбеневшего громилу до икоты, и мягко скользнул к хозяину. Шейд ласково потрепал чудовище, словно любимого пса.

– Глаза, – произнес Виллор.

– Что? – шепотом спросил Дэйб, всё еще не смея вдохнуть полной грудью. – Мать ва…

Муть в глазах зверя исчезла, и на разбойника взглянули глаза шейда, такие же ясные, словно воздух в морозный день.

– Я смогу найти и увидеть тебя в любой момент, Дэйб, – спокойно сказал инквизитор. – И если ты окажешься глупцом…

– Понял, – наконец выдохнул здоровяк. – Я буду умным.

– Люблю умных людей, – дружелюбно улыбнулся Виллор. – И ценю их. Не заставляй разочароваться в тебе, Дэйб.

– Ни в жизнь, – заверил тот, ударив могучим кулаком в грудь. Ойкнул, когда зверь уставился на него, и спрятал руку за спину.

– Вернись к дверям, дружок, – сказал шейд, и зверь направился к стене, тая с каждым шагом. Горт умел производить впечатление. Эйдан едва заметно усмехнулся и перевел взгляд на Дэйба. – Вернемся к нашему делу. Ты всё запомнил?

– А если меченый не появлялся, а были те двое, примет которых вы не знаете? – здоровяк никак не мог отвести взгляда от того места, где исчез Горт. На лбу его блестели капли пота, и мужчина, стерев их ладонью, шумно вздохнул.

– Возможно, – согласился инквизитор. – Их целью должен был стать особняк Уллира, ориентируйся на это. Не привлеки внимания к расспросам, подозрения и шум лишние. Сумеешь?

– Сумею, – кивнул Дэйб, наконец, посмотрев на шейда. – Вы не думайте, что я полная дубина. В деле я не первый год, и еще не болтаюсь в петле на площади.

– Значит, я в тебе не ошибся. Сведения мне нужны послезавтра. Хотя бы часть… Кстати, возможно, кто-то еще интересовался домом Уллира, возможно, хотели нанять ловких парней, чтобы забраться к нему. Если услышишь такое, не забудь рассказать мне.

– Я извиняюсь, ваше благородие, но что с этим шейдом? Там есть, чем…

– Для тебя пожива найдется в любом богатом доме, – Виллор прервал Дэйба. – То, что интересует меня, тебе не принесет ни выгоды, ни пользы. Узнай, о чем я сказал. Встретимся послезавтра на том же месте.

– Маловато времени…

– У меня его вообще нет.

Виллор поднялся с места, кинул на стол один ринал, посчитав его более чем достаточной платой за «гостеприимство», Дэйб встал следом.

– Можно и половину, – заметил он, глядя на золотую монету. Но это вновь было делом шейда, и разбойник махнул рукой на чужую щедрость. – Ваше благородие, вам бы через заднюю дверь выйти. Тот, с бородой, которому вы подправили рожу, он мужик гаденький. Может поджидать…

– Если он был не один, то ждать будут и у задней двери, не ты один о ней знаешь, верно? – Дэйб кивнул. – Пойдем через зал.

– А вы крепкий мужик, да? – усмехнулся верзила. – Хотя с вашим… э-э, зверем…

Эйдан не ответил. Он уже подошел к панели, сдвинул ее в сторону и вышел в полутемный коридор, стараясь глубоко не вдыхать смрад трактира. Дэйб шел следом, и когда им навстречу вывернул Пархатый, только указал взглядом на потайную комнатушку. Трактирщик потер руки и ушел забирать плату.

В питейном зале к ним никто не пристал. Только Гром вновь пытался заманить Дэйба и его «племяша» за свой столик. Дэйб отмахнулся:

– Говорю ж, некогда нам.

– Тогда по сторонам поглядывайте, чтобы никто не задержал, – усмехнулся Гром, и громила ему кивнул, показывая, что понял предупреждение. Понял его и Эйдан.

– Расчисти путь, – негромко произнес он. – Не убивать.

Когда шейд и разбойник вышли на улицу, их никто не задержал. Из темноты донесся короткий вскрик. Дэйб обернулся на звук, но Виллор даже не остановился. Он продолжил свой путь, быстро удаляясь от трактира.

– Ох, Высшие Силы, – сдавленно выдохнул громила, понимая, кто стал причиной испуганного крика.

– Выживут, – ответил шейд, не оборачиваясь к спутнику. – Прощаемся.

И, больше не говоря ни слова, устремился к переулку, чтобы покинуть неблагополучный квартал. Дэйб отстал. Он еще некоторое время смотрел вслед загадочному шейду, после почесал в затылке и покачал головой. Стоила ли обещанная плата того, чтобы он влезал в дельце, от которого начинало дурно попахивать? Но вспомнил ринал, брошенный на стол в потайной комнате, и усмехнулся, решив, что с вонью в заведении Пархатого ничто уже сравниться не сможет. В конце концов, Дэйб уже ввязался и отказаться, насколько понимал, возможности не осталось.

– Да и бесы с ним, – сплюнул здоровяк себе под ноги. – Чем только не занимался…