Проклятье меча с рубином

– Все смыло, – пожал плечами дед. – Подводные течения.

– В озере-то? Ну-ну. – Мама уже решительно шагала к берегу. Данте, так же ждавший у ворот, замахал хвостом и поплелся за ней. – Нет, Данте, ты тоже остаешься. А я уезжаю. Пока вы не придумали еще какой-нибудь способ расшатать мне нервы.

Мира раздумывала: кинуться к ее ногам, лить слезы, молить, упрашивать? Нет, не поможет. Дедушка тяжело вздохнул, будто думал о том же самом. Они с Мирой поглядели друг на друга.

– А интернет у вас в деревне есть? – спросила Мира.

– Интернет? – дед почесал затылок. – На крыше кузницы ловит иногда.

Мира распласталась по мосткам и тихонько завыла.

Туман над озером начал рассеиваться и вся таинственная атмосфера пропала. Когда Мира сходила с мостков, она разглядела, какой бардак творится на крошечном пятачке берега. Между ивами, росшими по обеим сторонам от ворот, скопилась прелая листва, обломки кирпичей, прогнившие весла и мусор, принесенный от других участков по воде. У самого берега вода уже не казалась такой притягательной. Она была мутной, с илистым дном, коснуться которого, наверное, было ничуть не приятнее, чем дотронуться до склизких водорослей.

– Буэ-э, – не сдержав отвращения, скривилась Мира.

– Что такое? Ты что-то видишь? – тут же напрягся дедушка. Он резко развернулся в сторону озера и поднял кулаки.

«Он еще и дерганый», – подумала Мира, вскидывая бровь.

– Да, я вижу всё, – она обвела руками бережок, – это безобразие.

– Иди-ка лучше в дом, – только и ответил дедушка.

Данте водил из стороны в сторону мордой, шевелил густыми бровями – тоже не одобрял.

Когда Мира проходила мимо ворот, она заметила на земле аккуратно насыпанную полоску.

– У вас здесь соль просыпалась, – сказала она, присмотревшись.

– Да, так нужно. И смотри, чтобы твой пес не разметал ее.

Данте посмотрел на Миру и непонимающе склонил голову на бок.

– Я знаю, я говорила ему что ты – не дурак, – прошептала псу Мира уже по пути к домику. Данте старался идти с ней вровень и не залезать на грядки. – Честно сказать, этот дед сам немного того…

Мама как раз наклонилась над своей сумочкой, брошенной на крыльце, убирала купальник. Пакеты с продуктами она уже занесла в дом.

– Если Данте будет отказываться есть сухой корм из-за этого переезда – я поставила в холодильник контейнер гречневой каши с тушенкой, – сказала она, увидев Миру. – Остальная готовка на тебе. Позаботься о дедушке. Он слишком долго живет один.

Мира решилась в последний раз попытать счастья.

– Ты не представляешь, как я подвожу команду, – проговорила Мира, стараясь состроить жалостливые глазки. У Данте, когда она услышал про сухой корм – вот сразу вышло. – Они же без меня продуют на чемпионате!..

Мама обняла ее и погладила по волосам.

–Кто знает, Мира? Ты ведь все равно не хочешь быть лекарем. Кем ты, говоришь, хочешь там быть?

– Танком!

– Вот. Может, продув, они поймут, насколько ты ценный член команды, – мама неловко клюнула ее сухими горячими губами в лоб. – Я уверена, ты сможешь обернуть все в свою пользу. Правда?

Мира кивнула. Тут подошел дедушка.

– Данте – домашний. Ему нельзя ночевать на улице, – сказала мама.

– Конечно! – усмехнулся дед и поглядел на Миру. – Кишка тонка у твоего черта ночь под отрытым небом провести, да?

– Не смейся над ними. Лучше поучи чему путному! Ладно, Мирославочка, – мама еще раз поцеловала ее в лоб и погладила Данте на прощание. – Пойдем, пап. Поможешь мне вырулить?

Они скрылись за калиткой. Мира поднялась на крыльцо и, наморщив нос, покосилась на зияющий чернотой вход. Данте тоже не спешил забегать внутрь.

– Ну, пойдем, посмотрим. В этом доме, кажется, будет не лишним свет включить.

4

Внутри пахло сыростью. В неверном свете постоянно помигивающей тусклой лампы Мире удалось разглядеть тесную кухоньку.

– Если я наступлю на тебя, не вздумай дуться, – сказала она Данте, и пес уселся под столом, выискав свободное место между ножками стульев.

Мира принялась раскладывать по захламленным полкам. Открыла холодильник.

– Ну нет! – воскликнула она в отчаянии.

Морозильная камера покрылась толстой коркой льда, что и дверцу не откроешь. А судя по многослойному рисунку подтеков – лед подтаивал регулярно.

Мира уже видела такую картину у себя дома. Тогда скакало напряжение, и их домашний холодильник постоянно отключался. Из-за этих перебоев с электричеством сгорел мощный игровой компьютер Миры.

– Ты понимаешь, что это значит?

– Гав?

– Да. Мы не сможем даже включить ноутбук без риска отрубить его.

Она опустилась на пол прямо рядом с холодильником и обхватила себя руками.

«Почему? Почему мне так не везет?!»

Данте тут же начал суетиться вокруг – тыкался в руки холодным носом, ставил лапы ей на ноги, мол, хватить страдать – давай играть. Он уже знал, как ободрить хозяйку – не раз Мира вот так впадала в ступор, когда переживала из-за очередного проигрыша.