Проклятье Первородных

— Поиски девочек, пропавших в небольшой деревушке Акра, пока не принесли никаких результатов, — голос диктора звучал монотонно, как и положено ведущим новостей. — Прошло уже два дня с тех пор, когда Аруну и Камерину видели последний раз. Девочкам недавно исполнилось двенадцать лет. По словам очевидцев, последний раз пропавших видели поздно вечером, когда они пошли к горам «Шратет Пахадру», что переводится, как «Проклятые горы».

— Девочек не могут найти уже три дня, — продолжала диктор. — Работа спасательной команды затруднена не только невозможностью подобраться ближе к скалистым горам, непроходимым густым туманом, который полностью окутал горы. Поиски продолжатся, полиция сделает все возможное.

Суть новостей сводилась к одному — исчезновению детей. В совершенно разных местах, в разных странах и даже на разных континентах пропадали дети. Клеон не знал столько языков, но переключая в странном гипнозе каналы, непонятным образом дословно понимал новости из разных стран.

— Небольшой поселок Тхаласса в южной части индийского субконтинента потрясла трагедия. Вот уже несколько дней ведутся поиски Виниты и Ишаны, девочкам только исполнилось двенадцать лет, — диктор местного канала ровным голосом читала новости, поглядывая на экран. — Последний раз девочек видели поздно вечером, когда они шли к побережью океана. Поиски пропавших ведутся уже два дня, и никаких следов девочек найдено не было. Местные жители говорят, что снова пришел бог воды за своими жертвами.

На последней фразе ведущей новостей, сердце Клеона сделало невероятный прыжок и на несколько секунд просто остановилось. Промелькнула мысль, что сердце может остановиться и не забиться снова.

— По местному преданию «Партавул Гас Депана», что переводится, как «Бог глубокой воды», — продолжал диктор обыденным голосом, — выходит один раз в двенадцать лет и забирает двух девочек в свое подводное царство. Легенды гласят, что в древности жители прибрежного поселения сами приводили двух девочек каждые двенадцать лет и оставляли на ночь, чтобы Бог глубокой воды не гневался и не затопил поселение. В легендах говорится о том, что девочкам для принесения в жертву богу воды должно исполниться двенадцать лет.

Клеон не смог бы объяснить, почему в то затянутое туманом мрачное утро он нажимал именно эти каналы. Стандартные фразы звучали монотонным блоком, и Клеон не понимал, почему сердце продолжало ускорять свой бег, дыхание становилось все более прерывистым, а голову сжимало все сильнее невидимым стальным обручем от дикой непереносимой боли.

— На поиски девочек в деревне Аммос, двенадцатилетних Табиты и Пальмиры, брошены все силы, заверил родителей глава местной полиции, — ведущий новости мужчина говорил обычным ровным голосом. — Девочек последний раз видели недалеко от разрушенного поселка «Шдид Рмал», что означает «Затягивающие пески». По словам родителей, девочки пошли гулять и не вернулись домой. Активно ведутся поиски пропавших.

Характеристика пропавших во всех четырех новостях была на удивление похожей — исчезали девочки, которым недавно исполнилось двенадцать лет. Похожими были и условия исчезновения — в четырех местах по двое девочек не вернулись после школы или после прогулки поздно вечером, почти ночью.

Только в одном месте — на североамериканском континенте у Темного озера рядом с городком, в котором вырос Клеон, — пропало четыре девочки. Согласно прослушанным новостям всего пропало двенадцать детей. Никто никогда их больше не видел. Несмотря на современные средства полиции, никаких признаков похищения и убийства девочек найдено не было.

Понятно, что пропажа детей — страшное событие. И реакция на подобные происшествия может быть только отрицательной, но не настолько парализующей. Клеон не мог сказать, что всегда именно так реагировал на преступления. Он вырос в небольшом серверном городке, учился в университете в областном центре, и привык к уровню преступности, немного выше среднего.

Причем новости касались не только его родного города, пропажа девочек произошла в разных точках планеты. Почему Клеон соединил никак не связанные между собой места, он и сам не мог объяснить.

Совпадали не только характеристики девочек, совпадал день исчезновения. Все двенадцать девочек, о которых говорилось в новостях разных стран, пропали за три дня до Рождества, за три дня до рождения Клеона. Он праздновал день рождения всегда в праздничной рождественской атмосфере, что приносило много радости мальчику в детстве. Взрослого же Клеона совпадение дня рождения с Рождеством давно перестало радовать.

Медленно приходя в себя после необъяснимого гипноза, Клеон выключил телевизор. Он достал из нижнего ящика рабочего стола бумажную карту мира, развернул и повесил на стену в гостиной. Осознания, что именно делать с картой, не пришло. Он достал красный маркер, планируя вначале отметить точки на карте — места, из которых недавно пропали двенадцатилетние девочки.

По-прежнему не понимая, зачем.