Проклятье Полоза (СИ)

— Не знаю, будет ли тебе интересно, ты же без пяти минут муж, — не без ехидства начал Дамиан, едва они вышли в прохладу полупустого коридора, — но у нас Лу намечается одно очень непростое дело.

— У тебя и Марселу? — переспросил Этьен и с трудом удержался, чтобы не съязвить. По его мнению, мальчишки были слишком правильными, а Марселу и вовсе застенчивым и робким, чтобы предпринимать что-то действительно захватывающее. Обычно все их совместные приключения случались благодаря неиссякаемому духу авантюризма, которым славился Этьен. Возможно, именно поэтому слова Дамиана не произвели должного впечатления.

— Замечу, Лу был решительно против твоего участия, но я посчитал нужным дать тебе второй шанс.

— Как мило с твоей стороны, — Этьен слегка поморщился. Снисходительность от Дамиана была ему неприятна. — Так что вы затеваете?

Дамиан нервно огляделся по сторонам, оттеснил Этьена к ближайшей колонне и, понизив голос, сообщил:

— Лу хочет выкрасть у нагов Рену!

— Че-е-его?

— Он нашёл в своих книгах, что на Одореде есть какие-то целебные источники, — выложил Дамиан почти шёпотом. — Вот он и хочет теперь отвезти её к ним! Даже выпросил у короля драконов разрешение посетить их столицу, представляешь!

Этьен чуть сдвинул брови на переносице, поражаясь, как быстро Марселу из боязливого ребёнка превращался в настоящего мужчину. Неужели его нелепая первая влюблённость ещё не прошла?

— Он сейчас встречается с Рэлом, если помнишь, это её брат, — добавил Дамиан.

— Звучит весьма занимательно, — с улыбкой начал Этьен. — Но что ты ждешь от меня?

— Я подумал, что ты мог бы нам помочь, в конце концов, девушка сильно пострадала из-за тебя. Знаешь ли, эти мерзкие слухи…

— Стали известны каждой блохе в этом мире, — закончил Этьен и, вздохнув, заметил: — Поверь, я сейчас очень жалею об этом.

— Так ты поможешь? — Настала пора удивляться Дамиана. Похоже, он затеял этот разговор без особой надежды, хотя было видно, что последние слова его воодушевили. Этьен не стал уточнять истинные причины своего сожаления, но и с ответом не спешил. Он мысленно прикидывал, стоит ли ввязываться в новую авантюру и чем та ему может быть полезна, и пришёл к весьма интересному для себя выводу.

— А почему бы и нет? — хмыкнул Этьен. — В конце концов, я всё равно торчу на Линке!

— Так значит, ты сможешь открыть нам Врата? — обрадовано спросил Дамиан.

— Вполне, — самодовольно бросил Этьен. — Более того, я знаю, где на Линке неохраняемый портал!

Дамиан расплылся в улыбке и едва не полез на радостях обниматься.

— Только Лу пока ни слова, пусть твоя помощь будет для него приятным сюрпризом! Хорошо? — прислонив палец к губам, попросил он, на что Этьен только усмехнулся. Мальчишки всё ещё вели себя как дети! Впрочем, Марселу он бы при всём желании не смог бы ничего рассказать, потому как тот и не собирался с ним общаться. Наследник Ю за весь бал так и не удостоил Этьена своим вниманием, зато стоило вернуться в зал, как на горизонте замаячила всё та же рыженькая.

— Привет, — с придыханием произнесла она, едва они оказались в шаге друг от друга.

Начало было многообещающим, потому, не желая терять времени, Этьен сразу же поцеловал ей руку.

— Вам не кажется, что здесь слегка душновато? — спросил он, одаривая девушку намекающим взглядом.

— Ах, было бы неплохо подышать свежим воздухом в хорошей компании, — кокетливо ответила она.

Девушка оказалась на удивление понятливая и раскованная. Не потребовалось ни лишних слов, ни каких-либо знаков внимания. Они пылко целовались уже за первой колонной коридора, настолько распалившись, что едва не предались страсти в ближайшем тёмном уголке. Чудом было уже то, что по пути срывая с себя одежду, они всё-таки добрались до комнат Гаспьена, где Этьен окончательно потерял голову. Уже позднее, когда его внутренний демон вожделения слегка насытился, а девушка выскользнула из спальни, он понял, что даже не спросил её имени.

Оглядывая растерзанную рубашку, Этьен, недолго думая, позаимствовал новую у кузена и с довольным видом вышел на поиски сброшенного камзола. Гаспьен уже поджидал его у двери. На лице его блуждала загадочная улыбка, а в руках был тот самый камзол.

— Вот только не говори, что ты её мне купил, Гас! — одеваясь, попросил Этьен, хотя факты говорили сами за себя.

Гаспьен дружески похлопал его по плечу.

— Тебе пора возвращаться, твоя невеста уже волнуется, — сказал он, после чего окинул Этьена придирчивым взглядом и, убедившись, что выглядит тот вполне достойно, почти по-отечески застегнул верхнюю пуговицу. — И, к слову, я немного почитал на досуге о Линке, и, должен заметить, нравы в этой страна не так уж и консервативны. Так что вместо случайных связей ты мог вполне обратить свой интерес на будущую жену. Уже сейчас видно, что принцесса в тебя влюблена по уши, а король Бродерин точно не казнит тебя за совращение невинности.

— Вы там сговорились что ли все? — одернув руку кузена, недовольно проворчал Этьен.