Проклятье Полоза (СИ)

Улыбающийся младенец сидел на руках и весело тянулся к длинным красным волосам матери. Порой ему удавалось захватить прядку, и он радостно тянул её к себе или просто играл, перебирая маленькими пальчиками. Когда же ему это не удавалось, он начинал бойко сучить ножками, задевая маленькие колокольчики, что венчали стоявший рядом посох. Тихий мелодичный звон приводил его в восторг и словно дразнил, побуждая к новым милым шалостям. Лицо матери искрилось счастьем, но лишь на краткий миг, а потом, будто что-то разбило зеркальную гладь сложившейся картинки-мозаики, женщина вдруг предстала гневной фурией, пытающейся не дать забрать своего малыша появившемуся мужчине.

— Он мой! Мой! — оглушающе верещала она и тщетно цеплялась за крохотное тело, ускользающее из её рук.

Эти душераздирающие вопли ещё долго звенели в ушах Рены, хотя события перед глазами уже давно изменились.

Красноволосый мальчик лет пяти сидел на вершине холма и забавлялся с мелкими камушками. Взмахом руки он заставлял речную гальку подняться в воздух, словно это были легкие пёрышки, которые сами могли парить над землёй. И камни послушно выстраивались в хороводы и спирали, вертелись волчком и дёргались из стороны в сторону под замысловатые движения пальцев малыша. А тот смеялся и продолжал выдумывать всё новые затейливые комбинации.

— Вири! — Окликнули за спиной. Мальчик вздрогнул, и его послушные камешки безвольно рухнули вниз. — Опять ты здесь! — В мужском голосе явно читалась тревога. — Я же просил не уходить тебя из дома без предупреждения!

— Прости, папа! — Малыш вскочил на ноги и уже бежал навстречу высокому статному мужчине в синих одеяниях. Но не успел мальчик уткнуться в отцовские колени, как был подхвачен сильными руками и поднят высоко над землёй.

— Вири, сегодня слишком много облаков, — заметил мужчина, заставляя сына взглянуть в хмурые небеса.

— Я проверил, там не было красных драконов! — самоуверенно заявил малыш, но, увидев снисходительную улыбку отца, несколько сник и недовольно пробормотал: — Скоро же будет сильный дождь, никто не может летать в ливень!

— Драконы не боятся дождя, — покачав головой, сказал мужчина. — Ты должен быть внимателен и осторожен!

— Не волнуйся, папа! Я уже придумал, как буду защищать себя! — выдал мальчик и резким жестом поднял свои ручные камни. Прищёлкнув пальцами, он выстроил из них клин и подобно стреле пустил в сторону маячившей вдали березы. Камни стремительно понеслись к цели, намереваясь обрушиться на тонкий белый ствол, но так же внезапно остановились, подчинившись другой команде. Мужчине достаточно было только взглянуть на них, чтобы те зависли в воздухе.

— Ты делаешь успехи, Вири, — сказал он. — Но твоё оружие слишком слабое для дракона, позволь твоему отцу позаботиться о тебе! — с этими словами мужчина крепко обнял мальчишку и повернулся в направлении стоявшей неподалёку хижины. — Я уже приготовил тебе маленький подарок…

— Я могу двигать камни и гораздо больше этих, — обиженно добавил малыш, но вскоре от его недовольства ни осталось и следа. Мужчина накинул ему на шею серебристую цепочку с красивым тёмно-синим медальоном в виде звезды.

Рена никогда прежде не видела подобного знака, и Танец услужливо окружил её сотнями видений с похожим символом. Он красовался на фасадах зданий, книжных обложках, был отчеканен на кубках и ручках столовых приборов, виднелся в узорах на одежде и домашнем текстиле. В нём таилось нечто печальное и безысходное, отчего сердца предательски сжимались. Знак, принадлежащий исчезнувшему народу…

Мужчина в расшитых серебром одеяниях и похожим медальоном на шее нервно расхаживал по комнате. Рядом, у открытого окна, сидел другой мужчина. Его одежды были гораздо проще, но при этом от него исходила некая подавляющая сила. Мужчина с беспокойством смотрел в окно, где вдали, на пригорке, скакал маленький красноволосый мальчишка.

— Сколько ещё ты собираешься здесь отсиживаться, Руэдхи?! — вопросил богато одетый, всплеснув руками. — Наш мир рушится! Эти проклятые мятежные драконы совсем обезумели! Они жгут города! Слышишь?! Города! И не только свои, но и эльфийские, вампирские и даже наши!

— Я знаю, — Голос Руэдхи прозвучал глухо и невыразительно, что вызвало у его собеседника ещё больше негодования.

— Ты — Верховный маг! Разве не ты должен быть с нами, на передовой?! Кому как не тебе вдохновлять людей и волшебников на битвы! Изумрудное и Синее Крылья на нашей стороне, но нам всем нужен лидер, полководец, особенно сейчас. Ты же знаешь, что Дархиэль… — мужчина на миг запнулся, прежде чем смог продолжить: — Он убил старейшину О'хима, и провозгласил себя королём драконов! Королём! У драконов никогда не было короля!

— Я был там, — едва слышно произнёс Руэдхи, опустив голову. Лицо его исказилось гримасой боли и невыразимых страданий. — Я больше не могу оставаться Верховным магом. Созовите совет и выберите другого!