Проклятье Полоза (СИ)

— Едва ли, — с сомнением заметила Килара, принявшись прожигать взглядом его спину.

— Может, она просто альтруистка или же слишком сильно любит эльфов! — не сдержался он.

— Любит эльфов? — с удивлением переспросила Килара. — Как это?!

— Она провела ночь с этим демоновым эн Ламаром! — Дарк не выдержал. Злость захватила его окончательно и пришлось рассказать о собственном унижении.

— И?.. — протянула Килара. — Ты хочешь сказать, что она так захотела спасти эльфа, что готова была пожертвовать собой?

— Она кинулась его защищать, когда я выбил из его рук меч!

— Как странно, — задумчиво проговорила Килара.

— Теперь уже не важно. Её отец вернул мне всё, что осталось от медальона, — выдал Дарк, оборачиваясь к жене. Он посмотрел на неё длинным настойчивым взглядом, который прервал стук в дверь. В кабинет вплыла Эрмира с красивым подносом.

— Ваш чай, — с ядовитой услужливостью произнесла она, ставя чашки на маленький столик.

— Ни к чему уже, дорогуша, — поднимаясь, произнесла Килара. — Мне стоит подумать над твоими словами, Дарк, пока же… — и она насмешливо улыбнулась, — оставлю вас наедине.

Килара величественно выплыла из кабинета.

— Прости, — предвосхищая прорывающееся раздражение Эрмиры, произнёс Дарк и спешно сменил тему: — Как там наша малютка Дезиэр?

— Дезиэр — прекрасно! Но если я ещё раз увижу эту гадюку в моём доме, Д'хас Даркал, я за себя не отвечаю! — гневно заявила вторая жена.

Глава 2. Шаг 2. Зов крови. Рена

Рена:

Спать не хотелось совершенно. Рена с интересом осматривала то проплывающие мимо черные леса, то тёмную бурлящую воду по их лодочкой и отражающиеся в ней огоньки звёзд. Пол ночи дорогу им освещала голубая Онио, сменившись затем на узкий месяц желтолицей Эрны. Разговор тоже не шёл. Рена вглядывалась в лица попутчиков и восстанавливала память. Медленно, буквально по крупицам выуживала она собственные воспоминания. Там было и спасение от вампиров, и встреча с огромным пауком, и танец. В памяти всплывали запахи леса, костёр и алая паутина, которая тут же загорелась и превратилась в огненную струну. А потом в голове что-то щёлкнуло от напряжения и болью застучало в висках. Рена вздохнула и вновь перевела взор на лес.

Тот был чёрен и по-зимнему тих. Рассвет уже смёл с небесного свода большую часть звёзд, Эрна побледнела, а река разлилась так, что не видно было другого берега. Марселу дремал, Дамиан методично грёб. Вокруг царило удивительное спокойствие, и только Рена вдруг стала ощущать нарастающую тревогу. Она нервно огляделась, но так ничего и не обнаружила, однако ощущение, что за ней следят невидимые глаза не проходило.

— За нами нет погони? — тихо спросила Рена Дамиана.

Тот нахмурился и застыл. Только сейчас она заметила некие изменения, словно с ним произошло нечто такое, что заставило быстрее повзрослеть. Глаза уже не были полны такого безудержного задора и любопытства, сменившись осознанием и затаённой болью.

— Я ничего не чувствую, — признал Дамиан и снова взялся за вёсла.

Они плыли до самого рассвета, потом резко свернули в едва заметную протоку, и проскользив ещё с нескольких длин дракона, наконец, причалили. Берег был пологий и каменистый. Дамиан сначала помог Рене выбраться, и лишь потом разбудил Марселу и они вдвоём оттащили лодку в заросли можжевельника.

Дальше пришлось идти пешком. Узкая полоска прибрежного леса сменилась холмами и лугами, с увядшей травой и промерзшей землей. Снега почти не было, лишь местами, под корнями кустов виднелись заиндевевшие прошлогодние листья. Солнце так и не встало, а утренний туман, стелившийся под ногами пушистой плотной пеленой, лениво рассеялся к полудню. Внезапное путешествие давалось Рене непросто. Ей было весьма неуютно и мёрзло под колючим северным ветром, что пробирался сквозь толстый плащ, заставляя цепенеть от холода. Пальцы почти не шевелились, хотя она прятала их в глубоких, подбитых мехом рукавах, а зубы грозились вот-вот начать выстукивать затейливые ритмы. Лишь невероятное упорство помогало Рене продолжать путь.

Вскоре пейзаж сменился. Они вновь вошли в лес, укрывший их от ветра, и стало совсем немного теплее. Рена шмыгала носом и заставляла себя идти чуть бодрее, в надежде, что это поможет ей чуть-чуть согреться. Но это лишь сильнее утомляло, и вскоре мечты о привале окончательно завладели ей. Поначалу она ещё уговаривала себя, что вот-вот они остановятся, например, за виднеющейся впереди осиной, или на полянке, окруженной елями, или подле раскидистого дуба, вот только они всё шли и шли, и пути этому, казалось, не было конца. И, возможно, они и продолжили бы идти дальше, если бы Рена не споткнулась. Марселу успел её поймать, а его горячие руки буквально обожгли замёрзшую кожу даже сквозь толстую ткань плаща. Рена невольно вздрогнула и, восстановив равновесие, нервно отстранилась.

— Ди! — окликнул Марселу друга. — Нам надо остановиться!

Рена хотела было их разубедить, но она настолько продрогла, что не могла и рта раскрыть, не застучав зубами.