Проклятье Пустоты

– Да, славное время. Суровое, но этот период оказался очень познавательным. Ты знаешь, как тяжело пятьсот верст на лошади преодолеть? Сколько времени на это нужно потратить… А сейчас? Пожалуйста, вставьте свою карточку и введите pin-код. И вот мы сидим. Тепло, сухо. Не воняет конским навозом…

Макс перебил собеседника:

– Я не пойму тебя. Сейчас хорошо, или раньше навоз твой пах лучше? Ты как-то определись с этим. Как по мне – чем дальше в будущее, тем жизнь лучше. Новые технологии, развитая медицина. Люди почти бессмертные. Здоровая нация. Да что там нация. Весь человеческий вид…

М небрежно оборвал Фримена:

– Все херня, время хиппи – самое то. Наркотики, танцы, песни. А какие были оргии и половые бесчинства… В общем, тебе об этом знать не нужно. Ну разве, что шестидесятые в Новом Свете – это очень интересно.

– Ты же говорил, что находился «вне зоне доступа»? Какие хиппи?

– Да? Не рушь мои мечты и фантазии о времени, которое я пропустил… – М произнёс это явно с наигранной обидой.

Они посмотрели друг на друга и, улыбнувшись, засмеялись.

Тем временем поезд, не сбавляя скорость, мчался в пункт назначения. Оставалось немного, но погода не радовала. Дождь сменился мокрым снегом. Лучи света по-прежнему не могли проникнуть через толщу темных туч, покрывающих верхушки хвойных деревьев, сквозь которые и проходила железная дорога. Она тянулась длинной змеёй вдоль изумрудного забора, изредка пересекая реки и небольшие ручейки. Такая погода давала более точное представление о всей природе окрестных мест: непредсказуемая и негостеприимная для всех неготовых и не привыкших к такому климату людей.

Прибыв на городской вокзал, Макс вышел из вагона и сразу отправился к ближайшему такси, дабы скорее укрыться в уютном номере, забронированном им за два дня до поездки. Отель «Северный Пик» – это место очень красивое и достаточно дорогое. Многие звёзды, приезжая в город, предпочитали остановиться именно тут. Тринадцатиэтажное здание, полностью остекленное, в солнечные деньки светилось за несколько километров. Уходя высоко вверх, сужалось, принимая форму рукотворной горы с такими же, но более низкими горками по бокам. В ночном свете отель являл свое великолепие со всех сторон. Бирюзово-белая подсветка окантовывала края здания, придавая объём и плавные, гладкие формы. Вход был выполнен в форме грота. За ним тянулся тоннель витиеватой формы. Асимметричный путь к центру отеля, богато украшенный разноцветными камнями, впечатлял своим неповторимым стилем. По бокам стояли напольные лампы в форме огромных свечей, которые горели теплым светом.

Где-то, на середине холла, гостей встречал небольшой водопад, сходящий с потолка. Углубляясь в здание, потоки воды стекали в неглубокий колодец с обилием растительности и странных синих рыб, пытавшихся плыть навстречу падающей воде. В конце огромного холла гостей удивляла панорама с высоким стеклянным потолком, придававшим невообразимые размеры и визуальную иллюзию бесконечной высоты. Всевозможные лампы в холле, выполненные в готическом стиле пятнадцатого века, подчеркивали мистическую ауру. Стены были рельефные, окрашенные в черный цвет с зелёными светодиодными лентами под стеклом. Принимая форму трещин, они расползались по всей поверхности, словно скверна. Пол также был сделал из прозрачного стека, под которым плавали в этот раз разноцветные рыбки.

В самом центре находился ресепшен. Большая стойка из необработанного камня держала столешницу из серого дерева. С левой и правой стороны поодаль стойки находились тоннели поуже, ведущие в другие корпуса. В этих корпусах находились и прозрачные лифты, по стенам которых текла вода. Каждый гость всегда оставался доволен высоким сервисом, кухней и конфиденциальностью. Отель напоминал больше произведение искусства, чем место для ночлега, что придавало особую уникальность и шарм месту, известному как «Северный Пик».

Макс подошёл к стойке, шмыгая носом и почёсывая его, попросил ключ от номера. Подтвердив свою бронь, отправился в апартаменты. Подойдя к номеру, Фримен принялся нервно искать ключ по своим карманам. Обронив куртку и сумку, Макс эмоционально выругался, но все-таки нашёл заветный предмет, засунутый в задний карман. Влетев внутрь, кинув вещи на большую двуспальную кровать, тут же бросился к маленькому столу, стоящему около выхода на балкон. Протёр стол рукой и протяжно сказал:

– Где ты мой хороший? А! Вот и он!

Достал пакетик с белым порошком, насыпав дорожку из кокаина, хорошенько затянул эту дрянь носом. Потом, резко дернувшись, посмотрел в угол комнаты, откуда раздался тихий смех:

– Кокосик – это хорошо…

Фримен, увидев своего старого знакомого, подошёл к бару и налил себе коричневый сорокаградусный напиток, при этом возмущаясь:

– А где ужин? Со мной ехать в такси – это не для тебя?

М улыбнулся:

– Ты ещё не привык… Такси – это не для меня. Бесит. Каждый водитель считает своим долгом рассказать, какая у него была хорошая жизнь, а теперь все! Дорого и только. И обязательно будет обсуждать политику. Это утомляет. А ты без своего мела и стаканчика уже заснуть не можешь?