Проклятие

– Я буду делать, что захочу, – сказала Перхта. – Спасибо, что помогли, но ваши услуги больше не требуются. А ты шевели ногами, девчонка. Не отставай.

Неуловимым движением она убрала нож и толкнула Лейну к двери.

Лейна споткнулась, но сумела устоять на ногах. Ребенок расплакался.

– Л-Лейна! – выкрикнула Лоррейн. – Что все это значит? Лейна!

Прижимая плачущего младенца к груди, Лейна оглянулась на мать. Потом взглянула на лестницу.

Ее глаза встретились с глазами Серильды. Девочка охнула.

Но тут Перхта вытолкнула ее за дверь, и они скрылись из виду.

Глава 52

Серильда опрометью бросилась вверх по лестнице и ворвалась в комнату, где Злат сегодня сидел за прялкой. Но не успела она переступить порог, как ей в шею уперся холодный металл.

Серильда, пискнув, замерла на месте.

– Стой, где стоишь, охотница! – воскликнула Эрлен, сжимая меч обеими руками.

Она стояла на табурете у самой двери, чтобы дотянуться клинком до шеи взрослого.

Злат стоял в другом конце комнаты и целился ей в сердце из лука.

– Это я, – сказала Серильда, поднимая руки. – Я Серильда. Клянусь.

– Докажи, – рявкнула Эрлен.

– Завеса только что упала! – Она судорожно вздохнула. – Доказать? Я не знаю, как! Слушайте, Перхта родила девочку, она такая красивая, но Перхта сказала, что ей пора возвращаться в замок, и увела с собой Лейну, чтобы та присмотрела за малышкой, пока Перхта… пока темные… Они могут загадать богам желание в любой момент, и у нас совсем нет времени! Нужно помочь Лейне, забрать ребенка и…

Злат опустил лук.

– Серильда! Это ты!

– Ой, да перестань, – возмутилась Эрлен. – Она вообще ничего убедительного не сказала!

– Отпусти ее, Эрлен!

Недовольно пыхтя, принцесса опустила меч.

– Смотри, если она тебя убьет, потом мне не жалуйся.

Серильда всхлипнула и бросилась через всю комнату прямо в объятия Злата. Он обнял ее, уронив лук со стрелой.

Но они обнимались недолго. Чуть отдышавшись, Серильда отстранилась и схватила его за плечи.

– Она забрала Лейну!

– А что насчет богов? – спросил он.

Серильда вздрогнула. Она совсем забыла, что еще ничего не успела им рассказать.

– Я нашла Вирдита, но… пришла Охота и схватила и его, и Тирра. Теперь они у Эрлкинга. Все семеро.

Эрлен тихо выругалась.

– Значит, у нас действительно нет времени, – сказал Злат. – Эрлен, собирай оружие.

Отпустив Серильду, он привязал к поясу ножны и закинул за спину колчан со стрелами.

– У меня есть и хорошие новости. – И девушка рассказала им о моховицах и их плане.

Злат кивнул.

– Горожане тоже согласились нам помочь – те, кто немного умеет стрелять из лука. Но они не такие воины, как девы-моховицы. Эрлен, мы можем отправить кого-нибудь из твоих друзей-монстров, чтобы они встретились с моховицами и занялись передачей оружия?

Его взгляд был напряженным и сосредоточенным, Серильда почти никогда не видела Злата таким.

– Мы войдем в замок и постараемся продержаться, сколько сможем.

– Нет, подожди! Тебе туда нельзя, – вдруг заговорила Эрлен, оторвавшись от связки стрел, которую она торопливо укладывала в колчан. Принцесса вскочила и серьезно посмотрела на брата. – Злат, ты должен остаться здесь.

– Что? Но мы же решили, что я возглавлю атаку.

Девочка яростно замотала головой.

– Нет, ты не можешь. Я собиралась сказать тебе раньше, но не знала как, а потом явилась Перхта… – Она сглотнула. – Я закончила гобелен. И… и тебе нельзя идти в замок!

Рука Злата сжала рукоять меча.

– О чем ты говоришь? Что на этом гобелене?

Эрлен махнула рукой, призывая их следовать за собой, и метнулась в коридор.

– У нас нет на это времени! – сказал Злат, однако выбежал следом. Шагнув в комнату Эрлен, он замер на пороге.

Серильда подошла поближе, разглядывая гобелен на огромном ткацком станке. Мастерство было безупречным, да Серильда и не ожидала от Эрлен другого. Потрясающе яркие цвета пронизывали редкие вкрапления золотой нити.

Но само изображение вселяло ужас.

Гобелен изображал Злата на коленях, с мечом в спине.

Эта картина была настолько кошмарной, что Серильда позабыла дышать.

– Я закончила его сегодня днем, – чуть не плача, заговорила Эрлен. – То есть эта часть гобелена была готова уже несколько дней назад, но я все еще надеялась… Думала, что это еще не все. Так оно и есть, это правда не все, но вышло совсем не так, как я надеялась…

– Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду, – хрипло попросил Злат.

Дрожащими пальцами Эрлен стала водить по изображению.

– Смотрите, здесь, в верхней части – семь богов в обличье животных. – Девочка указала на семь существ, с которыми Серильда уже была хорошо знакома. – А здесь – ты сам видишь – ты умираешь. А вот тут боги уже свободны.

Слева и справа от Злата стояли семь фигур в ярких плащах. Серильда узнала Вирдита по золотому перу в руке.

– А вот, – Эрлен без радости указала на нижнюю часть гобелена, где множество призрачных фигур падали в гигантский пролом в земле, – темные, которые отправились в Ферлорен. Я думаю… нет, не знаю! – Эрлен совсем по-детски топнула ногой. – Не знаю, что и думать! Их порой не поймешь, эти гобелены с предсказаниями.