Проклятие

–Я уже много раз тебе говорила, что я веду себя так же, как и все любящие детей мамы, так что во мне нет ничего особенного, – она развернулась и поставила кружку на стол.

–Хватит повторять мне эти глупости, – с наигранным недовольством произнёс Эд. – Ты самая добрая и заботливая мама во всём мире.

От этих приятных слов мама улыбнулась, осторожно присев за стол.

–Хорошо, я самая добрая и заботливая мама во всём мире. Так тебя устроит?

Эд удовлетворённо кивнул и отпил немного чая, сморщившись от нахлынувшей горячей волны.

Последовало неловкое молчание.

–Эд, ты…, – неожиданно начала мама, ненадолго опустив озадаченный чем-то взгляд в пол. – Ты сегодня ночью ни с кем не разговаривал? Мне показалось, что из спальни доносился твой голос, который постоянно звучал, будто ты задаёшь кому-то вопросы. Кто-то из друзей приходил к тебе?

–Нет, нет, – перебил её Эд, взволнованно качая головой. – Сегодня я очень крепко спал. И мои друзья…, они бы никогда не пришли ко мне ночью.

Мама нахмурилась, и парню показалось, будто за этим мрачным лицом скрывается сомнение насчёт его слов.

–Может, я выпила вчера слишком много кофе, что все мои мысли и воспоминания переплелись между собой? – она повернулась к окну, с задумчивым видом исследуя городской утренний пейзаж.

Но такой ответ не сильно осчастливил Эда.

***

–В семь часов, – в пятый раз повторив серьёзным настроенным тоном, донёсся голос Найла из телефона, который Эд крепко удерживал плечом и подбородком, пока руки были заняты написанием сочинения по литературе с черновика в тетрадь. – Ты точно сможешь прийти?

–Конечно, смогу, – ответил Эд, заканчивая исписывать вторую страницу. – Знаешь, я с нетерпением жду момента, когда мы снова останемся наедине друг с другом. Мы уже давно не гуляли по городу, как свободные от школы подростки.

Не прошло и секунды, как Найл залился добрым смехом, отчего парень не смог сдержать улыбки.

–Неужели ты так по нас соскучился? Прошло меньше суток, как мы с тобой последний раз обнимались.

–Это было в школе, и вы слишком торопились домой.

–Хорошо, Эд, увидимся вечером? – успокоился Найл, по всей вероятности, сохранив на лице неподдельную улыбку.

–Увидимся вечером, – тот положил ручку на стол, взял телефон и сбросил трубку. Ему оставалось всего несколько часов, чтобы вновь увидеться с лучшими друзьями…

***

Лучи прячущегося за границей солнца падали на спокойное лицо парня, чьи волосы сливались воедино с кроваво–огненным закатом. Эд будто по привычке оглядывался по сторонам, скорым шагом ступая по тропе, которая ещё чуть-чуть и приведёт его к друзьям, с нетерпением ожидающим его. Несмотря на вчерашний день и нынешнюю ночь, парень чувствовал себя счастливым и ни от чего не зависимым.

Скоро он увидит друзей…

И на время всё станет таким, как было пару дней назад…

Радость, казалось, доминировала над ним, но, подняв голову вверх, он ощутил слабое, но тихо нарастающее опасение. Его встревожила картина наступающего вечера: сторона неба была покрыта алыми, воздушными на вид облаками, а другая – тёмная, чёрные тучи охватили нежную пелену, и оттуда веяло прохладным ветерком, что делало картину более жуткой.

«Нет, я не должен думать об этом сейчас, – подумал Эд, замедлив шаг. – Хотя бы один вечер…. Дай мне один вечер», – и на миг он снова увидел её образ.

Но заставил себя забыть.

Тут он в нетерпении вытянул голову и спустя короткое время ярко улыбнулся. Из–за высокого жилого дома выглянула макушка Гарри, который, вскоре полностью попавший в любопытное поле зрения, что-то интересно рассказывал, переполняясь эмоциями. Пройдя ещё несколько шагов, Эд заметил улыбающегося Элайджу и Найла, который так знакомо и до теплоты с сердце звонко смеялся, видимо, до острой боли в животе.

–Привет, ребята, – сказал Эд, подойдя к друзьям настолько бесшумно, что все трое, сильно увлёкшиеся историей, в испуге дёрнулись и со слабым раздражением развернулись к пришедшему другу.

–Эд, прошу, перестань каждую прогулку так тихо подходить, – уже в сотый раз за всю их дружбу взмолился Элайджа, наклонив голову на бок. Эд в ответ лишь только пожал плечами, улыбнувшись.

–Это всегда поднимает мне настроение, – одобрив неожиданное появление, произнёс Гарри, а Найл молча опустил голову. Эд за мгновение успел заметить, что тот изменил беззаботность на острую строгость.

И он тоже помнит об этом?

–Где вы хотите провести сегодняшний вечер? – поинтересовался у друзей Гарри, оживлённо оглядывая их. Никто сразу не ответил ему.

–Предлагаю прогуляться по городу, сегодня такая тёплая погода, – предложил Элайджа и стал ожидать ответа от друзей. Те не смогли отказаться от хорошей идеи.

Как только они двинулись в путь, Найл крепко схватил Эда за руку, оттащил назад и, наконец, показав лицо, одарил его обеспокоенным взглядом.

–Как ты? – спросил он так же обеспокоенно и замер, ожидая положительного ответа.

–Я…, я в порядке, честно, – начал лгать Эд, как почувствовал, что кто-то положил руки ему на плечи.