Проклятие

А заклинание призрачного Мыша практически сразу же нарисовало неподалеку одиночную красную точку. Я направился было к ней… Но точка исчезла, мгновенно заставив меня передумать и стремглав броситься в обратную сторону. Еще раз встречаться с огромным скорпионом не было никакого желания. Может быть, конечно, это был совершенно другой местный обитатель, но я лучше не буду рисковать.

Промчавшись по ночным пескам минут десять, я наткнулся на небольшое стадо низкоуровневых верблюдов и, вклинившись в их ряды, за минуту нарезал живность на ленточки. Получил ноль ценного лута, две золотые монеты и крохотную прибавку к опыту. Вот, в принципе, так и надо — быстрый безжалостный гринд всего живого в этой пустыне.

И гринд начался. Я целенаправленно вырезал практически всех встречных монстров, встреченных на своем пути, иногда, правда, в ужасе спасаясь от каких-нибудь высокоуровневых противников. Благо, ловкость позволяла удирать с очень приличной скоростью, а мобов высокого уровня вокруг пока что было не так уж и много.

Начали попадаться демоны, слабенькие, но страшные на вид и весьма борзые. В отличие от обычных мобов, каждый из них, если, конечно, успевал меня заметить, произносил пафосную речь, стараясь возвеличить себя и поселить ужас в моем сердце.

Получился обратный эффект — теперь, завидев крылатую фигурку, бредущую по пескам, я специально выходил из невидимости и приближался к ней, желая услышать очередную речь. Кстати, низкоуровневые демоны плевать хотели на особенность «Зло забытых земель» и бежать от меня не спешили.

— Очередная пища для меня и моих собратьев! — с апломбом вещала какая-то пузатая мелочь семидесятого уровня, угрожающе топорща огрызки крылышек и скаля мелкие зубы. — Преклони колени и смиренно прими свою участь!

Щас.

На демонах за несколько часов я набрал два уровня и прокачал «Вкусившего бездну» до двадцать девятого уровня — плюсы шли действительно за разновидности, а не за общее количество крылатых.

Помимо этого, в инвентаре валялись девятнадцать фиалов с кровью, иногда повторяющихся. Как оказалось, собирать коллекцию было на порядок сложнее, чем прокачивать особенность. Там-то что, цапнул очередного демона, хлебнул дистиллята, да и все, успех. А вот фиалы из тушек врагов выпадали далеко не всегда.

Ближе к рассвету мне повстречалась и первая действительно летающая демоническая тварь. Огромный бордовый мотылек с кожистыми черными крыльями неподвижно висел над большим камнем и тоненько попискивал.

«Страж границ Бездны. Уровень 200.»

Какой-то сомнительный страж… Висит, ничего не делает, пищит…

Я аккуратно подкрался к мотыльку и принялся его рассматривать. Все же, двухсотый уровень — это серьезно, может приголубить так, что мало не покажется. Вот только чем?

Мотылек тем временем плавно развернулся и уставился на меня огромными фасеточными глазами. У меня создалось впечатление, что он меня отлично видит.

Почему-то сразу после этой мысли в глаза бросилось истекающее зеленоватой жидкостью хищное двойное жало на конце брюшка, острейшие когти на лапках, а также мощные игольчатые челюсти, напоминающие своим видом аналогичный аппарат у личинок жука-плавунца. Те еще твари.

Я аккуратно сделал шаг назад. Убить мотылька хотелось, но весь его вид намекал на то, что попытка рукопашного боя окажется полной боли и страданий для нападающего. Лучше уж обойду.

И тут мне удалось сотворить самую большую глупость за сегодняшнюю ночь — напрочь выкинув из головы название демона, я вальяжно обошел его по дуге и отправился дальше на юг, туда, где уже виднелось какое-то красноватое зарево — возможно, так светился проход на другой план бытия.

Мотылек же, увидев или почувствовав, что я направляюсь мимо — похоже, с целью нарушения некой охраняемой им границы, — взвыл страшным голосом и молнией метнулся ко мне.

Блок отклонил первый удар и дал мне треть секунды на реакцию.

Успел я мало — пару раз махнул когтями, впился зубами в одну из лапок, получив плюс к особенности…

А затем мне в ногу впилось жало, грудь пронзили острые челюсти, а лапки мотылька принялись терзать мое тело. И я бездарно умер.

Умер для того, чтобы возродиться тут же на месте, потеряв свой одноразовый амулет, снова попасться в лапы мотылька — и снова умереть.

Этот демон в рукопашной явно мог дать мне сотню очков форы. А то и не одну сотню.

Воскреснув на своей точке возрождения, некоторое время я болезненно ежился и потирал грудь, вспоминая страшное насекомое. Чувствую, пока что не по моим зубам такая сволочь.

Но уровни сами по себе не наберутся и размышлениями о несправедливости игрового мира делу тоже не поможешь.

Я опять взял руки в ноги и помчался на юг, в этот раз не отвлекаясь на попадающихся в окрестностях монстров. Требовалось устроить правильную осаду царства демонов — а для этого нужно было перенести точку воскрешения как можно ближе к границам их владений.

Двадцать километров я, летящий на крыльях ночи, преодолел чуть больше, чем за час. Судя по границам разведанной местности на карте, демон-мотылек находился уже совсем неподалеку.