Проклятие

— Очередная пища для меня и моих собратьев! — с апломбом вещала какая-то пузатая мелочь семидесятого уровня, угрожающе топорща огрызки крылышек и скаля мелкие зубы. — Преклони колени и смиренно прими свою участь!

Щас.

На демонах за несколько часов я набрал два уровня и прокачал «Вкусившего бездну» до двадцать девятого уровня — плюсы шли действительно за разновидности, а не за общее количество крылатых.

Помимо этого, в инвентаре валялись девятнадцать фиалов с кровью, иногда повторяющихся. Как оказалось, собирать коллекцию было на порядок сложнее, чем прокачивать особенность. Там-то что, цапнул очередного демона, хлебнул дистиллята, да и все, успех. А вот фиалы из тушек врагов выпадали далеко не всегда.

Ближе к рассвету мне повстречалась и первая действительно летающая демоническая тварь. Огромный бордовый мотылек с кожистыми черными крыльями неподвижно висел над большим камнем и тоненько попискивал.

«Страж границ Бездны. Уровень 200».

Какой-то сомнительный страж… Висит, ничего не делает, пищит…

Я аккуратно подкрался к мотыльку и принялся его рассматривать. Все же, двухсотый уровень — это серьезно, может приголубить так, что мало не покажется. Вот только чем?

Мотылек тем временем плавно развернулся и уставился на меня огромными фасеточными глазами. У меня создалось впечатление, что он меня отлично видит.

Почему-то сразу после этой мысли в глаза бросилось истекающее зеленоватой жидкостью хищное двойное жало на конце брюшка, острейшие когти на лапках, а также мощные игольчатые челюсти, напоминающие своим видом аналогичный аппарат у личинок жука-плавунца. Те еще твари.

Я аккуратно сделал шаг назад. Убить мотылька хотелось, но весь его вид намекал на то, что попытка рукопашного боя окажется полной боли и страданий для нападающего. Лучше уж обойду.

И тут мне удалось сотворить самую большую глупость за сегодняшнюю ночь — напрочь выкинув из головы название демона, я вальяжно обошел его по дуге и отправился дальше на юг, туда, где уже виднелось какое-то красноватое зарево — возможно, так светился проход на другой план бытия.

Мотылек же, увидев или почувствовав, что я направляюсь мимо — похоже, с целью нарушения некой охраняемой им границы, — взвыл страшным голосом и молнией метнулся ко мне.

Блок отклонил первый удар и дал мне треть секунды на реакцию.

Успел я мало — пару раз махнул когтями, впился зубами в одну из лапок, получив плюс к особенности…

А затем мне в ногу впилось жало, грудь пронзили острые челюсти, а лапки мотылька принялись терзать мое тело. И я бездарно умер.

Умер для того, чтобы возродиться тут же на месте, потеряв свой одноразовый амулет, снова попасться в лапы мотылька — и снова умереть.

Этот демон в рукопашной явно мог дать мне сотню очков форы. А то и не одну сотню.

Воскреснув на своей точке возрождения, некоторое время я болезненно ежился и потирал грудь, вспоминая страшное насекомое. Чувствую, пока что не по моим зубам такая сволочь.

Но уровни сами по себе не наберутся и размышлениями о несправедливости игрового мира делу тоже не поможешь.

Я опять взял руки в ноги и помчался на юг, в этот раз не отвлекаясь на попадающихся в окрестностях монстров. Требовалось устроить правильную осаду царства демонов — а для этого нужно было перенести точку воскрешения как можно ближе к границам их владений.

Двадцать километров я, летящий на крыльях ночи, преодолел чуть больше, чем за час. Судя по границам разведанной местности на карте, демон-мотылек находился уже совсем неподалеку.

Но идти дальше мы будем завтра… Сегодня же нужно всего лишь перенести круг возрождения и найти укромное местечко, в котором моего персонажа не будут тревожить всякие несознательные монстры.

Справившись с этими задачами, я отдал почте немного заработанных тяжким трудом монет и отправил набранные фиалы с демонической кровью себе в хранилище. Ни один из них не потерялся после моих недавних смертей, но раз на раз, как говорится, не приходится.

Выбравшись из капсулы, я принялся изучать доступную информацию по демонам. Увы, ее оказалось на удивление мало — в последнее время исследователи, примерно как и я, только гуляли по пустыне, убивали мелкоту, а затем встречались с мотыльками и отправлялись на перерождение.

Летающих гадов дружно ругали, но делу это особо не помогало — ни одного случая победы над таким демоном пока что зафиксировано не было. Думаю, против него потребовалась бы неплохая группа, слаженная и имеющая в составе контроллеров и лекарей. Лекарей — уж точно.

К счастью, изредка встречались также и отзывы людей, проникавших за охраняемый мотыльками периметр и даже добиравшихся до самих руин, оккупированных демонами.

Если они смогли — то и я смогу, с моей-то скрытностью.

Нужно только не лезть напролом, а как следует подготовиться.

Я закрыл форум и отправился на аукцион. Деньги у меня, вроде, еще есть, так что не грех и прикупить экипировки.