Проклятие

Первыми были приобретены две склянки жизни с растянутым по времени эффектом действия — прошлое подземелье я прошел чуть ли не только благодаря им, так что полезность этой покупки не вызывала у меня сомнений. Следом был куплен еще один амулет воскрешения. Дорого, черт возьми, очень дорого… Но нужно обязательно.

Затем я за десять тысяч купил пять зелий, на десяток минут повышающих навыки скрытности, незаметности и невидимости на пятьдесят процентов. Если уж я с ними мимо мотыльков не проберусь — тогда не знаю даже. К мертвякам на запад придется идти, наверное.

Оставшиеся у меня тысяч сорок тратить очень не хотелось. Я долго колебался, рассматривал дорогущие свитки с заклинаниями, посматривал в сторону склянок с жизнью… Но в итоге так ничего и не купил. В конце концов, для меня главное — это невидимость, а ее я теперь усилю просто до неприличных значений.

Завтра вечером останется только преодолеть границу с всевидящими мотыльками — а дальше уже начнется нормальный стелс-поход. И мы еще посмотрим, кто кого…

Глава 9

Я сидел перед компьютером и размышлял. Мысли мои были достаточно грустными и вертелись все так же возле треклятого червяка.

Говоря проще, я корил себя за идиотизм и продумывал будущие шаги в игре.

Что мне хочется? Хочется мне, если честно, приключений и славы. В соотношении «пятьдесят на пятьдесят». Приключения есть, собственно, весь мой игровой процесс из них и состоит. Вот со славой посложнее. Да, многие знают, что существует некто Смертная Тень, но до глобальной известности мне далековато.

А добиться ее тянуло весьма сильно. Возможно, привычка, принесенная из реала — доводить дела до успешного завершения…

— Ага, только в реале мозги у меня начинали работать чутка пораньше, — пробурчал я себе под нос, отхлебнув кофе.

Как бы то ни было, мне действительно хотелось как можно полнее заменить серую столичную жизнь на яркость «Забытых земель». И, соответственно, занять в виртуальном мире достойное и почетное место. Конечно, если бы мне кто-то вдруг предложил переселиться туда насовсем — я бы отказался. Но вот проводить хотя бы половину жизни среди приключений и экшена — очень заманчиво.

Да что там говорить, я игру уже воспринимаю как второй дом. Значит и относиться к ней стоит начать серьезнее. По крайней мере, в плане развития персонажа.

Я откинулся на спинку кресла, задумчиво потягивая горький напиток.

У меня сегодня выход в оккупированный демонами заброшенный город. Там, по идее, может найтись очень много всего интересного. Но, если мобы меня заметят, то прикончат. Значит, нужно сделать все, чтобы не заметили. И не прикончили. В общем, собраться в поход как следует, а не спустя рукава и жалея деньги, как вчера.

Забравшись на аукцион, я недрогнувшей рукой купил еще пять зелий с бустом незаметности, две склянки с жизнью и свиток воскрешения. Денег осталось с гулькин нос, но теперь я чувствовал себя заметно лучше.

Миссия начинается.

Оказавшись в игре, я аккуратно забрался на ближайшую возвышенность и осмотрелся. Вдалеке слева, на самом краю зоны восприятия, над своим камнем висел поганый мотылек. Второй такой же располагался по правую сторону от меня. Ему камня не досталось.

Ну что же, пора. Я активировал склянку с зельем скрытности. По идее, его можно было и так выпить, но через интерфейс все же быстрее и проще. Наверху поля зрения загорелся таймер, начавший отсчет десяти минут.

Шустро спустившись с холма, я бросился вперед, стараясь держаться на одинаковом удалении от обоих мотыльков.

Вот я оказался на одной линии с ними, пересек незримую границу… И никто ничего не заподозрил. Есть!

Оставшиеся девять минут действия зелья я мчался по пустыне огромными прыжками, стараясь убраться как можно дальше от границы. На изредка встречающиеся развалины и отдельных демонов, деловито следующих куда-то по своим делам, внимания пока что не обращал, памятуя о том, что моя миссия, скорее, исследовательская.

Миссия… Хорошо звучит. Прямо чувствуешь себя капитаном дурацкой летающей тарелки, призванной исследовать иные миры и все такое.

Таймер закончил свой отсчет в тот момент, когда край развалин оказался прямо передо мной. И я остановился, осматриваясь. Находящаяся впереди локация внушала уважение и легкий трепет. Остатки древних построек, храмы и башни, возвышающиеся над обычными домами, а за ними, в центре — не иначе как королевский дворец. Величественный, уходящий в ночное небо… И окутанный багровой дымкой, которая, словно живая, тянула во все стороны свои щупальца, колыхалась и переливалась.

Вокруг дворца кружились неясные тени — наверное, высшие демоны, которым было даровано счастье полета.

Готов поставить последние игровые деньги на то, что именно там находится портал в царство демонов. И именно туда нужно пробраться мне, если я хочу раздобыть нечто ценное.

Пустив призрачную мышь нарезать круги поблизости, я осторожно вступил на темные улицы города и осторожно двинулся вперед.