Проклятие

Оставалось только едва слышно ругаться.

А затем гнусные тентакли, сжимавшие меня в своих объятиях, на мгновение приобрели твердость стали, дернулись… И великого убийцу демонов разорвало к чертовой матери на две симпатичные половинки.

Обнаружив себя на круге возрождения, я для начала со вкусом выругался, потом проверил инвентарь и уровни — ничего вроде бы не пропало. А затем выпил бутылек с очередным зельем и бросился обратно к демонам.

Спрашивая себя по пути — какого хрена нужно было покупать свитки воскрешения, если в самый нужный момент я о них напрочь забыл?

В этот раз я не тратил в городе время попусту, сразу же забравшись на крыши и со всей доступной скоростью отправился в сторону дворца. Прошла уже половина ночи, а я пока что так ничего толкового и не сделал…

«Вы убили Созерцателя.

Вы воспользовались помощью божества. Количество опыта и предметов снижено.

Вы получили уровень (3)».

Прыгая через очередную улицу, я весьма и весьма порадовался случившемуся — у игры свое мнение на то, давать ли опыт умершему во время боя игроку и обычно это мнение складывается совсем не в пользу этого игрока. Здесь же, похоже, программа сочла постоянно получаемый осьминогом урон веским доказательством того, что я продолжал оставаться в сражении — и опыт мне все же пришел.

Глотнув перед дворцом очередную склянку с зельем, я шустро понесся вверх по уже знакомым переходам. Каким бы лут обрезанным ни был, он мне все равно пригодится.

В зале, где обитал Созерцатель, произошли разительные перемены. Все стены были заляпаны какой-то зеленой жижей, на полу виднелись подозрительные блестящие лужицы, напоминающие собой разлившуюся ртуть, а сам осьминог, безжизненной обгорелой тушей валяющийся посреди всего этого великолепия, дополнял картину, словно сочная вишенка — торт.

Осторожно пробравшись между вялых щупалец, я забрал коллекционную статуэтку, фиал с кровью и массивную книгу. Больше ничего не нашлось.

— Ладно, в конце концов, вещи вторичны, — попытался успокоить я сам себя, отлично понимая, что нагло вру. Лут в моем плане занимал весьма и весьма приятную часть. Но что-то изменить я все равно не в силах.

По башенкам лазить мне не хотелось, — и без этого было понятно, что основное место обитания демонов — это какие-то местные подвалы. Их я и отправился искать, напоследок внимательно осмотрев зал. И ничего там не обнаружив, соответственно.

Поиски прохода на нижние уровни заняли минут сорок. Под конец я уже никого и ничего не боялся, пинал стены, заглядывал повсюду без всякого стеснения и вообще вел себя как упившийся варвар в Древнем Риме. В итоге это и позволило обнаружить спуск вниз. Когда я, злобно ругаясь, пытался отковырять дорого выглядящий светильник со стены аккуратного внутреннего храма, глухая на первый взгляд стена за алтарем для приношений неожиданно бесшумно раздвинулась в стороны, открыв за собой широкий темный проход, из которого тут же выбрались два абсолютно одинаковых демона-стража трехсотого уровня.

Я так и замер — вцепившись в светильник, неестественно вывернув шею и надеясь, что свойство короны сработало и меня не видно.

— Здесь творится что-то неладное, — тревожно заметил один из демонов, водя вокруг кроваво-красными буркалами. У меня отлегло от сердца — если не заметили сейчас, значит, так все и останется.

Второй страж неожиданно глубоко втянул носом воздух.

— Чувствую смерть. Погиб кто-то из наших повелителей.

— Враги?

— Проклятые людишки снова вторглись на нашу территорию, — с неожиданной ненавистью произнес нюхавший воздух демон. — Нужно предупредить Наместника.

Мне показалось, что по спине скатилась предательская капля холодного пота. Но это, конечно, иллюзия…

— Иди, брат, сообщи нашему повелителю. А я пойду и покараю дерзких, вторгшихся в наш дом!

Демоны шустро разделились — один, протопав мимо меня, отправился искать врагов, второй скрылся в проходе. Я, подождав, когда он скроется из вида, метнулся следом.

Первый подземный этаж, наконец-то, оправдал мои ожидания. Здесь были демоны. Здесь было даже слишком много демонов, из-за которых мне то и дело приходилось останавливаться в различных закутках, отсиживаясь в невидимости.

Обстановка тоже заметно поменялась. Теперь вокруг было нечто, напоминающее подземные казематы средневековых замков — достаточно узкие коридоры, не очень высокие потолки, более грубая отделка стен. Куда-то совершенно пропал мрамор.

Зато сквозь щели в каменной кладке то и дело виднелась просачивающаяся темная жидкость, подозрительно смахивающая на кровь. Черт его знает, откуда здесь взялась кровь — возможно, демоны просто обустраивают новое место обитания в своем вкусе.

Свою следующую жертву я нашел в крохотном полукруглом помещении, куда привел незаметный отнорок, ведущий в сторону от моего коридора.