Проклятие

Вокруг цитадели царило оживление. Демоны вальяжно прогуливались по пыльным аллеям, летали вокруг дворца, о чем-то переговаривались и переругивались. И большинство из них были на десяток-другой уровней выше меня. Недостаточно для выполнения задуманного, но неприятно в том плане, что мобы такого уровня вполне могут меня и заметить. Со всеми вытекающими последствиями.

Пришлось выпить еще одну склянку с зельем и только после этого осторожно двинуться вперед. Некоторое время я рассматривал жадными взглядами демонов, оказывающихся поблизости — очень хотелось попробовать на вкус тех, кого еще не хватало для коллекции. Но мне все же удалось сдержаться. Потом, если что, закуплюсь волшебным эликсиром и устрою здесь дегустацию. А сейчас у меня есть цель и к ней нужно идти.

Аккуратной тихой тенью я проскользнул через обширный двор, поднялся по ступенькам и, миновав двух массивных монстров, стоявших на страже, проскользнул внутрь.

Покалывание на коже превратилось в теплый, немного щекочущий кожу, поток. Похоже, здесь без сопротивления огню, раскачанного по максимуму, делать точно нечего.

Внутри оказалось тихо и спокойно. Никто не шлялся по коридорам и лестницам, никто не болтал без умолку, обсуждая возможные способы убийства людей — идиллия. Вот только тишина и спокойствие, царящие в этом месте, начали неплохо так действовать на нервы. Где-то поблизости живет Наместник, где-то здесь обитают другие старшие демоны…

Побродив немного по первому этажу и обнаружив везде лишь пыль и запустение, я выбрался в огромный центральный зал. Наверное, когда-то давно тут проводились изысканные приемы, танцевали пары, ловко переступая по идеальным мраморным плитам… Увы, сейчас в темном зале было пусто и печально. Мрамор у меня под ногами покрывал тонкий налет песка и грязи, прекрасные резные колонны, уходящие ввысь к слабо различимому потолку, давно облупились и потускнели.

Я прошелся из угла в угол, не нашел ничего интересного и отправился вверх по широкой лестнице, примыкающей к задней части зала.

Второй этаж оказался точной копией первого — пустота длинных коридоров, мрачная обветшалая красота величественных залов… И ни одного даже самого жалкого и ничтожного монстра.

— Ты кого-то ищешь? — произнес позади меня любопытный тонкий голосок. Я подпрыгнул от неожиданности и шустро обернулся.

В дверях комнаты, из которой я только что вышел, стояла миленькая девчушка лет пятнадцати. Одетая в шикарное черно-бордовое платье, с симпатичным личиком и водопадом снежно-белых волос, рассыпавшихся по плечам…

— К нам так редко заходят гости, — мечтательно произнесла она, облизнув губы тонким черным язычком и немного прищурив желтые змеиные глаза.

«Принцесса Оли. 450 уровень».

Я невольно сделал шаг назад. Девчонка улыбнулась и сделала шаг вперед.

Неожиданно накатила злость. Блин, ради этого ведь сюда и стремился. Демонов высокоуровневых искал. Ну так нашел, все по плану. Радоваться надо, а не штаны увлажнять.

— Позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, госпожа Оли! — пересилив себя, я сделал робкий шаг вперед и склонился в полупоклоне, продолжая зорко следить за демоном.

Девчонка озорно засмеялась. Озорно и, как мне показалось, с некоторым предвкушением.

— Позволяю. Подойди же ко мне!

Придется… Подобравшись чуть поближе, я произнес:

— Позвольте прикоснуться губами к вашей прекрасной руке, госпожа?

Демон, хихикнув, протянул мне изящную ручку…

И я вероломно вцепился в нее клыками.

— Ой! — больше удивленно, чем испуганно вскрикнула девушка, отдергивая руку и отскакивая от меня на шажок. — Ты…

— Отлучаю тебя от милости бога Огня! — завопил я, тыкая в нее пальцем.

«Вы успешно отлучили существо от стихии огня. Сопротивление стихии огня уничтожено. „Апостол огненного бога“: — 1000. Текущее значение: 20503».

— Ты, жалкое ничтожество… — с негодованием начала что-то говорить принцесса, но я ее уже не слушал. Я бросился в ближайшую комнату, отпрыгнул в уголок за дверью и замер, не шевелясь и даже задержав дыхание.

Демон появился спустя пару секунд. И демону явно было весьма и весьма хреново. Все его тело окутывала огненная дымка, а полоска здоровья медленно, но неотвратимо уменьшалась.

Я представил себе, какой урон должна нести аура этого места, чтобы настолько быстро сносить жизнь противнику такого уровня — и впечатлился.

— Где ты, червь?! — прогремел на весь зал разъяренный голос и демон уставился прямо в мой угол.

«Меня нет, я в домике», — про себя пробормотал я.

Принцесса отвернулась, шаря глазами по всему залу. Ее здоровье продолжало снижаться.

— Восстаньте из небытия, слуги мои! — возопила она, когда жизнь упала до семидесяти пяти процентов.

И со всех сторон в зал полезли демоны. Они просачивались сквозь стены, материализовывались прямо в воздухе, вбегали в двери… У меня сложилось впечатление, что самый слабый был уровня этак трехсотого.