Проклятие Аламзара

- Понимаю. Пока ты сидел за книжками в уютной комнатке, я был рядом с Аламзаром, и видел такое, о чём в твоих книжках в жизни не напишут. - Лицо Дениса вытянулось, и паж покладисто добавил: - Впрочем, калечить кого-либо не обязательно. У твоего меча и так весьма устрашающий вид. Всё! Хватит болтать! Забирай меч, и пошли!

Денис с сомнением посмотрел на кладенец и приказал:

- Вперёд! И чтобы без фокусов!

Меч с хрустом вырвался из пола и послушно завис перед ним.

- Идём! - Юрго направился к дверям, но внезапно остановился и со вздохом произнёс: - Напоминаю: я твой раб, и ты должен обращаться со мной соответственно!

- О чём ты? - насторожился Денис.

Юрго поморщился и неохотно ответил:

- Аламзар не слишком церемонился со мной. Я, конечно, не призываю бить меня, но на пару подзатыльников не обижусь.

Денис вспомнил кнут Аламзара и отвёл взгляд:

- Хорошо… Но не знаю, смогу ли…

- Не тушуйся, государь. Твоё правление - для меня благодать, как бы оно ни закончилось. - Юрго толкнул двери и громко объявил: - Маг-правитель Неймора Аламзар! - Он отступил в сторону, и огромный двуручный меч, сверкая сталью, выплыл из зала. Юрго взглянул на лица гвардейцев и с удовлетворением отметил, что те, раскрыв рты, смотрят на острое, как бритва, лезвие, и их глаза наполняются почтительным страхом.

Денис гордо вскинул голову и важно прошествовал мимо вытянувшихся в струну солдат. Юрго до пола поклонился "государю" и бросился вперёд, крича:

- Маг-правитель Неймора Аламзар!

Денис степенно шёл по богато убранным коридорам и галереям Тёмного замка, стараясь не смотреть по сторонам, хотя громадные гобелены и картины в массивных золотых рамах, высокие напольные вазы и мраморные статуи магнитом притягивали его взгляд.

По Тёмному замку уже разнёсся слух о том, что маг-правитель переселился в новое тело, и нейморцам не терпелось посмотреть на помолодевшего Аламзара. Несмотря на то, что любопытство могло стоить им жизни, придворные, не приглашённые к обеду, и замковые слуги осторожно выглядывали из-за чуть приоткрытых дверей и глубоких ниш. Они во все глаза смотрели на мальчишку в синем мешковатом костюме, и Денис запоздало подумал, что ему следовало переодеться, чтобы больше походить на правителя мира. "Впрочем, вряд ли я выглядел бы лучше в одеждах Аламзара. Размерчик-то у него поболее моего", - мысленно усмехнулся он и представил, как, шаркая большими сапогами, бредёт по Тёмному замку, а за ним волочится роскошная золотая мантия.

Пока Денис "примерял" на себя одежды Аламзара, они с Юрго дошли до трапезного зала, который оказался не меньше тронного. Не глядя на склонившихся перед ним придворных, Денис опустился в синее бархатное кресло во главе стола и рявкнул:

- Приятного аппетита, предатели! - Повинуясь его мысленному приказу, меч-кладенец со свистом пронёсся над головами людей и заплясал в воздухе, словно готовясь, напасть на них. - Вон отсюда! - прогрохотал Денис, и придворных как ветром сдуло.

Юрго, стоящий позади кресла новоявленного правителя, весело рассмеялся:

- Ну, ты даёшь! Ещё пара-тройка подобных фокусов, и ты вернёшь утраченные позиции!

- Слава Богу, никого не задел, - облегчённо выдохнул Денис, и меч-кладенец вонзился в пол рядом с ним. - Как меня всё достало! Домой хочу!

- Лучше поешь. - Юрго с вожделением оглядел заставленный яствами стол и сглотнул слюну. Он изо дня в день наблюдал, как пирует Аламзар, но ни разу маг-правитель не позволил ему притронуться к изысканным блюдам со своего стола. Обычно, в начале пира, Аламзар вручал пажу жестяную миску с кашей, а когда маг-правитель был не в духе, Юрго и вовсе приходилось довольствоваться лишь видом и запахом еды.

- Давай поедим вместе, - предложил Денис.

Паж отрицательно покачал головой:

- Мне не положено…

- Брось! Нас никто не видит.

Юрго понимал, что совершает ошибку, но последние два дня Аламзар был в скверном расположении духа и почти не кормил его. Желудок пажа сводило от голода, и, наплевав на осторожность, Юрго схватил с блюда золотистую тушку какой-то мелкой птицы, разорвал на две части и начал торопливо есть, кусая то от одной, то от другой половины.

Денис же с опаской осмотрел стол: многочисленные и разнообразные кушанья были не знакомы ему. Наконец он решился и, выбрав птицу, которая больше всего напоминала курицу, отломил от неё ножку. Мясо оказалось нежным и вкусным, хотя совсем не походило на куриное. Юрго же метался вокруг стола, стараясь попробовать все выставленные на нём яства. Несколько минут Денис наблюдал за ним, а потом встал и двинулся вдоль стола. Отбросив страх отравиться иноземной пищей, он руками залезал в тарелки, пробуя всё подряд.

Вскоре Юрго осознал, что больше не сможет съесть ни кусочка. "Ещё чуть-чуть, и я лопну", - сыто зевнув, подумал он, погладил себя по животу и со сладкой улыбкой взглянул на Дениса:

- Как Вам обед, государь?

- Превосходно! - Денис вытер рот рукавом и деловито спросил: - Что у нас по плану?

- Думаю, Вам нужно отдохнуть после обеда, государь… - расслабленно протянул паж.

Денис посмотрел на меч и решил, что оставит его в трапезном зале.