Проклятие Аламзара

- И где у нас отдыхает Аламзар?

- В своих покоях, конечно, - с благодушной улыбкой, сообщил паж и ленивой походкой направился к дверям.

Денис тяжело вздохнул: "Видимо придётся отвесить ему подзатыльник, а то уж больно вид у него довольный". И, проходя мимо гвардейцев, он грубо толкнул пажа в спину:

- Пошевеливайся, лодырь!

Не ожидавший толчка Юрго полетел на пол, и на секунду ему показалось, что позади стоит Аламзар. Паж поспешно вскочил, испуганно оглянулся и помчался вперёд так быстро, что Денис едва успевал за ним. Они пронеслись по облицованному красным мрамором коридору, почти взбежали по белоснежной лестнице и влетели в покои мага-правителя. Денис остановился, переводя дыхание, и ехидно спросил:

- Вы с Аламзаром всегда бегали по замку наперегонки?

Юрго виновато опустил глаза:

- Ты напугал меня!

- Нечего было расслабляться! Я только-только начал вживаться в образ, а тут ты с улыбкой до ушей!

- Извини, но я сто лет так не пировал.

Денис понял его слова буквально:

- Сто лет? - удивился он. - Ты служишь Аламзару сто лет?

- Бестолочь! Это художественное преувеличение! Я служу Аламзару два года! - воскликнул Юрго, но, решив, что рассказывать землянину правду рановато, поспешно предложил: - Давай я покажу тебе покои!

- Показывай, - покладисто согласился Денис.

- Во-первых, гостиная. - Юрго обвёл рукой обставленный тёмной мебелью зал. - Есть ещё спальня, ванная, гардеробная, кабинет и лаборатория.

- Что за лаборатория?

- Сейчас увидишь. Но, имей в виду: лаборатория мага - место опасное.

- Опаснее, чем изображать Аламзара, не может быть ничего! - с бравадой заявил Денис.

Юрго пожал плечами и подошёл к двери, обитой чёрной блестящей кожей:

- Там кабинет, вход в лабораторию через него. - Паж толкнул дверь, и глазам Дениса предстала большая комната с окном во всю стену.

В сравнении с помпезной гостиной, кабинет Аламзара выглядел уныло: ни книжных полок, ни шкафов, ни диванов. Лишь у противоположной от окна стены стоял широкий письменный стол, а за ним простой деревянный стул. Рядом со столом темнела узкая высокая дверь. Не долго думая, Денис направился к ней.

- Здесь лучше ничего не трогать! - предостерёг приятеля Юрго, как только они вошли в лабораторию.

Денис кивнул и стал с интересом рассматривать полки и стеллажи, заставленные толстыми книгами и стеклянными сосудами, всевозможных цветов и размеров. Его взгляд скользнул по длинному столу, заваленному географическими и астрономическими картами, раскрытыми книгами, исписанными листами бумаги. Поверх бумаг в беспорядке стояли бронзовые чернильницы, статуэтки людей, животных и птиц.

- В общем, ничего особенного… - разочарованно протянул Денис, и тут его внимание привлёк желтоватый обрывок бумаги, придавленный золотой статуэткой птицы. Денис взял его в руки и вслух прочитал:

Дева гладит быка по спине.

Не тревожь её вечный покой.

Её дом обойди по воде

И ступай за хрустальной звездой.

В час совы семь лучей золотых

Разорвут пелену облаков…

- А дальше? - пробормотал он и оглядел стол, ища похожие обрывки. - Я чувствую, это не просто стихи! Это какая-то магическая загадка! Вдруг, разгадав её, я сумею вернуться на Землю?! - Он потряс обрывком перед носом Юрго и стал рыться в бумагах Аламзара.

Паж с сомнением взглянул на землянина, но возражать не стал, впрочем, участвовать в поисках тоже. С непроницаемым лицом он наблюдал за Денисом, а в душе клокотали ярость и жгучая боль. Два года назад эти стихи разрушили его благополучную жизнь, и вот теперь они всплыли вновь…

Тем временем поиски Дениса увенчались успехом, и, сложив воедино желтоватые обрывки, он радостно воскликнул:

- Слушай!

Дева гладит быка по спине.

Не тревожь её вечный покой.

Её дом обойди по воде

И ступай за хрустальной звездой.

В час совы семь лучей золотых

Разорвут пелену облаков.

Выбирай самый длинный из них

И снимай древней тайны покров.

Ты мечтал о богатстве? Хватай,

Сколько можешь с собой унести.

Ты окончил свой путь. Отдыхай.

Тебе не зачем дальше идти.

А коль деньги тебе не нужны,

Загляни в ледяные глаза.

И на красные точки нажми:

Два, три, семь, три, четыре, семь, два.

Ты стоишь у Великой черты -

Когти, зубы, мечи и броня.

Если мысли твои не пусты,

То триумф ожидает тебя.

Ты взошёл на вершину горы -

Власть пьянит, как хмельное вино.

Коль отвергнешь её ты дары,

Разобьёшься об острое дно.

Ты рискнёшь? Так продолжи свой путь.

Призрак встанет из чаши огня.

Не позволишь себя обмануть,

Он откроет врата для тебя.

Ты у цели. Последний секрет.

Своим сердцем его разгадай,

И получишь заветный ответ,

Только верно вопрос задавай.

- Как ты думаешь, Аламзар прошёл этот путь? - закончив читать, спросил он Юрго.

- Это полный бред! - выпалил паж. - Какая-то бессмыслица! Не морочь себе голову, Денис! Брось эту бредятину! Нам нужно готовиться к побегу!

- А чего к нему готовиться? - Денис нашёл чистый лист бумаги, сел за стол и обмакнул перо в чернильницу. - Надо это переписать.

- Зачем? - кисло поинтересовался Юрго.

Денис повернулся к нему и недоумённо спросил: