Проклятие Аркада

Генри закивал взъерошенной головой.

— Кто будет первым? — Трент окинул взглядом стол.

— Можно, я? — Бэйли подняла руку и тряхнула золотистым хвостиком.

— Хорошо. М мм… Я буду работать в паре со своим ассистентом, — Трент улыбнулся и придвинулся к Джейсону. Они пошептались какое-то время. Потом он выпрямился, загадочно посмотрел на Бэйли и произнес: — Это правда, что ты обожаешь Бреда Питта и Джастина Тимберлейка, и, дай тебе волю, обоих зацеловала бы до смерти?

— Трент!!! — Бэйли покраснела, как свекла, и застыла с открытым ртом.

— Правда или ложь?

Девочка несколько секунд открывала рот, как рыба, но потом обиженно сказала:

— Ложь!

— Ух, — выдохнул Трент, — зато как здорово придумано! За ложь придется отвечать.

— Мы посовещаемся, — предложил Джейсон, наклоняясь вперед.

— Валяйте.

Они совещались несколько минут, а затем Трент указал пальцем на Бэйли:

— Три раза пробежать по залу, громко кукарекая!

— Нас выгонят из ресторана! — Бэйли уставилась на него.

— Ты же выбрала ложь. Тогда признай, что это правда! — Невозмутимо ответил Трент.

— Я этого не сделаю, — Бэйли обвела взглядом пиццерию, где еще было полно народу. Неподалеку от них целых два стола занимали мальчики их возраста в спортивной форме — наверное, целая команда. Они громко смеялись и разговаривали, но не настолько громко, чтобы помешать остальным.

Трент выжидающе смотрел на Бэйли.

— Ну, хорошо, хорошо, — Бэйли медленно встала. Она завела руки за спину и потуже затянула резинку на хвосте, а потом тяжело вздохнула. С отчаянием на лице она вышла в центр зала и громко объявила на всю пиццерию (ну, не так, чтоб очень уж громко):

— Леди и Джентльмены! Этот танец я посвящаю моей любимой пицце с курицей!

И девочка вприпрыжку пустилась по залу, положив руки на пояс, кудахча и кукарекая через каждые три шага.

Трент хохоча повалился на Джейсона. Джейсон старался сдержать смех, но это ему не удалось:

— Хорошо, что сюда не приводят живых кур!

При этих словах Трент стал весь красный:

— А то они бы все пустились в пляс вслед за ней!

Бэйли, кажется, вошла во вкус, она весело размахивала хвостиком:

— Куд-кудах! Куд-кудах! Кукарекууу!

Посетители оборачивались и весело смеялись. Девочка покраснела. Из кухни высунулись повара и с любопытством разглядывали ее. Проскакивая мимо них в третьем круге, Бэйли не нашла ничего лучше, как сказать:

— Вы делаете такую замечательную пиццу с курицей, что от нее люди начинают кудахтать!

Она стала раскланиваться во все стороны и была встречена градом аплодисментов. Под смех и хлопки раскрасневшаяся девочка вернулась к своему столу и пихнула Трента:

— Что! Получил?

— Отлично сработано. Твоя очередь, — не дрогнув, Трент салютовал ей.

Генри смотрел на нее в полном ужасе:

— Это было великолепно, Бэйли! Я бы никогда не смог сделать ничего подобного!

— Я же гений, — Бэйли еще раз поклонилась. И придвинулась ближе к ребятам: — И заметьте — нас даже не выгнали!

Джейсон поглядел в противоположный угол зала:

— Я бы так не говорил!

К ним приближался администратор пиццерии. Ребята испуганно смолкли. Он остановился у стола с конвертом в руке.

— Юная мисс, я не знаю, что подтолкнуло вас к подобным действиям, но это была лучшая рекламная акция из когда-либо проводившихся в нашем заведении, — администратор передал Бэйли конверт и ушел.

Девочка вскрыла его и захихикала.

— Что там?

— Бесплатный купон на три пиццы с курицей под соусом барбекю! Я приглашу Тинг, когда она вернется, — смеясь, Бэйли засунула конверт в рюкзак. — Итак. Моя очередь…

Она обвела взглядом ребят и громко объявила:

— Джейсон!

— Влип, — прокомментировал Трент, когда Джейсон поднялся из-за стола.

Не обращая внимания на Трента, Бэйли спокойно продолжила:

— Кого тебе больше хочется поцеловать… Дженнифер или Элеанору?

У Джейсона отвисла челюсть — он не мог сообразить, как отвечать на такой вопрос. Но он не успел сказать ни слова, потому что его перебили.

Генри, запинаясь, вертел головой по сторонам:

— Ребята! Вы что! Элеанору… Элеанору нельзя целовать! — выпалил он. — Она… она… она такая красивая! И взрослая! Она же… она же волшебница… Она тебя в жабу превратит, если захочет, Джейсон!

Генри снял очки и принялся тереть глаза, сам до конца не понимая, что он только что сказал.

Но он даже не заметил, что ребята обменялись встревоженными взглядами.

— Успокойся, — тихо сказала Бэйли. — Это же просто игра.

Девочка закатила глаза, потому что на них стали удивленно посматривать из-за соседних столов. Но скоро там снова утратили к ним интерес, и посетители принялись обсуждать собственные проблемы.

— Вообще-то, — искренне заявил Джейсон, — если мне и надо сейчас кого-то поцеловать, то это тебя, Бэйли. Но, хвала небесам, ты на этом не настаиваешь!

Он заключил Генри в объятия:

— Генри, ты понял, что ты сейчас сказал? Понял, дружище?

У Генри задрожали руки, и он уронил очки на стол. Лицо у него побелело:

— Я… Я… Я… — он не мог вымолвить ни слова, и все видели, как у него сжимается горло.

Бэйли подвинула к нему свой стул и ласково сказала:

— Все хорошо, Генри.