Проклятие Аскаила

Алекс не помнил, как именно он оказался в Хранилище — весь путь был для него всего лишь расплывчатым красным пятном посреди тумана — однако логово Первоначала, свои первые секунды в нем, он запомнил на всю жизнь. Огромный красный монолит, стоявший посреди Хранилища, заворожил Человека из Кронсмарка и навсегда врезался в его память. Алексу уже было наплевать на Гнев, на клинок и на нерешительно входящую в зал чародейку, потому что все его внимание было приковано к артефакту, который охотники считали мифом и были очень рады тому, что он стал всего лишь глупой историей, иногда всплывающей в разговорах слишком молодых и слишком старых охотников.

Маяк, при помощи которого генералы Аскаила связывались друг с другом, предстал перед глазами Алекса, и он не мог поверить, что демоны еще не накинулись толпой на Гнев и не попробовали отбить этот памятник могущества их бога. Артефакт, который сможет без проблем организовать еще один прорыв Скверны и уничтожить север без всякого планирования, сейчас был всего лишь в дюжине шагов от охотника, и чувства ненависти к Скверне вкупе с гордостью за себя из-за того, что он смог найти Маяк, настолько сильно овладели Алексом, что он был даже не в состоянии заметить хозяина этой комнаты, мирно сидящего на кресле перед Маяком и бормочущего себе под нос что-то неразборчивое.

— Они предали меня, Энида, — отрешенно произнес Гнев, когда его наследница вышла из-за спины охотника и приготовилась атаковать безумно похожее на нее Первоначало. Как только она показалась перед своим отцом, его вполне человеческие пальцы нервно застучали по подлокотникам кресла, а брови недовольно сдвинулись. Всем своим видом он показывал, что приход гостей для него ничего не значит, и его, как и Алекса, заботил только красный камень впереди него.

— Кто-то еще из наследников не выдержал тебя и ушел? — иронично спросила чародейка, осматривая множество артефактов вокруг себя. Коллекция постоянно ширилась и дополнялась новыми предметами, однако, бегло осмотрев комнату, Энида отметила, что за время ее отсутствия свой покой здесь нашли только ужасная маска, напоминающая огра, и еще один дурацкий клинок.

— Сейчас не время для смеха, — хмуро ответил Гнев и, медленно поднявшись с кресла, бросил недовольный взгляд на Алекса. С вызовом глядя прямо в карие глаза Первоначала, охотник поднял клинок и хотел высказать все, что он думает о нем и об остальных Основателях Мира, как внезапно его ноги оторвались от пола, и в следующий миг мощный удар пригвоздил его к стене. Не в силах сопротивляться магии Гнева, Алекс мог только покорно висеть в полуметре над землей и настороженно наблюдать за происходящим.

— Ты задержалась, Энида, — не проявляя ни единой эмоции, произнес Рейнор и вернулся обратно в кресло. Настороженно глядя в красный монолит, Гнев почесал свой подбородок и снова посмотрел на неуверенно стоявшую у входа чародейку. — Что такое, наследница? В прошлую нашу встречу ты обещала убить меня… почему же ты медлишь? Вот он я!

— Отпусти Алекса, — сухо сказала Энида. Ее голос был поразительно спокоен, но глаза чародейки отлично выдавали то, какую ненависть сейчас испытывает наследница Гнева. Первоначало с улыбкой восприняло ее внутренний огонь, и Энида поняла, что ей нужно как можно быстрее избавиться от эмоций, чтобы лишить Первоначала того, что за считанные мгновения может придать ему сил.

— Зачем ты привела сюда его? — спросил Гнев, когда почувствовал, что ненависть внутри чародейки стала в разы слабее, и указал на Алекса. — Думаешь, выходец из Кронсмарка поможет тебе одолеть меня? Он всего лишь человек, Энида, как и ты, как сотни других наследников, что приходили убивать меня, как раненный скьярл, на запах крови которого уже мчатся мои слуги.

— Блэкхард ничего не значит, — пожав плечами, ответила Энида и тоже указала на Алекса, который плотно сомкнув губы, делал вид, что его здесь нет. Его глаза внимательно осматривали Маяк, и только упоминание имени скьярла, а с ним и всплывший в памяти образ Марии, отвлек его от артефакта и вывел из транса. Устремив взгляд на спину чародейки, Алекс слушал, как она пытается убедить Гнев в том, что они смогут сегодня одолеть его.

— Главное — охотник, — Энида победно улыбнулась и напомнила Алексу о том, какую помощь ему предложила чародейка в середине прошлого месяца. — Он ищет один из твоих клинков, и, если ты не забыл, именно он является частью пророчества, которое…

Громкий раскатистый смех прервал Эниду. Услышав ее слова о пророчестве, Гнев моментально вспомнил о тех наследниках, кто тоже думал, что сможет воплотить в жизнь пришедшие абсолютно случайно видения, и их тщетные попытки уничтожить Первоначало жутко развесили хозяина этой комнаты.