Проклятие Чёрного колдуна

Обе, забыв об очаге и приготовлении блюд, выбежали на улицу. Народ восторженно встречал своего повелителя. Принц после смерти отца стал править страной, хотя его мать по-прежнему считалась регентом. Вот-вот принц женится и тогда же объявят о коронации. Народ ждал. Принц возвращался после обучения в чужедальних землях и вез невесту, дочь тамошнего короля.

Ирри затесалась среди восторженной толпы и пыталась разглядеть принца. Он ехал впереди торжественной процессии, на белом коне. Принцесса только раз взглянула на жгучего брюнета с пронзительными синими глазами и почувствовала, что пропала. Девушка вернулась на кухню. Весь день она бродила словно сама не своя. Даже кухарка заметила и справилась о её здоровье.

Ирри теперь хотелось чаще видеть принца. Но, оставаясь в кухне, у неё не было такой возможности! Девушка упросила садовника взять её помощницей. У неё была надежда увидеть принца, когда он будет прогуливаться по саду. Ирри срезала розы, чтоб украсить ими комнаты принца, когда столкнулась с Его Высочеством. Стефан вместе со своими друзьями и приближенными о чем-то увлеченно рассуждал, все громко смеялись, и тут молодые господа чуть не столкнулись со служанкой. Девица в сером рабочем платье и с садовыми ножницами в руках показалась им донельзя забавной, а принц, заметив, что та ещё и отменная уродина, принялся высмеивать её недостатки. Ирри бросила цветы и в слезах убежала из сада.

Феофания успокаивала свою подопечную. Она рассказала девушке о принце. Да, он красавец, каких поискать, но в тоже время злой и жестокий изверг. Поэтому бедной девочке лучше его избегать. Но Ирри ничего не могла с собой поделать! Ей хотелось видеть принца! В королевском дворце к бедняжке Ирри все слуги по-доброму относились, её жалели. Поэтому и управляющий прислушался к мольбам калеки и разрешил ей убирать покои Его Высочества. Девушка с наслаждением принялась за новую работу. Под её умелыми руками полы заблестели, каминная полка искрились от чистоты, весело трещал огонь в камине, постельное бельё дышало свежестью, а одежда Его Высочества была идеально выглажена и развешена в шкафу. Девушка расставляла только что срезанные розы в хрустальные вазы, когда в покоях появилась надменная красавица в костюме для верховой езды.

— Эй, ты, уродина! Что ты здесь делаешь? — возмущённо окликнула она служанку.

— Я прибираю покои принца, — сказала Ирри.

— Вот что: убирайся отсюда и чтоб тебя больше тут не видели! — закричала молодая госпожа и девушка с плачем выбежала из комнаты. Навстречу ей шел Стефан, всё такой же надменный и прекрасный.

— Ах, это ты, самая уродливая служанка нашего королевства? — изогнул он красивую бровь.

Ирри, не останавливаясь, пробежала прочь и долго она плакала, уединившись в комнатке Феофании. Ей было невыразимо больно! Спустилась ночь, она была густой и глубокой, как сон. Однако добродушной кухарка не спалось. Феофания встала с постели, зажгла фонарь и решила пройтись по дому. Ей почудилось, что кто-то забрался к ним в дом, она слышала шаги неизвестного. Феофания была женщина одинокая, но не робкого десятка, поэтому она пошла на неясный шум. Чужак обнаружился в дальнем закутке, где на большом сундуке спала Ирри. Кухарка хотела накинуться на него с кулаками и вдруг зажала рукой рот. Она признала принца. Его Высочество стоял с зажжённым фонарём в руках и с нежностью смотрел на спящую девушку. Феофания сделала движение, собираясь разбудить свою подопечную, но принц её остановил. Он повернулся и ушёл прочь.

Феофания после таинственного визита потеряла сон. До рассвета она ворочалась в своей постели, а наутро не выдержала и всё рассказала Ирри. Девушка ломала голову: что бы это значило? Зачем приходил принц? Неужели придумал новую подлость, чтоб поиздеваться над ней? Девушка решила не засыпать и ждать, что будет. Принц, как и ночью ранее пришел тайком в дом королевской кухарки и любовался спящей девушкой. Но теперь, увидев, что она не спит, Стефан искренне обрадовался и предложил ей прогуляться. Девушка согласилась. Они никем не замеченные покинули домик кухарки, спящий дворец и повинуясь своим чувствам, вырвались на простор морского побережья. Огромная луна стелила сияющую дорожку на спящие волны, мягкий песок ласкал ноги. Юные принц и принцесса гуляли у полосы прибоя, их смех нёсся в темные, полные звёзд небеса. Стефан читал стихи и говорил, что полюбил Ирри в первый день их встречи. Девушка была счастлива! Когда до рассвета оставалось совсем немного, принц помог своей возлюбленной вернутся домой, условившись с ней о новой встрече. Ах! Как билось восторженное сердце бедной Ирри! Не смотря на волнение, стоило ей коснуться головой подушки, как ею овладел глубокий и счастливый сон.