Проклятие для бескрылой ведьмы (СИ)

Я согласно хмыкнула. Ничего не могу с собой поделать. В присутствии матери внутри неизбежно поднимается дух противоречия, заставляя хохмить и пикироваться с удвоенной силой.

Директор Совятника смотрела на меня не отрываясь. Ей всё-таки удалось заставить почувствовать себя не в своей тарелке. Согнав с лица дурацкую улыбку, я выпрямилась и чинно сложила руки на коленях.

— Хорошо. Давай начнём наш разговор с начала. Почему ты вдруг решила отправить мне письмо, да ещё и с Посланником?

Черты Белой Совы слегка разгладились. Мне даже показалось, что я услышала вздох облегчения, хотя навряд ли.

— Мы не общались почти два года, — чуть мягче заговорила она (если, конечно, можно вообразить мягкую сталь). — После выпуска ты объявила, что желаешь начать самостоятельную жизнь, и уехала в эту глушь. Я не стала тебя отговаривать…

— Совсем не стала, — пробормотала я еле слышно, прикусив согнутый палец. — Если не считать пары-тройки скандалов, которые ни за что не считаются.

— Потому что я считала и считаю до сих пор, что твои таланты достойны лучшего применения, чем прозябание в этой дыре! — возвысил призрак голос. Мама огляделась по сторонам и брезгливо поморщилась. — Ты лицензированная колдунья, с отличием закончила Высшую Школу, и всё ради того, чтобы торговать не пойми чем в убогой деревенской лавке?!

В груди вспыхнул горячий шар ярости. Я поднялась с места и холодно сказала:

— Разговор закончен. Приятно было пообщаться. Моё почтение Совятнику.

— Погоди! — сбавила тон мама, и я остановила руку, протянутую к половинке импульс-письма, с изумлением услышав в её голосе незнакомые просящие нотки. — Выслушай меня до конца! Это важно.

Я подумала и уселась обратно, наступив на горло своей гордости. Любопытство взяло верх.

— Ещё одно слово о моих занятиях, и больше мы разговаривать не будем..

— Я направила к тебе письмо не для пустопорожней болтовни, — церемонно произнесла Белая Сова, — это официальное приглашение. Панна Агнесса Мёдвиг, от лица Высшей Ведовской Школы в Гнездовицах я предлагаю вам занять пост преподавателя основ изготовления талисманов, амулетов и оберегов!

Жар бросился в лицо. Мне показалось, что слух сыграл со мной злую шутку, и я уточнила слабым голосом:

— Преподаватель? Я?

— Не вижу в этом ничего странного, — пожала плечами мама. — Предмет несложный, ты занимаешься этим уже два года, тема твоей выпускной работы…

— А как же пан Жданек? — невежливо перебила я её.

В голове всё кружилось от неожиданности предложения, а в мыслях творился полнейший кавардак. Я почувствовала себя на распутье рядом с указателями, торчащими в разных направлениях. На всех была написана какая-то белиберда.

Директор вздохнула и тихо ответила:

— Три дня назад пана Жданека забрала к себе великая Кахут.

На улице зазвенели детские голоса, и в окно стукнулся снежок. Я вздрогнула и машинально проводила взглядом белый комок, медленно сползающий по стеклу.

— Магистр Жданек… Умер?

Язык с трудом вытолкнул это слово. Нельзя сказать, чтобы я обожала лекции магистра, но помнила его как немного рассеянного безобидного старичка ростом мне по плечо. Он обожал свою широкополую зелёную шляпу с обтёрханными краями, сварливую кошку по кличке Магда и ячменное пиво. Экзамен у него было сдать проще простого. И что, теперь всё, что от него осталось, — лишь эти воспоминания, присыпанные могильной землёй?

Белая Сова внимательно следила за выражением моего лица, хищно прищурившись.

— Не думала, что ты будешь так сильно переживать, — с лёгким удивлением обронила она.

Я прерывисто вздохнула, тряхнула волосами и пояснила, раздражённая неуместным любопытством, промелькнувшим в её взгляде:

— Одно дело — услышать о смерти постороннего, и совсем другое — узнать, что человек, которого ты знала, отправился под крыло Кахут! От чего он умер?

— Агнесса, ему было восемьдесят шесть! — слегка удивлённо ответила мама. — Сердечный приступ — обычная причина смерти в его возрасте! Мы проводили его со всеми почестями, как-никак больше тридцати лет в нашей Школе преподавал! Пусть Великая Богиня опахнёт его своим крылом.

Миниатюрная версия матери прижала указательный и безымянный пальцы, сложенные вместе, ко лбу между бровями и на секунду прикрыла глаза. Я озадаченно наблюдала, как Призрачный Посланник, безжизненное творение колдуньи, исполняет обыденные ритуалы. Интересно, сколько духовной энергии потратила мать на его создание? Посланник высшего уровня, способный говорить и действовать точь-в-точь, как она, да ещё и накапливать всю необходимую информацию, наверняка должен выжать создателя начисто.

Белая Сова мотнула головой и стала прежней.

— Вернёмся к нашему разговору, — сухо сказала она. — Задам тебе этот вопрос ещё раз, он же последний. Ты согласна принять моё предложение и стать преподавателем в Высшей Ведовской Школе?