Проклятие для мага или сердце на троих

- Может тебе и правила известны, если ты так уверен, что надо куда -то идти? - с легкомысленной усмешкой поинтересовался у Невзора Сагорт прибывший на волке.

- Мне известно ровно столько же, сколько и вам. Если хотите знать больше, спросите у этой чернявой красотки, - Невзор указал на Родмилу. - Ведь это ваш брат устроил это подземелье, не так ли? Напитал его магией.

- Я знаю не больше вашего. Это подземелье действительно пропитано магией, ее только сухое бревно не почувствует, но как она работает, мне не известно.

- Держу пари, твой загадочный дружек припрятал пару козырьков в твои рукава, - теперь и Сагорт нападал на Родмилу. - О чем вы шептались, сторонясь остальных участников?

Глаза Ведуньи вспыхнули, а верхняя губа поползла вверх, обнажая краешек белых зубов, но она даже не обернулась к нему.

«Лучше держаться от этой дамочки подальше, а то чего доброго зыркнет вот так, и в камень превращусь. Странно, что у нее не змеи вместо волос», - подумал Ян.

- Чего молчишь, чернявая? - не унимался Сагорт.

- Эй, ребята, вы чего? - не выдержал Ян. - Мы всего лишь соперничаем в состязании, но это же не делает нас врагами.

- Может, это магия пространства настраивает нас друг против друга? - предположила светловолосая красавица, кажется, ее звали Омеллой.

- Ага, - хмыкнул Ян, - а еще мозги разжижает. Чтобы заставить людей собачиться магия не нужна. Но если мы хотим пройти испытания, то неплохо бы поубавить гонор и сплотиться.

- Я согласна с небесным Сагортом, - высказалась Омелла. - Скопом - оно как-то надежней.

- Тоже мне миротворцы выискались, - все с той же отвратительной улыбочкой ответил хозяин волка. - И как, по-вашему, определиться победитель, если мы будем ходить друг за другом будто гуси?

Поднялся галдеж. Все пытались перекричать друг друга в споре. Послышались даже весьма крепкие выражения, и Ян подумал, что не только русский язык могуч и разнообразен в брани.

- А ну тихо! - прервала ругань ведунья.

Она замерла, вскинув руку, и навострила слух. И тут Ян заметил, что факелы дрожат сильнее, а в одном из порталов, где-то очень далеко вспыхивают языки пламени.

- Быстро в укрытие! - проорала Родмила, и все бросились врассыпную.

Подтолкнув растерявшуюся Омеллу к коридору, в который ринулось несколько участников, Ян едва успел проскочить следом, как за его спиной пронесся сноп пламени.

- Проклятье! - выругался он. - Чуть цыплят на гриле из нас не сделали.

Он выглядел самым бодрым, остальные участники держались не так холоднокровно. Невзор стоял с совершенно стеклянными глазами. С юного Сагорта сошла вся спесь и напыщенность, а зубы отбивали «танец с саблями». Омелла не выдержала жара, казалось что ее нежное тело вот-вот испариться. Ослабевшую девушку поддерживала Родмила, хотя ее и саму изрядно потряхивало.

Осмотревшись, Ян понял, что узкий коридор на деле оказался тупиком. А еще он понял, что в нем укрылись далеко не все участники.

- Где остальные? - обратился он к своей полуобморочной компании. - Нас всего пятеро.

- Они разбежались, кто куда, - ответил Сагорт, - и нас не пятеро, - он указал в конец тупика. Там в тени, опустившись на земляной пол и вжавшись в самый угол, трясся юный наследник лесных Хранителей.

Ян протиснулся к нему и попытался помочь бедняге встать, но тот бормотал что -то бессвязное и отчаянно тряс головой, закрывая лицо руками.

- Эй, парень, не дури, - старался вразумить его Ян. - Это всего лишь огонь. К тому же, он уже погас.

- Всего лишь огонь!? - завопил несчастный тоненьким голосом. - Именно, что огонь!

- Оставь его, Ян, - сказал второй Сагорт. - У бедняги в родном лесу случился чудовищный пожар, когда он еще ребенком был. Видать, он до сих пор не оправился, а тут такое.

- Ну что ж, минус один, - констатировал Ян. - Теперь тебе должно быть ясно, как определиться победитель, - обратился он ко второму Сагорту. - Как тебя звать-то кстати?

- Сеслав.

- Сеслав - волчий всадник. Пафосно.

- Не более чем небесный Сагорт.

Оставив попытки привести в чувства одуревшего лесного обитателя, ребята вернулись в центральную залу без него. Там все еще сохранялось тепло, но вот странность - пламя не тронуло стен.

- Предлагаю и дальше двигаться вместе, - предложила Омелла.

- А куда двигаться то? - спросил Сеслав.

- Да не все ли равно? - отозвался Невзор.

- Нет не все равно, - вступила в дискуссию Родмила, - надо исследовать проемы, в которые поныряли другие участники. Может, там кому -нибудь помощь нужна.

- Вот ты и исследуй, - огрызнулся Невзор.

Сеслав только пожал плечами. Ян же, неожиданно для себя выдернул у коротышки единственный уцелевший факел и подошел к Сеславу.

- Куда они занырнули? - спросил он, нависая над парнем.

Сеслав указал на два лаза. Ян махнул рукой Родмиле, и они направились к одному из них.

Первый, как и их укрытие оказался тупиком и был пуст. Ребята пошли ко второму, он был шире и довольно просторный.

- Эй ты, горбатый, - позвал Ян Невзора, протягивая ему факел, - поведешь нас вперед. Ты в таких местах должно быть лучше меня ориентируешься, а я замкну процессию, а то Сеслав того и гляди новенькие штанишки попачкает.