Проклятие для мага или сердце на троих

- Это не справедливо, черт подери! - возмутился Ян. - Как я должен был его побороть, если на площади транслируют все происходящее здесь!

- Да, - согласилась с ним Родмила, - но звука то нет, да и картинка, довольно расплывчатая.

- Все равно, это, как говориться, восемнадцать плюс, а на трибунах дети.

- Не стоит обижаться на судьбу, Ян, зато теперь ты точно знаешь, чего боишься больше всего. А подземелье, оно не виновато. Не оно заставляет нас страшиться чего-либо, оно только раскрывает тебе глаза.

- Эй, голубки, - подал голос скучающий Сеслав. - долго шептаться будете? Что за ведьму вы там изгоняли?

- Да так, - ответила за Яна Родмила, - это всего лишь мираж, сбивающий путников с дороги. Двигаем дальше.

- Да, только впереди пойду я, а то вы с миражами долго возитесь.

Ян не стал спорить, лишь с сардонической улыбкой протянул ему факел, и они двинулись вперед. Огонь догорал, освещая проход все хуже, ребята шли медленно, осторожно прощупывая ногами земляной пол. Света хватало только чтобы разглядеть путь, окружения видно не было, и у Яна обострился слух и обоняние. В подземелье они были явно не одни, под ногами шуршал не только песок, но и мыши, а может и жирные голодные крысы. Ян поежился, хоть он и был Сагортом, не вся живность вызывала в нем нежные чувства. Пройдя добрых шесть саженей, он уловил легкое дуновение ветерка, воздух в проходе уже не был таким затхлым.

- Чувствуешь? - спросила его Родмила.

- Впереди, что-то есть. Может это выход.

- Нет, Ян - это невыход. Не забывай, еще два испытания, так что соберись.

Ян напрягся и уже хотел было забрать у Сеслава факел и возглавить шествие, чтобы принять, если что, удар на себя. А потом вспомнил слова Родмилы и понял, что их страхи все равно найдут их здесь.

Когда тоннель закончился, троица очутилась в зале. Свежий и влажный воздух исходил именно отсюда и, судя по разносящемуся эху, пол был каменным, а размеры залы внушительными.

Стоило ребятам войти, как тишину тут же взрезало полоскание крыльев. Это были летучие мыши, которых они спугнули своим появлением. Некоторые налетели прямо на ребят. Сеслав уронил факел, закрываясь от них руками, и тот погас.

В голове Яна раздались упреки в их адрес и он понял, что слышит возмущение здешних обитателей, чей сон они потревожили. Парень попытался усмирить взбунтовавшийся зверинец, заверяя, будто они не нарочно и, что, мол, готовы убраться отсюда, если им дадут пройти.

Летучие твари отступили.

- Уф, некогда бы не подумала, что подвергнусь нападению животных в обществе Сагортов, - пожаловалась Родмила, доставая остатки мерцающего порошка.

Ведунья подкинула звездную пыль в воздух, и они, наконец, смогли разглядеть обстановку. Это и в самом деле была зала, выдолбленная в массиве скалы, судя по всему, той же, что возвышалась над городом и была преобразована в замок. Грубо обтесанные стены и анфилада уходящих вдаль колонн, а в самом конце постамент, на котором обломанным зубом великана торчал полуразрушенный трон.

Яна задрал голову. Весь сводчатый потолок был усеян черной копошащейся массой. Мыши нетерпеливо ждали, когда Сагорт исполнит обещанное, и уберется со своими спутниками из их логова. Ян обратил внимание, что второго выхода в зале нет и вопросительно посмотрел на Родмилу.

- Судя по всему - это конец, - произнесла девушка шепотом.

- Давайте посмотрим, может за троном есть потайная дверь, - предложил Сеслав.

Родмила кивнула, и они пошли через анфиладу к трону. Летучие мыши восприняли это как вторжение и неистово заверещали. Звуки шагов потонули в этом чудовищном писке и ребята не услышали, как трещит камень, но почувствовали колебания и толчки, когда были уже на середине пути.

По стенам и мраморному полу стремительно расползлась паутина трещин. Зала деформировалась, и ее основание больше не могло выдержать тяжести колонн.

«Последний день Помпеи», - пронеслось в голове у Яна, когда колонны стали подламываться и с грохотом уходить куда -то вниз.

Пол вздыбливался, а ошалевшие мыши продолжали кружить над ребятами, отвратительно вереща. И вот, удерживаться на ногах не было уже никакой возможности. Впереди зияла дыра, поглощающая и перемалывающая все это архитектурное великолепие. Ян потерял из вида Родмилу и поспешно вцепился в Сеслава.

- Держись за меня! - орал он парню прямо в ухо, и тот держался, пока ненасытная дыра не поглотила и их.

Они летели в бездну не знающую конца. Ян изо всех сил напрягался, чтобы, не дай бог, не выпустить обмякшего Сеслава. Мимо них проносились обломки полированного камня, один из них пришелся Яну по плечу.

«Вот бред! Это же даже не мой страх, а я так глупо погибаю», - подумал он на лету.

Падение не длилось и пяти секунд, но мыслей в голове у Яна пронеслось уже предостаточно. О не сложившемся триумфе, о Деи и своей трусости, о новом доме и новых друзьях, о Маюн.

«Конечно же!», - его внезапно озарило. Маюн! Ведь она подарила ему свое перо и сказала, что придет на помощь, если ему таковая понадобиться. Ян крепче сжал пальцы правой руки, поддерживая жилистого, но худоватого Сеслава, а левой дотронулся до пера и позвал Маюн.