Проклятие для мага или сердце на троих

В гроте оказался накрытый стол. Посреди него стояла зажженная лампа, привлекшая порхающих мотыльков. Сервирован стол был довольно просто, но очень аппетитно. На серебряном блюде лежал нарезанный ломоть буженины, рядом стояла бутыль вина, оплетенная соломой, а еще закуски: сыр в меду и маленькие желтые помидорки, а из плетеной корзины пахло ароматным хлебом.

- Можешь снять плащ, здесь ты не замерзнешь, - предложил Влад, принимая у нее тяжелую напитавшую влаги накидку.

И действительно, в гроте не только атмосфера оказалась особенная, но и сама воздушная среда - по телу тут же разлилось мягкое и расслабляющее тепло.

Влад подвел ее к столу и отодвинул стул, приглашая сесть. Откупорив бутыль, он налил вина в бокалы и протянул один ей. Затем медленно и вальяжно подошел к завесе, и просто щелкнув пальцами, сделал ее абсолютно непроницаемой. Звезд стало больше, они плотным потоком так же плавно падали на землю и таяли, но теперь за ними совсем ничего нельзя было разглядеть.

Дея слегка напряглась, но тут же попыталсь успокоиить себя. Влад был слишком обходителен для похитителя. Если бы он оказался в сговоре с преступниками, то не стал бы с ней так церемониться. Она уже видела, на что он способен. С такими талантами ему не составило бы труда украсть ее даже из замка.

Вернувшись к столу, Влад скинул свою накидку и, небрежно бросив ее на стул, закатал рукава батистовой рубашки, чтобы поухаживать за гостьей. Поставив перед Деей одну из сервированных тарелок, он сел на стул, расслабленно откинувшись на спинку, а затем закинул ногу на ногу и уставился на нее как удав, вертя в тонкой руке бокал.

Девушка поежилась под его взглядом, но решила во что бы то ни стало, вести себя непринужденно. К тому же угощения выглядели так аппетитно, что она поспешила отведать их. Отломав кусочек хлеба, Дея отправила его в рот вместе с бужениной и базиликом, запила хорошим глотком вина и тут же почувствовала головокружение. Отставила бокал.

- Ты приехала в Мрамгор только на турнир или хочешь остаться в столице? - нарушил недолгое молчание Влад.

- Сначала я думала, что это всего лишь небольшое путешествие, но теперь понимаю, что вряд ли когда-нибудь вернусь домой.

- Почему? - удивился Вед.

- Все очень сложно. Я начинаю понимать, что у меня и дома -то никогда не было, поэтому возвращаться мне собственно неуда.

Влад задумчиво посмотрел на Дею.

- Откуда ты приехала?

- Из далека, из дикой глухомани.

- Прибыла из глухомани и поселилась в замке? - Влад изогнул смолянисто черную бровь и улыбнулся краешком рта.

- Я там живу только потому, что сопровождаю Яна, ему дали место Верховного Сагорта.

- сочиняла Дея на ходу.

- Вы родственники?

- Можно и так сказать. Мы выросли вместе, как брат и сестра. Ян решил, попытать счастье в столице и ему повезло приглянуться Маюн. Теперь он точно останется здесь.

- А ты подле него, - догадался Влад.

- Кроме него, у меня никого нет. Я всегда была подле него, а он подле меня, - прошептала она печально.

- Но сейчас, что-то меняется, - протянул Влад, изучая ее лицо. - Еще вина?

Она кивнула, позабыв о головокружении, и молодой человек привстал, чтобы пополнить ее бокал. Когда он протянул руку, Дея заметила на его запястье татуировку - вертикаль, от каждого конца которой, отходили черточки, образовывающие треугольники, направленные вершинами друг к другу. Треугольники упирались в дугообразные линии, в дуге у запястья была изображена рыба, в другой дуге птица.

- Что означают эти символы, - спросила девушка, и Вед улыбнулся ее вопросу.

- Вертикаль - это дерево, - начал объяснять он, указывая на отдельные элементы татуировки. - Оно так же, как и человек, корнями уходит глубоко в землю, - Влад провел по дуге, под которой изображалась рыба, - а вершиной к небесам, - и он снова провел по запястью, только уже в том месте, где была набита птица.

Дея невольно залюбовалась его руками, длинными и изящными пальцами, но она уже знала, что их хрупкость обманчива, как, наверное, и весь облик Веда.

- Этот символ - напоминание о том, что, не познав глубины, опасно устремляться слишком высоко и наоборот. Место человека точно посередине. Иногда я забываю об этом.

- Ты имеешь в виду золотую середину? - решилась уточнить Дея.

- Можно и, так сказать.

- Глядя на твою татуировку, я в сотый раз убеждаюсь - красота в простоте. Твой рисунок так лаконичен и при этом отображает один из основных принципов Вселенной, со всеми ее нижними, верхними и срединными мирами. Я слышала, у вас есть молодой ученый, который считает, что наше мироздание гораздо сложнее, чем мы можем себе представить.

Влад окинул ее изучающим взглядом, щуря поблескивающие глаза.

- В общем, ты все очень точно описала, - проговорил он медленно, думая в этот момент явно о чем-то другом. - А в той глухомани, из которой ты приехала, все интересуются основными принципами Вселенной?

- Мои далекие предки были из Серварга, - лихорадочно выдумывала Дея, пытаясь спасти положение. - Мой прапрадед увлекался историей. От родителей мне достались некоторые его записи. Я читала их на досуге.