Проклятие Гензеля и Гретель

— Нет. Я не хочу обсуждать это, когда один из нас может читать мысли другого. Я хочу подумать об этом наедине с собой, когда мои мысли будут сокрыты от тебя. Кстати, прослушивание меня не та вещь, которой занимаются джентльмены. Ты же не подглядываешь за мной, когда я переодеваюсь, не так ли?

Я сделал шаг назад и поднял руки вверх.

— Конечно, нет. Я бы никогда не подсматривал за тобой обнаженной. Но это другое. Я не могу не читать твоих мыслей.

Она скрестила руки.

— Да как же? Я тебе не верю. Думаю, ты можешь, просто не пытался. Пожалуйста, не вторгайся в мою голову без моего согласия. Это нечестно.

Я открыл, было, рот, чтобы возразить, но понял, что она была права. Она не должна чувствовать себя беззащитной рядом со мной. Конечно, было бы намного удобнее и проще прочитать ее мысли, а не ждать, пока она решит поделиться ими, но лишь потому что что-то кажется проще, не значит, что так правильно.

— Прощу прощения. Я очень постараюсь не слушать твои мысли. — Затем новое осознание ударило по мне. — Как ты узнала, что я был у тебя в голове?

Она пожала плечами.

— Я ощутила присутствие и знаю, что это был ты.

— Гензель не чувствовал меня в своей голове. Должно быть, ты сильнее брата. — Она улыбнулась, и моя напряженность смылась. Я сделаю все, чтобы Гретель была счастлива. — Еще раз прости меня. С этого момента и далее, я не буду читать твоих мыслей.

— Только если мы не будем сражаться или не пойдем на дело. Я пошлю тебе свои мысли, и ты будешь знать, что я собираюсь делать.

Я вернул ей улыбку и прижался губами к ее руке.

— Звучит разумно. — И хотя я планировал держать Гретель подальше от опасности, я ценил ее помощь в доставке сообщений и управлении драконами.

— Теперь, так как я не могу читать твои мысли, ты расскажешь мне, как собираешься спасать сестру?

Я глубоко вздохнул и ответил:

— Вот что нам нужно сделать.

25. Гретель

Охранная система Росвиты для Роми была непробиваема. Исчезновение Граната определенно сделало ведьму более осторожной. Пока Стефан учил расписание охраны и кодовые слова, я размышляла над книгой иероглифов, пытаясь подобрать символы из письма. Несколько слов я все-таки расшифровала: ведьма, сила, магия, смерть — это заставило меня думать, что я на правильном пути, но еще слишком рано говорить о том, окажется ли записка полезной. К тому же, могло оказаться, что это лишь теоретическая информация, которую ученый выдвинул как предположение о том, как сразить ведьму, не имея каких-либо фактов, подтверждающих эту теорию.

К счастью, моя миссия с Гранатом удачно продвигалась. Он становился более дерзким. Сегодня вечером он не летал высоко, а оставался между верхушками деревьев в лесу, петляя между ними зигзагом. И хотя эта часть леса имела более редкую растительность, широкое тело дракона едва умещалось между деревьями, а я так близко оказывалась возле крон, что практически чувствовала их кору кожей.

Я заставляла себя держать глаза открытыми, хотя на меня часто двигались ветки. Доверие. Мне нужно доверять Гранату, только тогда мы сможем работать, как идеальная команда, тогда он сможет полностью раскрыть свой потенциал и помочь мне победить Росвиту.

Когда из-за извилистых поворотов у меня закружилась голова, я произнесла:

— Вверх.

Гранат часто забил крыльями, и вскоре мы оказались над облаками.

Я вздохнула с облегчением, с нетерпением ожидая того, что последует дальше.

— Вниз. Резко.

Гранат рванул к земле, и из легких вышибло воздух, а желудок подскочил к горлу. Деревья становились все больше и больше, но я не останавливала Граната. Я ждала до последнего.

— Вверх. — Мы со свистом поднялись, и я засмеялась дрожащим голосом.

К тому времени, как я вернулась в деревню, уже наступила полночь. К моему удивлению Стефана не было в кровати, он расхаживал туда-сюда.

— Где ты была? — От него несло тревогой.

— Тренировалась с Гранатом. А что? Что-то случилось?

— Мы действуем этой ночью. Если ты готова.

— Конечно готова. — Моя усталость выветрилась, как только адреналин погнал по венам.

— Ты все помнишь?

— Да. — Я взяла письмо, которое Стефан мне протянул, и бегло поцеловала его в губы. Затем я выскользнула из дома, пытаясь не останавливаться ни на чем, что могло бы пойти не так. Так как мне придется оставить не только деревню, но и выйти далеко за ее периметр, чтобы найти Тавни, мне нужно что-то, чем пометить дорогу. Я никогда не выходила так далеко, за пределы деревни, поэтому тонкий лунный свет не прибавлял мне уверенности в том, что я смогу найти дорогу назад. Если бы только Стефан дал мне письмо раньше, чем я увиделась с Гранатом, дракон мог бы прилететь ко мне. Как бы там ни было, мне нужно было найти способ не потеряться до того, как я начну первый этап плана.