Проклятие королей

Фолова бездна! Что происходит с городом, если его жители стали ни с того ни с сего забывать самые простые вещи? Причем важные для них вещи! Отец Гон хотел со мной о чем-то поговорить, и это определенно не могло быть безделицей! Мама Роберта души не чаяла в сыне и вдруг забыла, что он вообще существует! Дед бросил незнамо куда свою любимую курительную трубку! Близняшки не смогли вспомнить, куда положили самую дорогую свою игрушку! А сколько подобных дел я видел в отчете у Жольда, вообще описанию не поддавалось!

Но что самое главное, это коснулось абсолютно всех слоев населения. И магов, и немагов, и детей, и взрослых, и стариков. Даже отец Гон засомневался! Так что, наверное, пора и мне задуматься, а не случилось ли в моей жизни чего-то такого, о чем я тоже успел забыть.

От последней мысли мне стало неуютно, но, наскоро порывшись в памяти, каких-либо провалов я при беглом осмотре не обнаружил. Беззаботное детство, лихая юность, ложное обвинение, дар, учеба у мастера Этора — на первый взгляд все было на месте. Включая наше знакомство с Йеном, смерть Лойда, появление Мэла и целую вереницу событий в Алтире, по которым я долгое время проходил у Корна как главный подозреваемый.

— Что-то случилось, Артур? — следом за мной обеспокоился святой отец.

Я глубоко вздохнул и, сжав покрепче руку Роберта, вкратце изложил свои подозрения.

— Обожди немного, — внезапно севшим голосом попросил жрец. После чего отошел в сторону огромной черной статуи, опустился перед ней на колени и низко склонил голову, одновременно с этим молитвенно сложив ладони у груди.

Пока отец настоятель молился, я тревожно поглядывал на ученика, который тоже теперь хмурил брови и явно старательно вспоминал последние два месяца своей жизни.

— Мне не кажется, что я что-то успел забыть, мастер Рэйш, — шепотом сообщил он, заметив мой интерес. — Но наверное, так и бывает: люди забывают какие-то вещи и не способны вспомнить даже тот факт, что из памяти что-то пропало.

Я молча кивнул.

Да, похоже, так и случилось с теми, кто успел попасть в поле зрения городской стражи. Интересно, отец Гон сможет добыть ответы у своего бога? И не пора ли мне начать задавать вопросы одной вездесущей леди, пока я вообще не забыл, кому служу?

Неожиданно по моему затылку прошелся прохладный ветерок.

— Тебе не нужно этого опасаться, Артур, — едва слышно прошелестела Смерть. — Обо мне ты уже не забудешь. Ты мой.

Я напрягся:

— То есть темных магов и жрецов это не коснется?

— Коснется. Но гораздо позже, чем всех остальных.

Час от часу не легче.

— На границе миров магия слабеет, Артур, таков закон, — на всякий случай добавила леди в белом, ласково потрепав мои седые лохмы. — Поэтому чем ближе граница, тем сложнее на вас воздействовать. И наоборот — чем вы от нее дальше, тем проще вас зацепить. В любом из миров.

— Значит, это все-таки магия? — тихонько спросил внимательно прислушивающийся к разговору Роберт.

Из-за моей спины вынырнула изящная женская рука и бережно погладила зажмурившегося от неожиданности мальчика по седой голове.

— Можно и так сказать, Роберт Лернан Искадо. Однако это не ваша магия, не человеческая. Поэтому и воздействует она на всех одинаково.

— Даже на нежить?!

— Увы.

— Подожди! Подскажи, что это за магия?! Чья она?! И где мне искать источник?! — быстро спросил я, когда рука исчезла, а холодок на моем затылке почти перестал ощущаться.

— Не знаю, — уже откуда-то издалека шепнула леди Смерть. — Моя власть сильна только рядом с границей. Не отходи от нее далеко, Артур, иначе однажды можешь и не вернуться.

— Только этого не хватало, — тихо ругнулся я, когда богиня исчезла. — Если эта магия действует на оба мира, то в реальности нам тоже небезопасно. Роберт, тебе придется быть вдвойне осторожнее с теми, кого ты призываешь во Тьме.

— Я уже понял, учитель. Те, кто обитает на нижних слоях, могут меня и не узнать.

— Именно. А еще нам с тобой придется как можно чаще пересекать границу. Для гарантии, что из нашей памяти не испарится самое важное.

Наконец отец Гон закончил молитву и, поднявшись с колен, обернулся. Выражение лица у него при этом было крайне встревоженное, а в глазах клубилась первородная Тьма, при виде которой я внутренне подобрался.

— Ты бы прав, Артур, в мире происходит нечто очень неприятное.

Да я уж догадался!

— И необъяснимое, — сумрачно добавил жрец. — В последние дни я много времени провожу на нижнем слое, и, как оказалось, это небезопасно. Я знаю, что именно хотел сказать тебе при встрече: Фол ниспослал мне еще одно видение. И только что об этом напомнил.

— Это что-то плохое?

— Не катастрофичное, — слегка успокоил меня святой отец. — По крайней мере, не сейчас. Но я видел Тьму, в которой волнами расходятся нити какого-то заклинания. И свет, который гаснет по мере того, как нас покидают самые дорогие и ценные воспоминания.

Я поджал губы:

— Фол дал вам хотя бы примерное расположение источника этих волн?

— Они повсюду, Артур, — качнул головой жрец. — Хотя пока они не выходят за пределы Алтира. Но Фол дал понять, что как только это произойдет, остановить эту магию нам будет не под силу.