Проклятие короля

   - Значит, отдаленный замок отменяется. Кстати, одно из немногих мест, где вас никто не будет искать - это Орден Создателя в Молаге. Каким бы сложным человеком ни был мейн Двард, но лучшего места пребывания на то время, пока о вас забудут, я придумать не могу. Пара лет в его обители, - и вы снова сможете вернуться в столицу. К этому времени вы повзрослеете, изменитесь, ну а я сделаю все, чтобы о вашем существовании забыли. Естественно, вернетесь вы уже не баронессой Орейн - увы, для того, чтобы остановить ваши поиски, мне надо, чтобы Темная 'погибла'. Желательно, от рук моих Черных Соколов. Ваш лен будет конфискован и передан другому... - не отрывая глаз от бесстрастной Темной, продолжил Азам Манорр. - Вы получите другой. Кроме того, я выплачу вам из казны сумму, достаточную для безбедного существования...

   - Простите, сир, но ваше предложение кажется мне каким-то... однобоким. Вы не можете не понимать, что я еще слишком молода, что в жизни достаточно соблазнов, которые могут изменить мой характер, что, в конце концов, я могу обидеться на вас за то, что вы вынуждаете меня забыть о том, что я - Орейн...

   - Естественно, я это понимаю... - невесть в какой раз мысленно отметив рассудительность девушки, буркнул король. - Я просто не успел озвучить еще одну причину, по которой хочу, чтобы эти годы вы провели в Ордене Создателя...

   - Можете не озвучивать... - усмехнулась баронесса. - Вы уверены, что там я буду под надежным присмотром.

   - Да... - кивнул монарх. - А еще я хочу, чтобы вы принесли мне вассальную клятву: я убедился, что для вас верность слову - это не пустой звук... В общем, вы принимаете мое предложение?

   Глава 51. Баронесса Меллина Орейн.

   ...Многопотоковое мышление - на редкость странная вещь. Я слушаю короля Азама, словно разделившись на четыре части, каждая из которых живет своей жизнью.

  Я-первая холодна, как лед. А еще спокойна и рассудительна. В этой ипостаси я вдумываюсь в каждое предложение, сказанное королем, контролирую цвета его ауры, частоту его дыхания, задаю ему вопросы и даже краем глаза слежу за тем, что делает эрр Гериельт, его воины и Облачко.

   Я-вторая - воплощенный огонь. Дикая помесь бешенства с мстительным удовлетворением. В этой части я настоящая Темная. Воплощенный кошмар, вожделеющий смерти короля Азама и его верховного мага. И не только вожделеющий - в этом потоке мышления я представляю себе все известные мне способы убийства, и даже иногда сплетаю соответствующие той или иной идее печати...

   Я-третья - это пустота. В нем у меня нет мыслей и нет желаний. Там я ничего не хочу и ни о чем не мечтаю: убийцы отца найдены, значит, цель, которой я жила все это время, достигнута. А будущее... Будущего у меня нет...

   Я-четвертая - воздух. Вернее, сотканная из него иллюзия. Здесь, наложив на сознание печать Ясности, я раз за разом ухожу в свое прошлое. В то, в котором мой отец и брат беседуют о Законе, Долге и Справедливости. В то, в котором отец, наказывая меня, пытается объяснять мне мотивы своих поступков. И в котором я еще не умею сомневаться в своей правоте...

  Эх! Если бы в той, четвертой части своего 'я' можно было оставаться вечно... Но за пределами моего сознания время все убыстряет и убыстряет свой ход, и наконец до меня доносится вопрос короля:

  - В общем, вы принимаете мое предложение?

  Собрав все четыре свои части воедино, я холодно улыбаюсь, потом останавливаю сердце эрру Урдену и отрицательно качаю головой:

   - Нет...

   Монарх растерянно смотрит на меня, потом переводит взгляд на невозмутимого эрра Гериельта и... спокойно кивает:

   - Что ж... Это ваш выбор... Я готов...

   Немного полюбовавшись на цвета его ауры, в которых действительно нет страха перед неминуемой смертью, я криво усмехаюсь:

   - Вы меня не поняли, сир! Я решила, что вы - такая же жертва заговора эрра Урдена, как мой отец и брат. Следовательно, вы не можете отвечать за их смерти...

   - Но тогда... - начинает король, и, заметив, что я не закончила говорить, тут же замолкает.

   - Жизнь того, кто привел в мой дом Смерть, я уже забрала. Жизнь его сына - тоже... Поэтому ухожу...

   - Зачем? - со странным выражением в глазах спрашивает король Азам. - Ведь я предлагаю вам так много...

   - Вы - достойный правитель, но... давать вассальную клятву тому, кто имел отношение к смерти моих близких, я не буду... А еще я не в восторге от перспективы жить в клетке...

  - Но ведь мы можем переиграть условия...

  - Потом...

  - Потом? - в глазах короля появляется надежда. - Когда именно?

  - Когда вы уступите трон своему сыну...

   КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.

   Эрр - обращение к магу.

   Наргин - столица одноименного баронства.

   Иллюзионист - маг, работающий с воздухом и светом.

   Стихийник - маг, работающий с огнем и холодом, т.е. способный изменять температуру окружающей среды.

   Одна из семи крупнейших рек королевства.

   Матеус Второй, Кардион по кличке Коротышка - король Миардии.

   Подорожники - грабители, промышляющие на большой дороге. Местный жаргон.

   Тайный приказ - секретная служба Семиречья.

   Дейвин - город на юге Семиречья.

   Уйти в сияние - вознестись в местный аналог рая.

   Лайнта - столица Семиречья.