Проклятие короля

  - Я знаю. По рассказам отца, вы и мой дед были очень близкими друзьями... - кивнул король. - Он говорил, что вы перевезли Академию в Семиречье только из уважения к нему. А Договор подписали только за год до его смерти...

  - Ваш дед был великим королем и очень сильным магом, сир! - кивнул Молния. - Именно поэтому я и принял его предложение. Именно поэтому и сделал все, чтобы в Семиречье, наконец, воцарился мир. Последние годы его правления были воистину золотыми - в течение восемнадцати лет ни один враг не переступал границ королевства. Вообще!

  - Да... - мрачно вздохнул король Азам. - А потом он зачем-то посадил на трон моего отца. Единственного из восьми своих сыновей, у которого не было Дара. Зачем? Неужели не было другого варианта?

   - Ваш отец был достоин вашего деда. И правил ничуть не хуже, чем король Астар. И если бы не Проклятие, павшее на ваш род, правил бы до сих пор...

   - Угу... А почему народ прозвал его Бездарем?

   - Без-Дара... Не-маг... И все... Кстати, система, придуманная вашим дедом, отлично компенсирует отсутствие Дара у короля. Академия Магии готовит стихийников и ритуалистов, Орден Создателя - жрецов и разумников. Соответственно, с их помощью армия королевства...

   -...способна на все... - в унисон ему ответил монарх. - Так оно и есть. Вернее, было. До тех пор, пока я не самоустранился от контроля над казначейством...

   - Именно так, ваше величество... - согласился мейн Лоуд. - С тех пор, как нам перестали платить честно заработанные деньги, мои ученики начали роптать...

   - Это моя вина... - посмотрев в глаза магу, твердо сказал король. - Я приношу вам свои извинения и обещаю, что впредь такого не повторится. И если вы решите не принимать предложения короля Кареса, я сделаю все, чтобы на территории моего королевства вам и вашим ученикам жилось максимально комфортно. Даю слово. Да, еще один нюанс. После завершения пешей прогулки в Элинвар и обратно граф Дитер Олиор отправится прямиком в замок Потерянного Времени. Общаться со следователями Судебного приказа. Соответственно, после того, как с ним поработают разумники Ордена Создателя, ваша Академия получит все, что он вам недодал. Кроме того, в качестве компенсации за преступление моего вассала я готов выплатить вам дополнительно две тысячи золотых и на три года полностью отказаться от той части налога на силу , которая идет в королевскую казну. Ну, и последний штрих - если для вас это имеет какое-то значение, то я могу ежегодно выделять вам по десять дворянских патентов для самых талантливых выпускников Академии...

   Глава 16. Баронесса Меллина Орейн.

   Как только я достроила пятую перемычку, амулет Великой Защиты полыхнул алым пламенем и превратился в активированную печать Костра Силы. Причем в здоровенную. Раза в полтора больше стандартной. Потом плетение школы Огня заработало с такой интенсивностью, что проходящая над манекеном тоненькая нить силы начала блекнуть на глазах. Представив на месте манекена иллюзиониста, убитого Креггом, я злорадно ухмыльнулась: после такого воздействия он не смог бы создать ни одного плетения. Даже самого слабого. А, значит, должен был превратиться в обычного пехотинца. Причем без кольчуги, щита и самого завалящего меча. Образ, возникший перед моим внутренним взором, был таким ярким, что через мгновение рядом с Костром Силы возникла руна Незамутненного Взора. Затем - Острого Слуха. Естественно, не прямые, а оборотные. В общем, остановиться мне удалось только тогда, когда в глазах потемнело, а на виске запульсировала жилка: в руны тоненькой струйкой текла сила. Причем не откуда-нибудь, а из лечащих меня печатей Гармонизации!

   'Разошлась...' - мысленно констатировала я. - 'А зачем? Манекену-то все равно. Он не оглохнет и не ослепнет...'

   'Ты все делаешь правильно...' - ворчливо отозвался внутренний голос. 'Вспомни, что тебе постоянно твердит Нашт: 'Никогда не жди результата своего удара! Атакуй дальше! А думать, прошел он или нет, будешь потом. Когда твой противник будет гарантированно мертв...''

   Не согласиться с цитатой было сложно, поэтому я добавила к двум первым печатям еще парочку и принялась любоваться на дело своих рук...

   ...Второй амулет Великой Защиты я превратила в Костер Силы перед ужином. Из бешенства: несмотря на то, что я отрабатывала процесс вывешивания перемычек почти четыре часа, замкнуть контур мне удалось лишь за одиннадцать ударов сердца! Что в реальном бою было абсолютно недопустимо: даже покойный эрр Валин, считавшийся не самым хорошим стихийником, сплетал базовые боевые печати за девять-десять...

   - Так они отрабатывают создание боевых плетений по семь лет! - вполголоса пробормотала я. И, покосившись на догорающую печать, добавила: - А у меня - какие-то жалкие куски нитей! Ну, ничего... Пара месяцев тренировки - и я буду втыкать перемычки за пять. Если не быстрее...

   ...Поднявшись в трапезную, я уселась на свое место, кинула взгляд на пустующее кресло отца... и почувствовала, что к глазам подступают слезы...