Проклятие на троих

Будь она не так вымотана, возможно, и поняла бы, что это не совсем равнозначная замена. Но сейчас на принятие решений не было сил. Маша поплелась за брюнеткой.

Странно, но та шла не в сторону кабинета ректора, а в совершенно противоположную.

- Он сейчас ведет лекцию, - ответила девушка на незаданный вопрос. - Сказал, чтобы ты явилась, как только найдешься.

Маша пожала плечами. Все может быть. Пропавшая из лазарета студентка всяко важнее, чем какая-то там лекция. Так что она продолжала идти.

Девушка распахнула двери аудитории. Она не обманула. Ректор был там. А еще там была Виола. И целая группа студентов - перепуганных, сжавшихся за своими партами. Ни Мориса, ни Рафаэля она не увидела.

Зато огромные от ужаса глаза Тины выхватила сразу.

Но удивительнее всего было не это.

- Здравствуйте, Виталий Васильевич! - пробормотала Маша.

Их преподаватель по зарубежной литературе. Тот самый, по которому сохла ее подруга из прошлой жизни - Рая.

Это было так странно, будто бы две параллельные прямые взяли да и пересеклись, наплевав на то, что по этому поводу говорят учебники. Два мира - обычный и магический.

Ей даже показалось на минуту, что строгий препод сейчас посмотрит на нее укоризненно и скажет: «Что это вы такое творите? Уже несколько недель пропускаете мои занятия. Я думал, у вас уважительная причина, а вы, значит, тут развлекаетесь».

Но, конечно же, он ничего такого не скажет.

Маша увидела и то, что не заметила в самую первую секунду. Виола и Лестар сидят на стульях, неестественно вывернув руки назад. Они привязаны чем-то - таким же невидимым и крепким, как та сетка, что набрасывали на нее.

Ученики перепуганы насмерть. Кем бы ни оказался на самом деле ее преподаватель, здесь он точно не для того, чтобы сделать выговор нерадивой студентке.

- 50-

- Вы можете звать меня просто Аргус, госпожа Агнесса, - внес ясность специалист по зарубежной литературе.

Было странно видеть, как строгий преподаватель… впрочем, какой там преподаватель! - маг, которого боятся все, у кого есть хотя бы минимальный инстинкт самосохранения, почтительно склоняет перед нею голову.

Маша не нашлась что ответить. «Очень приятно»? Ну так ей совсем не приятно.

Она еще от общения с одной тварью толком не отошла, а тут другая на очереди. И, судя по всему, куда более опасная.

- Полагаю, это заведение мы с вами покинем и немедленно. Вам здесь не место.

Много он знает о том, где ей место! Но говорить это вслух Маша не стала. Вряд ли стоит злить темнейшего из темных. Раз он считает ее не врагом, а ценным трофеем, лучше поддерживать нейтральный тон беседы. Судя по тому, как ведет себя отчим Рафаэля, он по каким-то своим соображениям считает ее существом высшего порядка. Значит, и вести себя надо соответственно.

Тем более что пока она в относительной безопасности: покинуть учебное заведение не так уж и просто.

Если бы это было не так - разве торчала бы она здесь столько времени?

- Это невозможно, - главное - не показывать страха и растерянности. - Я смогу уйти отсюда, только когда сдам экзамены.

- Безусловно. Я именно об этом и говорю. Думаю, ничто не должно помешать вашим преподавателям принять у вас экзамен прямо сейчас. Полагаю, все в сборе. Прекрасная Виола сможет оценить ваши навыки в области танцев, а достопочтенный Лестар без труда выставит отметку за магию.

- Ты же знаешь, я не стану этого делать, - подала голос Виола.

Вот уж в чьем взгляде не было страха. Она смотрела на бывшего мужа с презрением. Этот взгляд мог испепелить. Но не испепелил.

Темный лишь пожал плечами:

- Значит, обе оценки поставит Лестар. Как ректор, он вполне может это сделать.

Неужели? Вот это странно. Лестар с самого начала мог не держать ее здесь, не отправлять к Виоле, не заставлять изучать магию, а просто выставить оценки и отправить домой. Почему же не сделал? Почему оставил в академии?

Впрочем, ответ на этот вопрос, кажется, прямо сейчас стоял посреди аудитории и угрожал студентам и преподавателям.

Когда она попала сюда, темные ее уже нашли. Почему-то медлили и ничего не предпринимали. Почему-кто знает? Может быть, «строгий преподаватель» не был уверен в том, что она - это она. В конце концов, заподозрить в зубрилке и отличнице Агнессу было не так уж и просто. А может, просто присматривался и сторожил, не думая, что добыча куда-нибудь денется…

А она делась.

Откуда ректор знал, что ее необходимо оставить в академии? Это тоже было бы любопытно выяснить.

Когда-нибудь после. Сейчас это не так уж важно.

Важно сейчас только одно: «темные» уже здесь и они полны решимости ее заполучить.

- Ты же знаешь, я не позволю тебе забрать свою студентку. Делай, что хочешь, а оценку она получит в положенный срок при условии, что сдаст необходимый минимум.

Аргус словно обрадовался его словам. И это было так неправильно, что стало ясно - где-то здесь кроется подвох.

- Да-да, чего-то похожего я и ожидал. Ты ведь будешь стоять горой за своих студентов! За любого из них.

Так? Или не совсем? Предлагаю выяснить, все ли студенты для тебя одинаково равны.