Проклятие на удачу

То, что законы анатомии — не для многоликого профессора, я уже успела понять, но все равно с интересом наблюдала за его действиями. Эмрис растянулся на люстре, точно желтый чулок, и начал изучать бумаги. Маэль тоже погрузился в расчеты. А мне не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Чтобы успокоиться, я вышла на балкон.

Теплая летняя ночь и потрясающий вид на ночной город совершенно не помогали. Я зябко поежилась. На плечи тут же легли мужские ладони. Кай молча обнял, прижал к груди. Стало легче, но ожидание утомляло. Где Арвель? Что он там возится? Хотелось провалиться к братцу, но вряд ли король и королева оценят призрачную девицу, выпавшую на голову их сына из потолка.

— Как думаешь, сегодня химеры будут? — спросила я.

Лучший способ отвлечься — переключиться с одной проблемы на другую.

— Нет. Пока мы во дворце, вряд ли они появятся, — успокоил Кайден. — Злодей знает, что мы поняли, чем он пользуется и как.

И боится разоблачения. Он снял темное везение с Арвеля. Уверена, с короля тоже уберет. А я для него все еще опасна.

— Не беспокойся. — Кай уловил мое настроение, ласково погладил по волосам, коснулся виска легким поцелуем. — Он боится — это главное.

— Я тоже! — нервно сглотнула я и, развернувшись, уткнулась лицом в рубашку фейри.

Долго бояться мне не дали. Увлекли, затянули в омут поцелуя. Заставили забыть о страхах и утонуть в нежности…

— Служба доставки! — Довольный Арвель уселся на перила.

— Достал? — вскинулась я.

— А то! — Сильф вручил мне бумажный пакет, внутри оказались три светлые пряди, на каждой — бумажка с надписью: «мама», «отец», «тетушка». — Собственноручно с расчесок снял! — хвастливо выпятил грудь Арвель. — С кого начнем?

Первой я решила отправить в магическую чашу прядь деда Арвеля. Вспышка была белой — и снова нет. Я почувствовала разочарование — все же я не настолько наивна, чтобы мечтать стать принцессой. Точнее, в детстве мечтала, но вот становиться ею на самом деле не хотелось. Впрочем, слабая надежда, что моими родителями окажутся тетка Арвеля и ее мифический жених, была. И опять осталось трое.

Я потянулась к золотистой пряди леди Стеллы, но братец меня опередил:

— Э нет, теперь я выбираю! — и бросил в чашу прядь короля.

Зеленая вспышка ослепила. Пару минут я в ступоре смотрела на чашу и не верила. Мой отец — король? Король… мой отец? Но я же на него совершенно не похожа! Ни капельки!

Арвель, покосившись на меня, потянулся к русой пряди.

— Погоди! — Я перехватила руку брата. — Дай мне пару минут.

Отдышаться, подготовиться, крепче вцепиться в ладонь Кая. Понять, что мой отец — король. А мать…

— Давай! — выдохнула я, зажмурилась, распахнула глаза, чтобы не пропустить момент, когда точно буду знать, кто мои родители.

Белая вспышка ослепила.

— Да ладно? — Арвель бросил еще несколько русых волосков.

Опять белая.

И еще.

— Быть такого не может, чтобы отец… когда мама была беременная… — пробормотал, хмурясь, мой настоящий сводный брат.

И еще несколько волос отправилось в чашу. И опять — белый свет.

— Так, хватит тут фейерверки устраивать! — Эмрис спустился на пол, обернулся сотканным из тьмы человеком, отпихнул Арвеля к дивану: — Посиди.

В чашу отправилась половина золотистой пряди.

— Чтобы точно, — пояснил профессор, желтые глаза блеснули предвкушением.

А чаша вспыхнула зеленью. Никогда в жизни не видела такого издевательски ядовитого зеленого!

Арвель упрямо мотнул головой, стиснул кулаки и выскочил из комнаты. Маэль виновато покосился на меня и вышел следом. Правильно, а то мало ли что принц на «радостях» натворит.

Кай обнял меня за плечи.

А я, глядя перед собой и ничего не видя, пыталась осознать, что леди Стелла — моя мать. Как такое возможно? Арвель утверждал, что отец любит мать. И на момент моего рождения у них уже была дочка, и они ждали двойняшек…

— Эх, королевские шкафы, чтоб им рассыпаться! — Эмрис помахал перед моим лицом рукой. — Приходи в себя, девочка. А я пока слухи перескажу. Тут их много бродит про Стеллу, королеву и правителя сильфов.

Слухи оказались весьма занимательными.

Началось все в день, когда лорд Сиэн решил представить сразу двух дочерей королю. Повод был подходящий — весенний бал. Яркая Стелла сразу привлекала внимание. Аврора на фоне сестры выглядела несколько тускло.

Естественно, когда обе дебютантки получили приглашение на танец от самого короля, все были уверены, что именно старшая дочь лорда Сиэна запала ему в сердце. А приглашение младшей — простая вежливость.

Весь сезон балов Стелла и Аврора неизменно танцевали с его облачностью. Их приглашали на прогулки, пешие и на колесницах. Старшая леди сияла, с нетерпением ждала предложения. И оно последовало. Ее сестре. Выяснилось, что король сразу влюбился в младшую из девушек, к слову, взаимно.

Стелла сделала вид, что обо всем знала. После свадьбы сестры уехала на некоторое время из дворца. А когда вернулась, появился ее мифический жених.