Проклятие некроманта (сборник)

После трех часов непрерывного боя вампир и эльф все-таки остановились передохнуть.

– А ты не потерял реакции за этот год, – отметил Арт. – Неужто в Академии разрешали тренироваться?

– Как сказать. – Ари ухмыльнулся. – Не совсем в Академии и не совсем разрешали, но…

– Только не говори мне, что ты оттуда сбегал.

– Да ладно, не сложнее, чем из Деймора, оказалось.

– Балбес. – Вампир покачал головой. – Мне напомнить тебе ваш же устав? Тебя за такие прогулки выставить могли только так.

Ари фыркнул, а потом вдруг вопросительно взглянул на вампира.

– Почему ты дал ей слово?

– А почему бы и нет? – Арт равнодушно пожал плечами.

– Вроде раньше ты не особо обещаниями раскидывался.

– Можешь считать, что мне скучно. – Вампир усмехнулся. – К тому же у тебя довольно симпатичная мм… сестра.

– Оставь ее, Арт.

– С чего бы это?

– Арт! Ты ведь прекрасно понимаешь, кто ты и кто она.

– И? – Лицо Арта оставалось непроницаемым.

– У нее и так жизнь не сахар, и твоя скука не сделает ее лучше. Оставь девчонку в покое, она слишком молодая, чтобы потом всю жизнь ходить с разбитым сердцем! – Эльф с негодованием посмотрел на друга.

– Вроде я ничего не делал, – напомнил Арт спокойно. – Пока еще. Кто виноват, что девочка не боится вампиров? Я просто вежлив, или ты предлагаешь мне грубить ей?

– Не давай ей повода.

– Ариабет, – взгляд вампира стал жестким, и в нем теперь не было ничего от человека, – я многое могу тебе простить, но не смей указывать мне, что делать. Меня это злит.

Арт резко развернулся и ушел со двора.

Когда я спустилась в зал «Золотого Индюка», оказалось, что ждут только меня. Савелий и отчего-то хмурый Ари сидели за столом, а равнодушный ко всему вампир стоял у окна. Стараясь не обращать на него внимания, я стащила у эльфа булочку и с ожиданием посмотрела на магистра.

– Когда идем?

– Да прямо сейчас, – поднялся тот и позвал: – Артур!

– Да? – Арт обернулся.

– Прогуляетесь с нами?

– Конечно, – кивнул тот. – У меня, помнится, где-то валялось соглашение о взаимопомощи с Кровелем, надо бы показать Василевсу, что я о нем не забыл.

Мы вышли из таверны. Яркое солнце вновь на мгновение ослепило меня, и я опять недовольно сощурилась. Сколько ж можно-то?

– Привыкнешь, – тихо сказал Ари, – со временем.

– Надеюсь. – Я вздохнула. – Знаешь, иногда мне кажется, что ты видишь меня насквозь.

– Можно и так сказать. – Ари посмотрел куда-то вдаль. – Только не вижу, а чувствую.

– Вы там идете или как? – поторопил нас Савелий.

– Идем, – откликнулся Ари, и мы двинулись догонять магистра и вампира.

Всю дорогу молчали. Многочисленные прохожие шарахались от черных балахонов Савелия и Ари как от чумы, зато не возникало вопросов у стражников, которые патрулировали город.

Я честно старалась не попадаться Савелию на глаза и одновременно игнорировать Арта. Заодно хотелось понять, почему опять так испортилось настроение у Ари, но душа эльфа по-прежнему оставалась загадкой. Эх, вот Ари-то меня хорошо чувствует, для него проблемы с пониманием нет. Вот тебе и родственники. Ари столько для меня делает, а я даже не знаю, чем его поддержать.

Меня все больше мучили мрачные мысли, и, как я ни старалась, отвязаться от них не могла. А вскоре показались западные ворота.

– Тень, – окликнул вдруг Арт.

– Мм? – Я повернулась к нему.

Легкая улыбка и спокойный темный взгляд с едва заметным прищуром притягивали к себе помимо воли. Да что со мной происходит? Почему я не могу держать себя в руках?

– Надеюсь, больше ни одного надгробия от твоего эха не пострадает, – хмыкнул Арт, и странное очарование пропало.

– Эхо? – прошипел Савелий. – Я ведь рассказывал о нем!

– Я не помню, – честно призналась я, мысленно ругая вампира на чем свет стоит.

– Как это не помнишь?

– Тень в тот день была освобождена от занятий, – ответил за меня Ари.

– А… хм, верно. – Магистр успокоился, хотя не преминул добавить, что я могла бы и поинтересоваться тем, что проходят в мое отсутствие.

– Да, магистр Савелий, – покорно согласилась я. – Конечно, я непременно учту это на будущее.

– Такими темпами это будущее может и не настать, – обнадежил магистр.

У меня от его слов мгновенно ухудшилось настроение. Вот зачем надо было напоминать-то?

– Не будьте пессимистом, Савелий, – произнес Арт.

– Я не пессимист, я просто реально смотрю на вещи, – поправил Савелий. – Без вашей помощи Тень еще вчера присоединилась бы к тем, кого так опрометчиво навызывала. Кстати, благодарю, что приглядели за этой мм… адепткой. – Магистр с укоризной посмотрел на меня.

Ну конечно. Теперь он мне все ошибки до-олго припоминать будет.

– Это было несложно. – Арт слегка улыбнулся.

– И то хорошо, – хмыкнул магистр и обратился уже ко мне: – Ну показывай, где тут что произошло.

– А что показывать-то? – растерялась я. – Вот там, на полянке, еще следы круга моего защитного остались. Я концентрировалась на Призыве и, откуда появилась вся эта нежить, не знаю…