Проклятие некроманта (сборник)

– С разных сторон они полезли, – перебил меня Арт. – Одновременно. Скелеты – вон с тех могил правее, а зомби – из-под того разбитого надгробия. – Вампир махнул рукой налево. – Три дальние могилы, кстати, тоже неспокойные. Я поначалу думал, что и из них что-нибудь появится, но сил у Теньки на них уже не хватило. Призраки появились чуть позже, но они старые, местные, видимо, были.

– Уровни? – уточнил Савелий, осматривая поляну.

– Скелеты слабые совсем, зомби тоже четвертого-пятого, не выше. – Арт пожал плечами. – Брали в основном за счет количества.

– Круг был второго уровня, и он практически рассеян. Призраки, что ли, постарались?

– Ага, – кивнул вампир.

– Хорошее кладбище. – Савелий довольно потер руки. – В общем, я примерно понял, как работал наш неизвестный некромант. Ари, иди с Артуром, осмотрите южную часть кладбища, а я пройдусь по северной.

– А я? – робко уточнила я.

– А ты остаешься здесь и никуда не уходишь. – Магистр хмуро взглянул на меня. – И чтобы никакой самодеятельности и никакой магии. Поняла, Тень?

– Это нечестно, – заспорила я.

– Не слышу? – Глаза Савелия опасно сощурились, и я вздрогнула.

С ним связываться себе дороже.

– Я поняла, магистр Савелий, – отчеканила я. – Остаюсь здесь, жду вас, никакой магии не применяю.

– Вот и молодец. Надеюсь, так и будет, – кивнул Савелий и направился в выбранном им направлении.

– Не переживай, Тень, мы быстро, – махнул рукой Арт, сворачивая с дороги в противоположную сторону.

– И зачем меня только взяли, если оставляете на входе? – буркнула я.

– Чтоб была под присмотром, – отрезал Ари и направился за вампиром.

Ну и пожалуйста, не больно-то и хотелось. Я проводила их обиженным взглядом и огляделась. Все те же стелы, надгробия, кубы. Практически на всех могилах пробивалась весенняя травка, видимо, никто за ними не ухаживал.

«Город такой», – вспомнились слова Арта.

Да, в Кровеле ты одновременно и абсолютно свободен, и никому не нужен.

Я снова со скукой стала рассматривать могилы, но что интересного можно увидеть в двух шагах от городских ворот? Да ничего. Разве только вон тот старый и весьма любопытный склеп. Я вдруг поняла, что больше на всем кладбище склепов не встречала, и мне внезапно очень захотелось к нему подойти. Желание это было таким сильным, что ноги сами собой двинулись в сторону склепа, и остановилась я только на пороге. Неуверенно протянула руку к маленькой проржавевшей дверце и поняла, что делаю что-то не то.

На кой демон сдалась мне эта каменная коробка с покойником столетней давности внутри? Что вообще на меня нашло? Я потрясла головой, приходя в себя, и вдруг ощутила чье-то присутствие рядом.

– Так-так, – раздался из-за спины мелодичный женский голос. – Вот, значит, ты какая, Амелинда Антеро, тень Велиара.

15

Я резко обернулась и застыла. Передо мной стояла невысокая молодая женщина, а за ней… от стройного ряда скелетов у меня глаза на лоб полезли. Потянуло сырой землей и гнилью. С испугом я вгляделась в толпу умертвий: сильные, куда сильнее обычных скелетов, сразу видно, с ними работал профессионал. И все они были связаны чужой волей. Волей той, что стояла сейчас передо мной. Так вот, значит, маг-некромант, которого мы искали? Взгляд вернулся к незнакомке.

Она была красива. Длинные темные волосы оттеняли бледную кожу женщины, а пронзительные серые глаза ее светились надменностью. Некромантка с видимым удовольствием наблюдала мою растерянность.

– Боишься? – произнесла она. – Правильно. Тебе нужно меня бояться.

– Кто ты? – наконец решилась спросить я.

– Я – твой страшный сон, – спокойно ответила та. – Мне нужна ты, и сейчас ты пойдешь со мной.

– А если нет?

Некромантка нахмурилась, и скелеты сделали шаг вперед. Я с опаской покосилась на нежить.

– Это не ваши кости ходячие, – заметила мой взгляд женщина. – И могут они куда больше. Так что либо ты идешь сама, либо тебя упаковывают и несут они.

Я вздрогнула. Перспектива оказаться в лапах этих… меня совсем не радовала. Да кто же она такая?

– Чего тебе нужно? – Я лихорадочно пыталась придумать хоть какой-нибудь выход. – Убить меня?

– Мне твоя смерть не нужна, – отрицала некромантка. – Точнее, не здесь и не сейчас.

Она улыбнулась, и я вдруг заметила клыки.

– Вампирша? – У меня екнуло сердце.

– Высшая вампирша, – поправила она и улыбнулась шире. – Как понимаешь, сопротивляться нет смысла. Я намного сильнее тебя.

Охотно верю. Но откуда она обо мне знает? Откуда? Вампирша стояла передо мной, даже не накинув щита Тьмы, полностью уверенная в своих силах. Казалось, она наслаждается своим превосходством. От такого ее высокомерия меня взяла злость.

– Считаешь, что ты лучшая? – Я хмуро уставилась на нее.

Вампирша рассмеялась.

– Нет, я не лучшая! Я просто чертовски мила.

Руки бессильно сжались. Что я могу, кроме бесполезного против вампира танатоса?

Была бы на моем месте Рэй, она бы треснула ее фаерболом, но мне такого заклинания не… озарение, вспышка ясности, словно подсказанное кем-то решение, и судорожная попытка переложить темную силу в нечто боевое.