Проклятие Немезиды

— Служащие каких-то обезьян приволокли, я таких раньше никогда не видел. Я о таком в фантастических книжках читал. Ну, обнялись мы с Пестрым, и он пошел дальше, а я остался. Чувствовал я себя предателем, оправдывал тем, что про Кристу вспомнил. Как, думаю, она там без меня? Вранье, конечно! Там на границах этапов есть такие маленькие калитки. Выхожу в пустой коридор, куда идти, ума не приложу! Ну поорал для порядка. — Тихо. Только свет с потолка чудной льется, будто радуга переливается. И тени золотые скользят, и вроде как детский смех слышен. Я засмотрелся, никогда ничего красивее не видел! И так мне от этого сияния погано стало, что дал себе в тот момент клятву. Если выберусь живым из этой переделки, лоб себе в кровь разобью, но синьку брошу! И курево брошу, в церковь схожу, покаюсь за все, что натворил. Веришь, Рома, иду по коридору, смотрю на радугу эту, аж сердце ноет, а из глаз слезы ручьем текут, как у бабы! А голосок мне спокойно так говорит: мол, не волнуйся Илья, все у тебя хорошо будет! И тут меня по голове крепко сзади приложили, и отключился. Но прежде чем свет померк, радость такая в душе была, какой за всю жизнь не испытывал…

Опущенные жалюзи почти не пропускали дневной свет, комната была окутана полумраком, но Роман догадался, что Крымов плачет. Илья достал из пачки сигарету, яркая вспышка осветила лицо. На короткое мгновение оно показалось необычайно одухотворенным, словно благодать тронула грубые черты. Он выпустил струйку дыма и продолжил рассказ:

— Очнулся, кругом мгла кромешная. Голова трещит, но череп целый. Холод собачий, вокруг, словно мясные туши навалены. Я потрогал рукой и едва сдержался, чтобы не закричать. Прав оказался Пестрый! Обслуга меня раздела и к остальным трупам кинула, решив, что я окочурился. Лежу голым среди мертвых. Сколько прошло времени, сказать не могу. Открыли крышку, и прямо на меня обгорелый труп упал. Меня едва не вытошнило. И чем-то по лицу царапнуло. Я протянул руку, а у трупа на пальце гайка золотая. Такая у Пестрого была, он мне показывал. Старая вещь, вроде антикварной, от его отца подарок. Въехал я тогда, что Пестрый обезьян обошел, но погиб на следующем этапе. Меня его горелым туловищем полностью прикрыло. Так и получилось, что он после смерти спас меня. Лежу, жду, что дальше будет. Опять крышку подняли, я приоткрыл глаз, за товарищем погибшим прячусь и наблюдаю.

Илья глотнул пива, зубы лязгнули о край жестяной банки.

— Там у них всем баба заправляет. За сорок, но клевая. Парни меж собой трепались, что она до мужиков заводная. Так оно и было. — Он смущенно ухмыльнулся. — Я сидел в раздевалке после отборочного боя, не заметил, как она подошла. Прижалась всем телом, глаза шальные, будто под кайфом. Я к тому моменту сильно затосковал по своей Кристине. Короче, не получилось у меня ничего с бизнес-леди! Она зашипела, как кошка: «Я тебе совсем не нравлюсь?!» Стоит голая, груди, как у статуи, ласкает себя, а мне по хрену! Я и послал ее куда следует! «Ты еще пожалеешь!» — сказала. И как была в одних туфельках, так свалила. И вот сейчас я опять эту девку увидел. А рядом с ней Анджело ползет на четвереньках, будто собачка дрессированная. Женщина у него спрашивает: «Все под контролем?» Тот распахивает дверь. Я решил: мое дело хана! Сейчас увидит! А она говорит: «Ты тщательно проверил досье всех участников!» — «Так точно! — отвечает. — Родителей нет, многие в разводе, большинство беженцы». — «В нашем деле замешаны влиятельные люди! — говорит она. — Очень большие деньги, Яремчук! Надеюсь, ты это понимаешь?! Мы не имеем права на ошибку!» Эта скотина землю носом роет, но поддакивает: «Мы учли все неожиданности, госпожа Лурье!» — «Знаешь, почему наш выбор пал на Россию?» — «Не могу знать…» — «Причина вовсе не в коррумпированных властях, как некоторые считают. В России живут невероятно азартные люди. За месяц шоу принесло нам прибыли больше миллиарда долларов, а доходы от продажи коктейля превзошли все мыслимые прогнозы. Однако нам следует поспешить. Скоро власти догадаются, кто именно скрывается под фасадом корпорации».

Анджело нам еще до конкурса намекал про влиятельных хозяев, — мрачно проговорил Илья. — Теперь мне его гнилая натура стала окончательно понятна!

«Конечно, госпожа Лурье!» — пролепетал шоумен. «Тебе знаком уголовный кодекс Российской Федерации? Так вот, преступления, в которых ты замешан, относятся к числу самых тяжких».

Ну тут этот крендель заюлил, как дешевая шавка!

«Я сделаю все, что вы прикажете!»

Илья замолчал. Роман хотел выпить пива, но стерпел. Ему предстояло возвращаться в город.

— А что дальше было? — прервал он паузу.

— Дверь захлопнулась, во время дороги я ненадолго отключился. Пришел в себя на городской свалке. Они туда трупы свозили и сжигали. Парни хотели спалить меня, но, видать, у Господа Бога было другое мнение на этот счет. Я их не трогал, случайно все получилось. Мужики сами малость обгорели…

— Я вчера был на собеседовании… — сказал Роман.

— На кой черт?! — удивился Илья.

— Жена настояла. Полтора миллиона долга по ипотеке.