Проклятие нуба

Вскоре я различил, что шаги принадлежат, как минимум, двоим визитерам. А затем нахохлившийся в попытке опознать источник шума пет вдруг радостно присвистнул и рванул к туннелю. Блин, он же этим свистом приветствует обычно Адельхейд! – тут же осознал я. Как же, всякие вкусняшки и длительное почесывание! Но, если это она, то как сюда попала?

Подключился к радару пета – точно, Адельхейд! Идет с мечом в руке, а перед ней движутся два мужских силуэта, эльфа и человека. Наняла, что ли, подмогу? Ох, и зря же она это! Артефакт крепости не обезврежен, значит, Фонуар уже в курсе новых визитеров, и уже рассылает команды бойцов по тоннелям, чтобы ее схватить! А у меня мана почти на нуле, даже нечем помочь отбиваться! Блин, блин, блин! Да если Фонуар захватит Адельхейд, немедленно будет пущен в дело сценарий с моими пытками, чтобы она отвела его к эльфу! А то, что он говорит, что это чисто для того, чтобы попугать ее, вовсе не факт – упрись Адельхейд, и в силу важности поимки эльфа для Фонуара фарс быстро превратится в реальные пытки!

– Адельхейд! – негромко позвал я, – быстрее сюда! Можешь не осторожничать, Фонуар уже знает, что ты здесь.

Услышал, как Адельхейд сначала ойкнула, а потом выругалась. Темп движения ко мне всей троицы резко ускорился. И секунд через семь Адельхейд, опередив своих спутников, уже подскочила ко мне и тут же бросилась обнимать. Оба ее спутника, типичные наемники, но из дешёвых, что выдавало используемое снаряжение, отчетливо различимое на радаре, остановились метрах в трех от плиты.

– Фонуар, скотина! – негодующе сказала она, – да как он смел приковывать тебя!

– Все, милая, стоп, теперь внимательно слушай меня! – перебил ее я, – в крепости установлен охранный артефакт, Фонуар уже наверняка послал отряды своих людей схватить тебя и твоих спутников!

Я увидел на радаре, как наемники напряглись, и стали озираться.

– Значит, так, высыпай мне на плиту как можно больше эликсиров на ману, будем тебя спасать. Ты не должна попасть ему в руки, это очень важно, он хочет схватить эльфа, и будет пытать меня, чтобы ты привела Фонуара к нему!

Адельхейд испуганно охнула. Но сумку открыла, и осыпала меня эликсирами. Я начал пить их, на ходу пытаясь придумать план действий. Так-так, что-то более-менее начинает вырисовываться! Здорово помогло то, что я в последние полчаса, чувствуя себя виноватым, полусознательно начал рассматривать варианты того, как мог помочь отряду хоббита, когда его застукали у меня в гостях, если бы все не развивалось так стремительно.

– Так, сейчас бери моего пета и бегите вон по тому тоннелю как можно дальше, пока пет не просигналит, что впереди патруль, тогда разворачивайтесь, и быстро ко мне! Или, когда услышите мой свист! Пока бежишь, рассказывай мне на ходу, куда ведет тот тоннель, по которому пришли, можно ли по нему выйти за пределы крепости?

Пет полетел впереди, Адельхейд и наемники рванули за ним. Слава богу, Адельхейд не стала спорить, в боевой обстановке просто начав выполнять мои указания. Не каждая женщина на такое способна!

– Туннель ведет прямо за пределы крепости! – услышал я, – есть пару поворотов, но с небольшим углом!

Так, это очень важно, мой план может сработать, но пригодится чуть позже, пока важнее другая вещь в моем плане. Маны уже достаточно, вызов крота, просмотр карты с артефактами. Полтора десятка красных огоньков, но мне нужен только один. Вот он!

Артефакт защиты «Град спокойствия».

Нажимаю «извлечь», и томительно тянутся секунды ожидания. Пока есть время, снова продумываю дальнейшие шаги. Все на грани фола, но может сработать при известной доли везения.

Наконец, артефакт оказывается у меня в правой руке. Светящийся красным жезл, длиной сантиметров в шестьдесят, то ли кость, то ли дерево под кость, под пальцами ощущается множество мелких узоров. Тут же со всей дури ломанул им по плите. Осмотрел. Артефакту хоть бы хны! Ну да, логично, в хрупкий артефакт такую мощь вкладывать накладно! Ну что же, для таких случаев у меня тоже есть рецепт!

Бросив артефакт на пол в метре от плиты, скастовал под потолком огромный валун, брата-близнеца того, которым пытался перебить цепь, и несколько тонн увесисто бахнулись на пол. Мне показалось, или я даже различил отчетливый хруст навороченного прибамбаса? Но сигналом о поломке для меня стала мелькнувшая секундой позже из-под валуна вспышка, отбросившая валун, как пушинку, вверх и вбок. Огромный камень пролетел прямо надо мной сантиметрах в пяти над моим носом, тяжело врезался в стену, от чего содрогнулось все вокруг, и снова рухнул на пол.

Ощупав себя правой рукой на предмет наличия всех частей тела, я немного успокоился, обнаружив полную комплектность всего, до чего смог дотянуться, и начал действовать дальше. А именно, свистнул со всей силы! И еще раз! Ну, все, в таком гулком подземелье Адельхейд обязательно этот свист должна была услышать, уж про это я уже знал все, проведя в последние месяцы множество часов в пещерах.