Проклятие пятого уровня

– Хорошо, двадцать восемь лет. Ты уже успел изъездить весь мир, видел все, что только можно, у тебя прекрасные знания, ты никогда не смотришь на цену того, что покупаешь, можешь позволить себе делать дорогие подарки девушке, которую перед этим хотел прогнать… Пожалуйста, не перебивай меня, – я действительно собрался возразить, но Лена ясно дает понять, что сначала должна закончить фразу. – Ты веселый, жизнерадостный, когда хочешь, можешь говорить с кем угодно на любую тему. И в то же время ты работаешь в третьесортной никому не известной фирме, по указаниям босса влазишь во всякие совершенно тебе не нужные аферы, я же правильно говорю? Ты всегда одинок, стараешься держаться в стороне от людей, живешь, наверное, сам, ешь, где придется и что придется. Попадаешь в какие-то истории, ранишь ногу. И что-то все время тебя мучает. Я же вижу, Андрей, тебе это все не нравится, что-то тебе мешает жить, но я не понимаю, что. Ты, конечно, не должен мне объяснять. Но я просто хочу понять, кто ты такой, и почему ты так странно живешь. Не в том смысле, что… ну… я не знаю, просто, мне кажется, тебе самому это не нравится. Ты ведь не такой, каким прикидываешься, я же сегодня это видела! Но зачем-то тебе это все надо? Извини, я так это говорю, сама совсем запуталась, – наконец останавливается Лена и поворачивается ко мне. Она хочет прочитать правду на моем лице – даже если я не стану отвечать.

Я и не отвечаю, а замедляю ход машины и смотрю на нее. Думал ли ты когда-нибудь, Хейл Кайтлен, что тебя может раскусить зеленая девчонка?

– Андрей, ты скажешь хоть что-нибудь? – умоляет она.

– Лена, ты, наверное, видела хотя бы один фильм про Джеймса Бонда, – наконец произношу я.

– Да… Значит, я поняла… Хорошо. Тогда я больше ничего не буду спрашивать. Правильно?

– Ничего ты не поняла, – говорю я. – Но спрашивать лучше не стоит.

– Хорошо, – еще раз говорит она.

До дома Лены остается всего один квартал.

– Останови здесь, – просит девушка.

– Зачем? Разве я перепутал? По-моему, твоя улица следующая.

– Ты не перепутал. Давай немного пройдемся. Сегодня хорошая погода.

Мы выходим из машины. Движения нет, да и вообще воздух здесь чище, чем в центре. Отходим с улицы в сторону и идем через дворы, держась за руки.

– Ты скоро уезжаешь? – спрашивает Лена.

Вспоминаю, что я сказал нечто подобное, когда прошлый раз ее провожал.

– Может быть, – говорю неопределенно.

– Далеко?

– Да. Очень.

– И, конечно, один.

– Так надо.

Лена молчит. Потом я вижу, что она плачет.

– Почему, господи? Один раз в жизни я встретила настоящего человека, и тот…

– Лена, не надо! Я же не последний в твоей жизни! Ты еще встретишь… другого кого-нибудь, – сам понимаю, что говорю глупость, но ничего лучше в голову не приходит.

– Не надо… Лучше уходи. Сейчас же уходи, слышишь?

Я не двигаюсь с места.

– Ладно, стой! Я сама уйду!

Лена разворачивается и медленно отходит от меня, и в свете фонаря ее волосы блестят, колыхаясь из стороны в сторону. После десятка шагов она вдруг останавливается и оглядывается на меня.

– Ты думаешь, я сейчас догоню и остановлю тебя? Так? – срываюсь я.

– Да иди ты! – кричит Лена, но тут же снова начинает плакать.

Я подхожу к ней. Я хочу ее как-то успокоить, но слова не идут на ум. Тогда я просто обнимаю ее, и мы стоим молча, и ничего говорить уже не хочется. Так же, как не хочется никуда уходить.

Потому что я не хочу снова ощутить себя одним против всего мира.

А мое проклятое подсознание сообщает в мозг о приближающемся справа звуке шагов. Их трое, и они идут в нашу сторону.

– Она? – спрашивает один негромким голосом.

– Да, она, – подтверждает другой.

Эти трое – крепкие молодые парни, и их замечание может относиться здесь только к одной особе.

К Лене.

Поднимаю голову и бросаю на них взгляд. У всех троих вид далеко не дружелюбный. Один, самый крупный, возглавляющий их, одет в кожаную куртку со множеством шипов и всякого прочего металла, другие тоже «металлизированы», хотя и в меньшей степени. За поясом по крайней мере у двоих торчат ножи.

Главный поворачивается ко мне:

– Приятель, отвали, у нас к этой девчонке есть разговор!

Замечаю, что Лена не на шутку перепугалась.

– Шли бы вы лучше своей дорогой, – как можно спокойнее говорю я.

– Ты че, не понял? Последний раз по хорошему: сваливай и оставь нам эту шлюху!

– За шлюху ответишь! – говорю я. – Лена, уходи.

– Не, мудак, никто никуда не уйдет. Хочешь проблемы – будут тебе проблемы!

Стоя прямо напротив меня, он резко выхватывает из-за пояса широкий нож и показывает его мне, надеясь испугать. Похоже, все-таки драка со мной не входила в планы этих типов. Возможно, они караулили нас, ждали пока я уйду, поняли, что могут не дождаться, и решили взять на испуг. Но со мной этот номер не пройдет!

Я взываю через подсознание к нужной мне сейчас части мозга, и она немедленно откликается. Теперь все происходящее воспринимается гораздо четче и яснее. Боковым зрением вижу, что Лена сообразила и отходит к дому, а один из троих, кажется, направляется за ней. Другой приближается, чтобы обойти меня сзади, для подстраховки. Основное мое внимание направлено на главного.