Проклятие пятого уровня

– Знаешь, отчего вчера накрылся ваш банк? Это я залез в их сеть и поменял кое-какие цифры.

Водитель не знает, как это воспринимать, и только качает головой. То, во что превратились диски Ларрока, вылетает в приоткрытое окно. Скоро за ними туда же отправляется пепел от всяких бумажек. Остается только лучемет. К счастью, у меня теперь есть пистолет водителя первого такси, которому не удалось меня удержать. Хотя это и худший вариант – пистолет, в отличие от лучемета, надо перезаряжать, и в самый нужный момент может не оказаться патронов – но в нынешней ситуации это все равно будет безопаснее. Достаю «Хельт», замечаю – землянин мог бы вполне принять его за детскую игрушку, до тех пор, пока не догадался бы нажать на кнопку. Придавливаю в нужном месте, корпус открывается, и я осторожно извлекаю излучатель. Довольно хрупкая штука, надо сказать, несмотря на то, что бьет со страшной силой. Освобождаю держатели, потом просто роняю стеклянную конструкцию на пол и придавливаю ногой. Таксист, похоже, уже не знает, какими словами ему это называть. Чтобы он не ругался, я собираю осколки и делаю из окна маленький стеклянный дождь. Чуть позже командую водителю:

– Притормози немного.

Машина сбавляет ход, я вытягиваю через окно руку с корпусом лучемета и в нужный момент швыряю его прямо в мусорный контейнер. К счастью, с координацией движений все в порядке. Если кто-то и найдет его там, то теперь и впрямь примет за игрушку.

– Теперь снова гони!

– Ты чего?.. – водитель делает красноречивый жест пальцем возле лба.

– Есть немножко, – признаюсь я. – В нашем деле без этого не бывает.

Кажется, ему не очень-то хочется уточнять, в каком это «нашем деле».

– Не волнуйся, я уже закончил, – хочется все-таки его успокоить, хотя в принципе для этого я достаточно ему заплатил.

До места назначения остается уже немного. Мы сворачиваем на очередном перекрестке, и тут из другой улицы выезжает и пристраивается за нами полицейская машина. Случайность, или они в самом деле за мной? Неужели дело достигло таких масштабов, что уже подключили полицию? Черт побери!

Водитель бросает взгляд в зеркало заднего вида:

– Это за тобой?

Я только могу пожать плечами.

– Извини, но я остановлюсь.

– Нет, гони быстрее!

Негр поворачивается ко мне:

– Денег я больше не возьму. Мне не нужны проблемы с копами!

– Тогда у тебя будут другие проблемы!

Я бы предпочел обойтись без этого, но выхода нет – направляю на таксиста пистолет. Думаю, при желании они и так смогут предъявить достаточно обвинений, но на самом деле им нужно совсем другое. Что именно другое – зависит от того, кто их послал.

– Проклятие, я с самого начала чувствовал, что не надо было тебя брать! – выкрикнул водитель.

– Поверь, что я не хочу ничего тебе сделать, только помоги мне уйти от копов.

Таксист смачно выругался, но сбавлять скорость не стал. Мы проносимся еще через один квартал, полицейские почти не отстают от нас, сирена яростно завывает. Черт, Кайтлен, что за заварушка вокруг тебя затевается?

– Водитель такси, немедленно остановите машину! – доносится сзади голос через мегафон.

– Не обращай внимания! – говорю я, не убирая пистолет. – Парень, тебе ничего не будет, у тебя просто не было другого выхода, твоя жизнь была под угрозой.

И чего это я так перед ним оправдываюсь? Действительно боюсь, что придется стрелять в человека?

– Что ты такого натворил? – спрашивает таксист. Кажется, он понял, что мне совсем не хочется его убивать.

– Я просто знаю много такого, чего не следует. А ты что думаешь, я покушался на жизнь президента? Куда мне до этого! Ну, застрелил парочку негодяев…

По-моему, в последнее он поверил сразу.

Подъезжаем к следующему перекрестку. Я пытаюсь прокрутить в голове дальнейшее развитие событий. Полиция вызовет подмогу, рано или поздно они нас прижмут. Что делать: повторить трюк, который я сделал в Киеве – но как быть с водителем? Выехать на набережную, спрыгнуть вниз и уходить через канализацию? Заскочить в дом и спрятаться в чьей-то квартире? Быстрее решай, Кайтлен, времени совсем немного!

Внезапно вижу: навстречу едет другая полицейская машина. Сейчас она попытается перекрыть дорогу, а тогда я уже никуда не денусь…

– Налево, быстро! – кричу водителю.

– Ты что, уже поздно!

Мы и в самом деле почти прошли перекресток, а свернуть сейчас на такой скорости – безумие. И все-таки я хватаюсь за руль, с силой кручу его от себя, машина поворачивается, продолжая нестись вперед, и я буквально ощущаю, как ее колесо цепляется за тротуар. В следующий миг она взлетает в воздух и делает кувырок, чтобы закончить свой путь лежащей колесами вверх. Мое тело само принимает наиболее безопасную позу, я успеваю вытянуть вперед руки, чтобы уберечь от удара голову. Вряд ли то же самое удастся водителю-землянину, но сейчас мне не до него.

Полицейские сирены завывают с двух сторон. Все, Хейл Кайтлен, приехали!