Проклятие пятого уровня

– Да, теперь он труп! – злорадно ухмыльнулась она. – Да! Сколько раз я говорила, что убью его, а он смеялся и отвечал: не сможешь! И я боялась, что не смогу. Когда впервые объявили о колонизации, я подумала: нужно потерпеть еще немного, скоро все закончится, и он уйдет. Но нет, он и тогда не оставил бы меня, сволочь поганая! Он нашел бы меня везде и всегда! Я должна была его убить. Только так, а не иначе! Первый раз у меня не получилось. Я должна была сама… но я не смогла. Он оказался прав. Раб может поднять руку на господина, если это чужой господин. Я была его рабыней, а он – моим господином… ха-ха! Он, наверное, понял, что это была я, и смеялся. Я видела во сне, как он смеется. И я сказала: я все равно это сделаю! Пускай смеется сколько угодно, в стране теней! Да!

Она остановилась, хотя сказала еще не все. Лучемет уже давно не направлен на меня – Таня просто вертит им из стороны в сторону, время от времени сжимая ручку.

– Я боялась, что и теперь не смогу. Я сказала себе: в этом нет ничего сложного. Просто нажми на кнопку. Ты десятки раз это делала, только тогда это были люди… земляне. Никакой разницы. Я открыла дверь, а он просто сидел в кресле. Я почувствовала, что опять не смогу. Сейчас он заговорит – и я не смогу. Тогда я посмотрела ему в глаза, а в них была пустота. Я сказала себе: это не человек, это дьявол! Сделай это, избавь мир от дьявола. Он видел, что у меня был лучемет. Он еще мог бы успеть… Но он так и не поверил, что я это сделаю. Он не воспринимал меня всерьез… до самого конца. Он так ничего и не сказал… И я ничего ему не сказала. Потом он сидел там, уже мертвый, и будто говорил мне: это ничего не изменит. Ты так и останешься игрушкой, Танька! Я не могла на него смотреть, и ушла сюда. Я ждала кого-нибудь… тебя, Андрей… не знаю, зачем…

– Почему же ты направила на меня лучемет?

– Я испугалась, что ты заодно с ним! Что ты захочешь сделать то, чего уже не сможет сделать он… Не убить, нет… другое… Я глупая, да? Перепуганная девчонка-истеричка? Ты так обо мне думаешь?!

Я подхожу к Тане и осторожно обнимаю ее. Она не сопротивляется, а просто склоняет голову мне на плечо.

– Таня, успокойся! Все уже позади. Его больше нет, и ты свободна. Понимаешь, что это значит? Свободна!

– Да, теперь я свободна, – говорит она сквозь слезы. – Нет, я не понимаю, что это значит. Тот, кто всю жизнь был рабом, не сможет понять… так сразу. Но я смогу… потом.

– Конечно сможешь! – говорю я, стараясь, чтобы это звучало как можно жизнерадостнее.

– Все, хватит! – хайгерианка пытается оттолкнуть меня, но не удерживает равновесие и падает на стоящий сзади стул. Но уже в следующий миг я вижу, как меняется ее взгляд. Страх и истерика исчезают в один миг. Таня собирается и становится теперь похожа на того, кем действительно и является – на авторитета русской мафии.

– Шалькин, я же привезла тебе кое-что!

По ее тону я понимаю, что теперь мы сможем поговорить спокойно.

– Во-первых, забудь про Шалькина. Мое имя теперь Тони Эйбрахамс.

– Слишком сложно. Я буду называть тебя Хейл.

– Сейчас можно и так, – я тоже опускаюсь на стул. Тем временем Таня достают из сумки, лежащей здесь же на столе, уже известную мне штуку – универсальный магнитный ключ, сокращенно – «умка».

– Она тебе еще нужна?

Да меня вдруг доходит: я уже совершенно забыл о своем желании купить эту штуковину, хотя когда-то и считал это очень важным. А вот Таня, для которой это никогда не было насущной проблемой – не забыла. Автоматически фиксирую этот факт, не спеша делать из него какие-то выводы.

– Не так чтобы очень. Но я ее возьму. Восемьдесят тысяч?

Хайгерианка кивает головой.

– У меня нет столько наличными. Чек тебя устроит?

– Лучше бы деньгами. Но – да.

Я выписываю чек. Замечаю про себя: Кел Нера говорит короткими фразами, словно боясь снова сорваться, к тому же из ее речи исчезли всякие жаргонные словечки. Раньше она вроде не старалась в этом смысле себя контролировать… Похоже, что-то уже начало меняться.

Она несколько секунд рассматривает чек, затем прячет его в сумку и протягивает мне «умку»:

– Держи.

– Спасибо.

– Не за что! – она решительно встает, намереваясь уходить.

– Ты куда, Таня?

Она вопросительно смотрит на меня:

– Тебе еще что-то нужно? Все еще хочешь узнать, где я это достала?

Да, замечаю я, это я тоже хочу, но сейчас я имел в виду совсем другое.

– Ты что, думаешь, я брошу тебя, после всего, что ты здесь натворила?

– Это ведь не твои проблемы. Это только мои проблемы.

– Нет, Таня, ты слишком плохо обо мне думаешь. Видишь ли, я тоже оказался в некотором роде игрушкой в руках нашего хайламца и координатора Эйноса. Они решили сделать меня предателем, чтобы тем временем выйти на настоящего… ну да ладно. Я сам в душе мечтал убить Тар-Хамонта, хотя никогда бы этого не сделал. Так что у нас гораздо больше общего, чем ты думаешь.

– Может быть, – неуверенно говорит «маймрийка». – И что из этого?