Проклятие Распутина

Дома она сходила в душ, поужинала и немного отдохнула. Около восьми часов вечера она позвонила профессору. Когда тот ответил, она сказала:

– Александр Альбертович, добрый вечер. Это Анастасия из Антикварной лавки. Я не очень поздно Вам звоню?

– Настя, здравствуй! Ты можешь звонить мне в любое удобное для тебя время, я всегда рад слышать твой голос. Только недавно узнал о том, какое несчастье у тебя случилось. Прими мои искренние соболезнования. Я могу чем-то помочь тебе?

– Спасибо. Можете, я именно поэтому Вам и звоню. Вы мне говорили, что увлекаетесь изучением жизни Распутина, а также всего, что с ним связано. А у меня возникло несколько вопросов, на которые Вы могли бы дать мне ответы.

– Конечно, Настя, о чём разговор. Ты хочешь встретиться или по телефону их задать?

– Лучше лично встретиться, если Вам, конечно, будет завтра удобно.

– У меня утром лекции, а к часу я освобожусь. Мы можем пообедать вместе. Подъедешь к часу на Васильевский остров к институту?

– Хорошо, Александр Альбертович, договорились. До завтра.

– До свидания, Настя.

Закончив разговор с профессором, Настя стала думать, чем бы ей заняться завтра в первой половине дня. Наверное, нужно будет прийти в магазин на несколько часов и разобрать накопившиеся вопросы, или хотя бы их часть.

Составив планы на завтрашний день, Настя посмотрела фильм по телевизору, умылась и пошла спать.

Глава 35

Сон никак не приходил, поэтому Настя просто лежала и смотрела в потолок. Она пыталась не думать о расследовании, которое запуталось и всё никак не хотело распутываться. Но это у неё не получалось, да и тишина вместе с темнотой комнаты угнетали её. Она находилась в состоянии полудрёма, когда почти спишь, но одновременно и не спишь, перескакивая с одной мысли на другую.

Внезапно сквозь поток мыслей она явственно услышала шёпот. Он был такой реальный, что у неё по всему телу пробежала дрожь. Настя приподнялась на локте и стала озираться по сторонам, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть сквозь темноту. Неожиданно шёпот повторился, но теперь она смогла разобрать своё имя:

– Настя…

У неё от страха зашевелились волосы на голове. Шёпот звучал из-за двери, ведущей в гостиную, и она его узнала. Этот шёпот принадлежал Андрею. Преодолевая страх, она отбросила одеяло и подошла к двери. Открыв её, она остановилась, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. Вдруг из подъезда снова донёсся голос. На этот раз это был не шёпот, а скорее гулкое эхо.

– Настя…

И неожиданно Настю пронзила мысль: Андрей зовёт её во дворец, и она должна срочно последовать за ним. Включив свет, Настя начала поспешно одеваться. Уже через несколько минут она шла по улице, направляясь к своей машине. Вокруг не было ни души, и стояла гробовая тишина.

Настя мчалась по пустому городу, нарушая все правила. Она знала, что Андрей ждёт её, и что она должна как можно скорее добраться до него. Всего несколько минут быстрой езды, и вот её автомобиль уже подкатил к Юсуповскому дворцу.

Подойдя к входной двери, Настя хотела постучаться, но заметила небольшую щель. Она дёрнула за ручку, и дверь начала со скрипом открываться. Внутри было темно, лишь только на стенах в отдалении друг от друга тускло горели дежурные лампы. Сначала Настя зашла в комнату охраны, надеясь застать в ней Андрея, но там никого не оказалось, даже охранников, и к тому же было темно.

Она снова вышла в коридор и застыла в нерешительности, не зная, что же ей предпринять. Внезапно откуда-то издалека, из дальних залов, снова послышался голос Андрея:

– Настя…

Она бросилась вперёд, пробегая в полутьме зал за залом и повторяя:

– Я иду, любимый! Я иду, родной мой!

Она уже прошла много залов, но вдруг остановилась. Ей в голову пришла мысль, что голос этот доносился из подвальной столовой, в которой убили Распутина. Тогда она направилась в ту сторону, вспоминая путь, по которому её вела Светлана Юрьевна во время экскурсии.

Когда Настя спускалась вниз по лестнице, под ней скрипнула половица. Она остановилась, прислушиваясь, но так ничего и не услышала, кроме частого стука своего собственного сердца. Тогда она пошла дальше, стараясь не споткнуться. Вокруг было так темно, что приходилось идти на ощупь.

Подойдя к входу в подвальную столовую, Настя увидела, что из-за двери пробивается полоска света. У неё появилось нехорошее предчувствие. Она немного постояла, никак не решаясь дотронуться до двери, но всё-таки открыла её. То, что она увидела за ней, заставило Настю вскрикнуть от ужаса.

В углу подвала рядом со старинным распятием стоял на коленях Григорий Распутин и молился. Услышав её крик, он обернулся, посмотрел на неё, поднялся с колен, выпрямился во весь рост и сказал глухим голосом:

– Я знал, что ты придёшь. Подойди ближе, я хочу посмотреть на тебя.

Она была сильно напугана, но ноги сами понесли её к старцу. За тот недолгий отрезок времени, что Настя шла к нему, она успела заметить некоторые детали. Около распятия стояло множество зажжённых свечей, из комнаты исчезли восковые фигуры, а на полу лежала шкура белого медведя, на которой явно виднелось пятно крови.