Проклятие Саана (СИ)

— Может, потому, что она была создана искусственно? Кроме магии крови и костей, скрепленных этой самой магией, в ней ничего нет. Ну не считая имитационного заклинания, конечно.

— Не живая, но и не мертвая, — пробормотал Миррт. — Как и ты сам. Твоя кровь… да, ее я тоже чувствую. В ней словно два начала: жизнь и смерть. Обычная кровь и та самая, проклятая, что едва меня не убила. Сам знаю, что такого не бывает, но чутье еще ни разу меня не подводило. К тому же ты был со мной честен…

Он вдруг резким движением выпрямился и поднял на меня удивительно спокойный взгляд.

— Хорошо, я готов тебе поверить. И готов выслушать твои предложения. Но при одном условии.

— Каком?

— Ты меня отпустишь. Сегодня. Сейчас. А ровно через сутки я вернусь, чтобы заключить официальную сделку. На крови, а не на словах.

Я задумчиво качнул ногой.

Сделка с оборотнями? Да еще магически закрепленная? Всего лишь в обмен на свободу этого паренька? Впрочем, как пленник он мне уже не нужен, а вот как возможный партнер…

— Если ты не вернешься через сутки, я тебя убью, — будничным тоном сообщил я, все взвесив и приняв окончательное решение. — Если кто-то из твоих крылатых или двуногих родственников вдруг захочет сунуться сюда без предупреждения, они тоже умрут. Я не люблю незваных гостей.

— Заметано, — кивнул мрон, отрастив когти и полоснув себя по запястью. — Клянусь, что никто и никогда не узнает от меня, где находится твое логово. Никто и никогда с моей подачи на нападет на тебя в твоем доме. Если же я не приду через сутки, значит, я мертв. Слово.

— Иди, — кивнул я, жестом снимая решетку и отзывая собак. — Ты свободен.

А когда мрон вышел из лаборатории, быстро глянул на появившуюся в углу плотную тень.

— Как считаешь, имеет смысл ему верить?

Мор в ответ только усмехнулся.

— Вот и я так думаю, — согласился я. — Поэтому ночью мы немного прогуляемся и выясним, так ли оборотни верны своему слову, как о них говорят.

Глава 14

Сказать, что я всерьез усомнился в искренности мрона, было бы не совсем верно. Обман, если таковой случится, я воспринял бы точно так же, как и честно выполненные обязательства. Но вот любопытно все-таки присутствовало, поэтому вскоре после полуночи я забрал из пещеры Кость и, выйдя порталом на вершине приметной скалы, с неподдельным интересом глянул вниз.

— Хм, — оценил открывшуюся картину призрак. — Странно. Народу в домах почти нет и, судя по аурам, здесь остались исключительно женщины и дети.

Я озадаченно хмыкнул.

— Где же остальные?

— Может, у мронов что-то случилось? — предположил Мор.

— А может, на меня устроили засаду? Или, решив, что в городе теперь небезопасно, мужчины дружно отправились подыскивать другое место жительства?

— «Хм» два раза. Не на ночь же глядя этим заниматься?

И то верно.

Единственное разумное объяснение — в подземельях случился внезапный набег нежити, что могло бы объяснить отсутствие большей части местного населения. Ну или как вариант — какая-то иная угроза, которая потребовала немедленного присутствия всех, кто способен держать оружие в руках.

Грифонов, кстати, тоже на месте не было — скала подо мной больше не пестрила множеством крылатых аур. А вот человеческая была. Одна-единственная. Правда, очень блеклая и на такой глубине, что я с трудом ее разглядел.

К слову, аура оказалась знакомой. Причем настолько, что я не стал мудрить и использовал ее вместо маячка, открыв портал на нижние уровни подземелий совсем рядом с тем местом, где находился ее обладатель.

— Вот те раз, — присвистнул я, убедившись, что не ошибся. — Миррт, ты никак слово нарушить собрался?

— Если и так, то не по своей воле, — отозвался вместо оборотня Мор. — И вообще, какая-то у него аура бледная. Как бы не помер твой гость врагам на радость.

Я замедленно кивнул.

Да уж, выглядел Миррт неважно. На наше появление не отреагировал, на голос не повернулся, не пошевелился, даже не хрюкнул, так что мне стало до крайности интересно, кто и зачем довел его до такого плачевного состояния.

Начнем с того, что мрон лежал на каком-то тощем тюфяке в закутке, подозрительно напоминающем самую обычную темницу. Решеток, правда, тут не было, однако руки и ноги оборотня были скованы, его запястья и лодыжки охватывали толстые металлические браслеты, и даже на шее красовался тугой ошейник, который явно мешал лохматому дышать и от которого к стене тянулась длинная цепь.

Нет, он был жив, находился в человеческом облике, только почему-то был снова раздет, бос, а еще валялся на холодном полу в совершенно бессознательном состоянии и даже на мое появление никак не отреагировал, хотя раньше хватало и одного моего запаха, чтобы он подхватился и с рычанием взвился до потолка.