Проклятие Старого города

Сначала девушки зашли в отель, где немедля попросили список маникюрных салонов. Таковых в городе оказалось семь.

– Не так уж и много, – пожала плечами Алина. – Обойдем за день.

– С чего начнем? – спросила Карина с набитым ртом – она жевала огромное яблоко.

– А с обеда и начнем. Ты так аппетитно ешь, что мне тоже захотелось! – Алина взяла сумочку. – Список возьмет Злата, как наиболее вменяемая.

– Окей! – согласилась Злата. – Мне не трудно. Где обедаем?

– В самом ближайшем кафе, – отозвалась Алина. – Чтобы не терять даром времени.

После легкого, но сытного обеда и порции фисташкового мороженого подруги вышли из кафе и огляделись по сторонам.

– О! Салон красоты «Мечта». Сюда-то нам и нужно! – ажитированно воскликнула Алина. – Пойдемте, девочки!

«Мечта» располагалась прямо напротив кафе – двухэтажная узкая постройка с башенкой и узкими окнами – бойницами. Подруги поднялись по гранитным ступеням, вошли внутрь и оказались в совершенно круглом помещении с винтовой лестницей, ведущей на второй этаж, в центре. Справа, за высокой металлической стойкой, сидела белокурая девушка в золотистом льняном костюме.

– Вы записаны? – подняла она брови. – У мадам сегодня, впрочем, как и всегда, плотный график.

– Чем занимается мадам? – осведомилась Алина.

– Делает совершенные прически, – снисходительно улыбнулась девушка.

– Прямо уж так и совершенные? – обалдело спросила Алина, привыкшая к тому, что ее обычно никто не может переговорить.

– Да, – без тени улыбки ответила девушка.

– А кто у вас в салоне делает маникюр? – влезла в разговор Злата. – Мы бы хотели поговорить с мастером.

– Елена Константиновна. Вторая дверь налево, – девушка кивнула головой в указанную сторону. – У нее сейчас как раз никого нет.

– Замечательно! – проявила восторг Алина. – Пойдемте, девочки!

Мастер по маникюру – невысокая коренастая женщина с коротко стриженными волосами – долго внимательно всматривалась в предъявленную ей фотографию женщины.

– Она что, мертвая?

– Да, фото сделано с трупа, – подтвердила Злата. – Мы хотели спросить у Вас, не приходила ли к Вам эта женщина в последние несколько дней, чтобы сделать маникюр.

– Розовый лак, французский маникюр, нейл-дизайн, – бесцеремонно влезла в разговор Алина.

– Несколько дней – это сколько? – маникюрша нисколько не смутилась ни предъявленными фотографиями, ни необычными вопросами.

– Приблизительно неделя, – подумав, ответила Злата.

– Нет, – покачала головой мастерица. – Ни неделю назад, ни когда-либо еще я ее не видела. По крайней мере, не помню. Но можно на всякий случай посмотреть в журнале, если вы знаете, как ее зовут.

– Конечно, – Алина выудила из необъятной супермодной сумки блокнот. – Перова Элиза Александровна.

Елена Константиновна взяла со столика большую тетрадь и, открыв ее, стала водить пальцем по строчкам.

– Нет, такой женщины у нас точно не было, – наконец произнесла она.

– Спасибо и на этом, – вздохнула Злата и встала. – Пойдемте, девочки!

– Постойте, а что случилось? Она что, убита? – у маникюрши наконец появилось вполне здоровое любопытство.

– Нет, что вы! Обычные процедуры! – туманно ответствовала Алина, стоя одной ногой уже за порогом.

– Конечно, это же так обыденно – бегать, высунув язык, по городу и совать всем под нос фотографию трупа! – покатилась Карина.

– Насчет «высунув язык» ты права, моя дорогая, – парировала Алина. – Побегать, чует мое сердце, нам придется.

– И по закону жанра искомое найдется в самом последнем салоне, – согласилась Злата.

– Значит, мы поступим наоборот: пойдем сначала в самый дальний салон, – предложила Карина. – Кстати, если женщина жила в Старом городе, значит, туда и надо идти в первую очередь.

– А что? Это мысль! Кара, ты гений! – Алина хлопнула подругу по плечу с такой силой, что та покачнулась. – Златик, где жила эта самая, как ее там, короче, покойная?

– На улице Макшенской, – ответила Злата. – И, если верить списку маникюрных салонов, в Старом городе находится два подобных заведения. И одно из них – под бодрым названием «Капель» – как раз на Макшенской.

– Значит, мы направляемся в Старый город, – резюмировала Алина. – Кстати, каким образом мы туда доберемся? Секунду! Сейчас поинтересуюсь у администратора.

И она по-сайгачьи помчалась назад в салон.

Ждать пришлось недолго. Алина, особенно если очень хотела, могла развить бешеную активность и крейсерскую скорость.

– Итак, – начала говорить она громким голосом, едва успев спуститься со ступеней, – в Старый город можно уехать автобусом № 23. Примерное время поездки – двадцать минут. Ближайшая остановка находится во-он там – за углом. Побежали?

– Давайте, пойдем шагом! – взмолилась Карина. – Это просто невыносимо, Морозова, когда тебе шлея под хвост попадает!

– Хвоста у меня нет. И если так хотите, можем хоть ползти ползком. Подумаешь, мы сегодня ничего путного не узнаем, и Ваш, мадам, любимый профессор Фельдман будет ужасно огорчен! Но это так, проза жизни! В конце-концов, ему больше подходит Марина Алексеевна – и по возрасту, и по статусу, и по уму.

Последние слова Алина договаривала уже в пустоту: Карины и след простыл.